Pristno prizadevanje za raznolikost, pravičnost in vključenost: prvi korak k spreminjanju sveta.

Ste spreminjalec sveta¹? 
To je zastrašujoče vprašanje, ki si ga zastavljam vsak dan.

Ko sem odraščal kot mlad črnec v Alabami, sem izkusil in bil priča rasizmu, sodobni segregaciji in tarčanju. Ali je bilo:

• Doživeti propad prijateljstev iz otroštva, ker jim je staršem neprijetno, da imajo njihovi otroci za prijatelja barvno osebo.
• Policisti so me soočili, ker preprosto niso verjeli, da imam avto, kot je moj.
• Na nacionalni konferenci o raznolikosti so me imenovali suženj, eno redkih krajev, kjer sem mislil, da bom varen.
• Poslušam tujce in druge, ki trdijo, da ne spadam na teniško igrišče, ker to ni "naš" šport.
• Vztrajno nadlegovanje v restavracijah ali veleblagovnicah s strani osebja in obiskovalcev preprosto zato, ker nisem »izgledal«, kot da pripadam.

Ti trenutki so dramatično spremenili moje dojemanje sveta in me spodbudili, da sem na stvari gledal bolj črno-belo.

Reševanje ovir za raznolikost, enakost in vključenost (DEI) je ena najboljših priložnosti, s katerimi se sooča naša država, in to upravičeno. Vendar je pomembno priznati, da vprašanja DEI presegajo naš lokalni, regionalni in nacionalni obseg. Sčasoma sem se naučil, da veliko ljudi razpravlja o teh vprašanjih, a le redki so tisti, ki vodijo v prizadevanjih za spremembe.

Ker si želim spremeniti svet, sem se pred kratkim odločil, da svojo pot začnem z bojem proti vgrajeni socializaciji, ki omogoča diskriminacijo, neenakost in izključenost, zlasti v sektorju ohranjanja okolja. Kot prvi korak sem začel razmišljati in postavljati vrsto vprašanj, ki bi me najbolje pripravila na naslednjo stopnjo.

• Kaj pomeni biti vodja?
• Kje se lahko izboljšam?
• Kje lahko najbolj učinkovito ozaveščam o teh vprašanjih?
• Kako naj zagotovim, da naslednji generaciji ne bo treba prenašati tega, kar sem jaz storil?
• Ali sem zgled in sledim vrednotam, za katere bi želel, da jih vcepijo drugim?

Samorefleksija…
Potopil sem se v globok premislek in počasi spoznal, kako boleča je bila vsaka moja pretekla izkušnja in kako nujno je, da identificiramo rešitve za uresničitev DEI. Nedavno sem sodeloval pri RAY Marine Conservation Diversity Fellowship, kjer sem lahko iz prve roke priča razlikam med spoloma, raso in drugimi premalo zastopanimi skupinami v okoljskem sektorju. Ta priložnost me ni samo navdihnila, ampak me je pripeljala do programa okoljskega vodstva (ELP).

Izkušnja… 
ELP je organizacija, ki si prizadeva zgraditi raznoliko skupnost nastajajočih voditeljev okoljskih in družbenih sprememb. ELP je transformativen za tiste, ki sodelujejo v programu, in je zasnovan tako, da nadgrajuje njihove obstoječe veščine za povečanje njihove učinkovitosti. ELP gosti več regionalnih štipendij in nacionalno štipendijo, ki služi kot njihov mehanizem za spodbujanje in navdihovanje sprememb.

Namen vsake regionalne štipendije je pospešiti spremembe tako, da novim voditeljem zagotovi podporo in smernice, potrebne za začetek novih prizadevanj, doseganje novih uspehov in dvig na nove vodilne položaje. Vse regionalne štipendije gostijo tri umike skozi vse leto in si prizadevajo zagotoviti naslednje:

• Priložnosti za usposabljanje in učenje za povečanje sposobnosti vodenja
• Povezovanje štipendistov z vrstniki prek regionalnih in nacionalnih mrež.
• Povežite sodelavce z izkušenimi okoljskimi voditelji
• Usmerite pozornost na razvoj vodij naslednje generacije.

