Morské trávy, prírodný vodný filter

Morské trávy sú vodné kvitnúce rastliny, ktoré sa nachádzajú v širokom rozsahu zemepisnej šírky. Ako jeden z najúčinnejších a najefektívnejších pobrežných systémov na sekvestráciu uhlíka na planéte je správna ochrana a správa lúk s morskou trávou rozhodujúca v boji proti globálnemu úbytku morských tráv. Skladovanie uhlíka je jednou z mnohých ekosystémových služieb poskytovaných morskými trávami. Morské trávy tiež poskytujú pestovateľskú pôdu pre komerčne a rekreačne lovené druhy rýb a bezstavovcov, slúžia ako nárazník pre rozvinuté pobrežia a zlepšujú kvalitu vody (obrázok 1).

Obrázok 1. Ekosystémové služby a funkcie systémov morských tráv. Kultúrna hodnota biotopu s morskou trávou zahŕňa estetickú hodnotu lúk s morskou trávou, rekreačné aktivity, ako je poľovníctvo, rybolov a jazda na kajaku, a využitie zozbieranej morskej trávy na krmivo, podstielku, hnojivo a mulč. Regulačná a ekonomická hodnota morskej trávy zahŕňa, ale nie je obmedzená len na to, že pôsobí ako nárazník pre rozvinuté pobrežia prostredníctvom útlmu vĺn, sekvestrácie uhlíka, zlepšovania kvality vody a poskytovania biotopov pre komerčne a rekreačne lovené druhy. 

Vzhľadom na vysoké požiadavky na svetlo je priestorový rozsah morskej trávy čiastočne obmedzený priezračnosťou pobrežných vôd. Voda, ktorá je príliš kalná, tlmí alebo blokuje slnečné svetlo v dosahu stebiel morskej trávy, čím brzdí fotosyntézu morskej trávy. Nedostatočná priehľadnosť vody môže spôsobiť odumieranie morskej trávy, zúženie priestorového rozsahu na plytšie vody a v konečnom dôsledku stratu morskej trávy.

Obrázok 2. Dôležitosť čírosti vody pre prosperujúce lôžka s morskou trávou. Horný panel ukazuje, ako málo svetla je schopné prejsť cez vodný stĺpec (označené tučnou bodkovanou šípkou), keď je voda kalná alebo zakalená. To môže brániť fotosyntéze a spôsobiť kontrakciu lôžok morskej trávy. Spodný panel ukazuje, ako môže zlepšená čírosť vody umožniť prenikaniu väčšieho množstva svetla do dna morskej trávy (označené hrubou bodkovanou šípkou). Zlepšená čírosť vody tiež znamená, že viac svetla sa môže dostať do hlbších hĺbok, čo môže spustiť expanziu morskej trávy do hlbších vôd prostredníctvom klonálneho alebo vegetatívneho rastu.

Morské trávy sú však tiež inžiniermi autogénnych ekosystémov. To znamená, že menia svoje vlastné fyzické prostredie a iniciujú procesy a spätné väzby, ktoré majú potenciál zabezpečiť ich vlastnú vytrvalosť. Fyzická štruktúra morských tráv spomaľuje tok vody, keď sa pohybuje po dne morskej trávy. Suspendované častice vo vodnom stĺpci sú potom schopné vypadnúť a usadiť sa na dne morskej trávy. Toto zachytávanie sedimentu môže zlepšiť čírosť vody usadzovaním častíc, ktoré spôsobujú, že voda je kalnejšia. Viac svetla je potom schopné preniknúť do hlbších hĺbok.

V mnohých pobrežných mestách preteká poľnohospodársky, mestský a priemyselný odpad cez naše ústia riek predtým, ako sa dostane na otvorené pobrežie. Voda, ktorá vyteká z povodia, je často plná sedimentov a bohatá na živiny.

V mnohých systémoch vegetované biotopy ústí riek, ako sú slané močiare a dna s morskou trávou, fungujú ako prirodzený systém filtrácie vody – kam prúdi sediment a voda bohatá na živiny a vyteká čistejšia voda. Morské trávy sú schopné zvyšovať pH aj koncentráciu rozpusteného kyslíka vo vode nad morskou trávou (obrázok 3). 

Obrázok 3. Ako morské trávy produkujú kyslík a zvyšujú pH okolitých vôd.

Ako teda morské trávy prijímajú živiny? Rýchlosť príjmu živín závisí od mnohých faktorov; rýchlosť vody, koľko živín je vo vode oproti obsahu v rastline a difúznej hraničnej vrstve, ktorá je ovplyvnená rýchlosťou vody, pohybom vĺn a koncentráciou živín a gradientom z vody do listu.

A tak si na #WorldWaterDay nájdime všetci chvíľku, aby sme ocenili rušnú prácu morských tráv pri udržiavaní alebo vytváraní čistých pobrežných vôd, na ktoré sa spoliehame tak z hľadiska verejného zdravia, ako aj z hľadiska mnohých ekonomických prepojení, ktoré závisia od zdravého pobrežia. Môžete sa dozvedieť viac o výhodách morskej trávy a dokonca si niektoré vysadiť, aby ste kompenzovali svoju uhlíkovú stopu s nadáciou The Ocean Foundation. Rast morskej trávy offsetový program modrého uhlíka.