TOF vyzýva národné akadémie, aby preskúmali prepracovanie plastov

V rámci iniciatívy The Ocean Foundation's Redesigning Plastics Initiative sme 15. júla 2019 požiadali o zasadnutie kľúčových rád Národných akadémií vied, inžinierstva a medicíny vrátane: Rady pre oceánske štúdie, Rady pre chemické vedy a technológie a Rada pre environmentálne štúdie a toxikológiu. Prezident TOF, Mark J. Spalding, člen Rady pre oceánske štúdie, vyzval na stretnutie s cieľom nastoliť otázku, ako by akadémie mohli radiť v oblasti prepracovania plastov a potenciálu pre prístup založený na výrobe na riešenie zdieľaných globálna výzva v oblasti plastového znečistenia. 

Vychádzali sme zo spoločného chápania, že „plast nie je plast“ a že tento výraz je zastrešujúcou frázou pre množstvo látok zložených z mnohých polymérov, prísad a zmiešaných zložiek. Počas troch hodín skupina diskutovala o mnohých rozsiahlych výzvach na riešenie problému znečistenia plastmi, od obnovy a recyklácie až po bariéry nakladania s pevným odpadom a neistotu pri skúmaní environmentálnych osudov a účinkov plastov na biotopy, voľne žijúce zvieratá a ľudské zdravie. . Vzhľadom na špecifickú výzvu TOF na akciu pre vedu v oblasti redizajnu, aby sa podnietil prístup založený na produkcii, niektorí účastníci tvrdili, že tento prístup môže byť vhodnejší pre diskusiu riadenú politikou (skôr ako vedecký prieskum), aby nariadil prepracovanie s cieľom odstrániť materiály a zložitosť dizajnu produktu, zníženie kontaminácie a obmedzenie množstva polymérov na trhu. Zatiaľ čo vedecká neistota zostáva v tom, ako obnoviť, znovu použiť alebo recyklovať existujúce plasty vo veľkom rozsahu, viacerí vedci na stretnutí navrhli, že chemickí inžinieri a vedci z oblasti materiálov by skutočne mohli zjednodušiť a štandardizovať výrobu plastov pomocou kombinácie biologických, mechanických a chemických metód. ak by k tomu bol podnet a výzva.  

Namiesto toho, aby nariaďoval, aké konkrétne materiály by mali byť v plastoch, iný účastník navrhol, že štandardný prístup by bol výzvou pre vedecký a súkromný sektor, aby sa stal inovatívnejším a vyhýbal sa predpisom, ktoré by mohli byť zamietnuté ako príliš normatívne. To môže tiež ponechať dvere otvorené pre ešte väčšie inovácie na ceste. Na konci dňa budú nové, zjednodušené materiály a produkty len také dobré, ako je ich dopyt na trhu, takže skúmanie nákladovej efektívnosti výroby a zabezpečenie toho, aby produkty zostali cenovo dostupné pre priemerného spotrebiteľa, sú rovnako dôležité aspekty, ktoré treba preskúmať. Diskusie na stretnutí posilnili hodnotu zapojenia hráčov v dodávateľskom reťazci plastov, aby pomohli identifikovať riešenia, ktoré získajú podporu potrebnú na implementáciu.