Na začetku sem se te priložnosti lotil zaprtega uma in nisem bil prepričan, čemu bo služila. Okleval sem s prijavo, vendar sem se z malo prepričevanja kolegov iz The Ocean Foundation in mojih vrstnikov odločil, da sprejmem mesto v programu. Po prvem umiku sem takoj razumel pomen programa.

Po prvem umiku sem se opogumila in dobila navdih pri vrstnikih. Najpomembneje pa je, da sem se počutil popolnoma opremljenega za soočanje s kakršno koli težavo, zahvaljujoč ponujenim veščinam in orodjem. Kohorto sestavljajo zaposleni na višji, srednji in začetni ravni z zelo različnimi ozadji. Naša kohorta je bila izjemno podporna, strastna, skrbna in odločena spremeniti svet, v katerem živimo, vzpostavljanje povezave z vsakim članom kohorte pa presega štipendijo. Medtem ko vsi še naprej rastemo in se borimo za spremembe, bomo ohranili naše odnose, delili ideje ali težave s skupino in podpirali drug drugega. To je bila neverjetna izkušnja, ki me je navdala z upanjem in veseljem ter nekaj lekcij, ki sem jih lahko delil s svojimi mrežami.

Lekcije…
Za razliko od drugih štipendij vas ta izziva, da kritično razmislite o tem, kako lahko kaj spremenite. Ne dopušča ali pušča prostora, da bi sprejeli misel, da je vse popolno, temveč priznati, da vedno obstaja prostor za rast.

Vsak umik se osredotoča na tri različne in dopolnjujoče se teme za izboljšanje vaše strokovnosti in vodstvenih sposobnosti.

• Umik 1 – pomen raznolikosti, pravičnosti in vključenosti
• Umik 2 – Ustvarjanje učečih se organizacij
• Umik 3 – Izgradnja osebnega vodstva in prednosti

• raznolikost
• Ali smo raznoliki in zaposlujemo raznoliko osebje, člane uprav in volilne skupine?
• Ali podpiramo ali sodelujemo z organizacijami, ki si prizadevajo biti raznolike, pravične in vključujoče?
• Kapital
• Ali zagotavljamo konkurenčne plače za moške in ženske?
• Ali so ženske in druge premalo zastopane skupine na vodilnih vlogah?
• Vključitev
• Ali na mizo predstavljamo različne perspektive in ne odrivamo večine?
• Ali so skupnosti v celoti vključene v prizadevanja DEI?
• Ali vsem dovolimo, da imajo glas?

Ko se štipendija bliža koncu, sem našel podporo pri svojih vrstnikih in resnično vidim, da v tej bitki nisem sam. Boj je morda dolg in trd, vendar imamo kot tisti, ki spreminjamo svet, priložnost, da naredimo razliko in se zavzamemo za to, kar je prav. Vprašanja DEI so lahko zapletena, vendar jih je izjemno pomembno upoštevati pri razmišljanju o kratkoročnih in dolgoročnih učinkih. V okoljskem sektorju naše delo na določen način vpliva na različne skupnosti. Zato je na nas, da zagotovimo, da te skupnosti na vsakem koraku vključimo v naše razprave in odločitve.

Upam, da se boste ob razmišljanju o moji izkušnji vprašali, ali boste spremenili svet ali boste preprosto zajahali val? Zavzemajte se za to, kar je prav, in vodite odgovornost v svojih organizacijah.

Če želite izvedeti več o pobudi The Ocean Foundation za raznolikost, pravičnost in vključenost, obiščite našo spletno stran.

¹Oseba, ki ima globoko notranjo željo prispevati k ustvarjanju sveta boljše mesto, naj bo to skozi politično, infrastruktura, tehnološki ali sociološki napredek in izvaja takšne impulze, da bi videli, kako takšne spremembe postanejo resničnost, ne glede na to, kako majhne so.