Monitorovanie následkov:

Pred siedmimi rokmi sme smútili nad smrťou 11, ktorí zahynuli pri výbuchu Deepwater Horizon, a s rastúcou hrôzou sme sledovali príval ropy, ktorý sa valil z hlbín Mexického zálivu smerom k niektorým z najbohatších vôd nášho kontinentu. Tak ako dnes, bola jar a rozmanitosť života bola obzvlášť bohatá.  

Tuniak modroplutvý tam migroval, aby sa rozmnožil, a práve vrcholila sezóna trenia. Delfíny skákavé porodili začiatkom zimy, a tak boli vystavení mladí aj starí, najmä v zátoke Bataria, jednej z najviac postihnutých lokalít. Bolo to vrcholné obdobie hniezdenia pelikánov hnedých. Zdravé a produktívne útesy ustríc sa dajú ľahko nájsť. Lode s krevetami chytali hnedé a iné krevety. Sťahovavé vtáky sa na ceste na letné hniezdiská zastavovali v mokradiach. Jedinečná populácia vzácnych veľrýb Bryde's (vyslovuje sa Broo-dus) kŕmených v hlbinách Perzského zálivu, jediná celoročne žijúca veľryba veľryba v Perzskom zálive.  

V konečnom dôsledku len kumulatívny biotop tuniaka olejnatého mal rozlohu približne 3.1 milióna štvorcových míľ. Doktorka Barbara Block z Tag-A-Giant a Stanfordskej univerzity povedala: „Populácia tuniaka modroplutvého v Mexickom zálive sa už viac ako 30 rokov snaží obnoviť na zdravú úroveň,“ povedal Block. "Tieto ryby sú geneticky jedinečnou populáciou, a preto stresory, ako napríklad únik ropy z Deepwater Horizon, aj keď nepatrné, môžu mať účinky na úrovni populácie." Je ťažké merať nábor z Mexického zálivu po roku 2010, pretože rybám trvá dlho, kým sa dostanú do komerčného rybolovu, kde prebieha monitorovanie, takže zostávame znepokojení.¹

NOAA zistila, že v Mexickom zálive zostáva menej ako 100 veľrýb Brydeových. Hoci sú chránené podľa zákona o ochrane morských cicavcov, NOAA žiada o ďalší zoznam podľa zákona o ohrozených druhoch pre veľryby Bryde v Mexickom zálive.

Zdá sa, že pretrvávajú obavy z obnovy populácií kreviet, ustricových útesov a iných záujmových komerčných a rekreačných druhov slanej vody. „Naolejovanie“ oblastí s morskou trávou a močiarmi zničilo vegetáciu ukotvujúcu sedimenty, čím zostali oblasti náchylné na eróziu, čo zhoršuje dlhodobý trend. Zdá sa, že miera rozmnožovania delfínov skákavých drasticky klesla – a úmrtnosť dospelých delfínov sa zdá byť vyššia. Stručne povedané, o sedem rokov neskôr sa Mexický záliv stále veľmi zotavuje.

Stovky miliónov dolárov prúdia do oblasti Perzského zálivu z pokút a fondov na vyrovnanie, ktoré zaplatila BP za obnovu ekonomických a environmentálnych hodnôt Perzského zálivu. Vieme, že nepretržité monitorovanie je rozhodujúce pre naše pochopenie plného dopadu týchto druhov katastrofických udalostí a nášho úsilia o obnovu systémov. Vedúci predstavitelia miestnych komunít chápu, že aj keď je prílev financií cenný a veľmi pomohol, plná hodnota zálivu a jeho systémov nie je taká, aká bola pred 7 rokmi. A preto si musíme dávať pozor na schvaľovanie akýchkoľvek skratiek procesov, ktoré boli zavedené s cieľom zabrániť opakovaniu takýchto výpadkov. Straty ľudských životov a dlhodobé dopady na ľudské a oceánske spoločenstvá nestoja za krátkodobý ekonomický zisk niekoľkých na úkor miliónov.

¹ Dr. Barbara Block, Stanford News, 30. september 2016, http://news.stanford.edu/2016/09/30/deepwater-horizon-oil-spill-impacted-bluefin-tuna-spawning-habitat-gulf-mexico/