Ohranite akcijo

Vemo, kaj je na kocki. Več kot 50 kvadratnih milj biotske raznovrstnosti estuarija, prežete z domoljubno dediščino, kakršne ni nič drugega na svetu. Zaliv Mallows Bay, dom več sto potopljenih parnih ladij iz prve svetovne vojne, je bil nazadnje dom bogatih divjih živali in nekakšna rekreacijska telovadnica v džungli za pogoste kajakaše, ribiče in raziskovalce. Toda zakaj bi nas moralo toliko skrbeti za izid njegove čakajoče odločitve o statusu Nacionalnega morskega zavetišča (NMS) s strani NOAA?

Kot upamo, da bo eno prvih nacionalno določenih zatočišč v 15 letih, Mallows Bay je živi laboratorij za raziskave ekosistema in porečja regionalnih univerz ter za neštete študente, ki se učijo o biologiji in znanosti o okolju na šolskih študijskih izletih. Označitev bo mesto spremenila v uradno atrakcijo, ki bo vabila obiskovalce, da izkoristijo njegovo zgodovino, rekreacijsko ponudbo in naravne lepote. Okoliška gospodarstva zaliva Mallows Bay bi prav tako videla povečan dohodek¹.

7. marca je NOAA v La Plati (MD) organizirala javni sestanek o obsegu, da bi slišala mnenja volivcev o tem, kateri načrt je najboljši za imenovanje v teku.². Večer je poudaril izziv, s katerim se sooča javna politika, ko vprašanje in njegove rešitve niso črno-bele. Vodnarji, ki so nasprotovali večjemu zavarovanemu območju, so se izkazali v veljavi, izrazili so zaskrbljenost nad vplivom uredbe na dostop do komercialnega ribolova in vztrajali pri svoji izbiri za "alternativo A" – brez statusa zatočišča³. Po drugi strani pa se učitelji, raziskovalci in prebivalci – zaskrbljeni zaradi onesnaženosti v Chesapeakeu – bojijo, da bi bleščeče poimenovanje Mallows Bay spremenilo v blagovno znamko, ki bi malo prispevala k dejanskim okoljskim vprašanjem in naravnemu gospodarstvu⁴.

Zvezna zaščita zaliva Mallows Bay, za katero je nekoč veljalo, da je bila odobrena s soglasjem, se zdaj opazuje nekoliko pozorneje. Ne morem vam povedati, zakaj bi vas kot posameznika moralo skrbeti ali zakaj je Mallows Bay pomemben za smisel vašega življenja ali kako podpira vaše vrednote. Razglasitev nacionalnega morskega zavetišča za zaliv Mallows Bay predstavlja moč, ki jo imamo kot državljani, da svoje glasove osredotočimo v silo, ki lahko vpliva na ukrepanje. Mallows Bay je postal spoštovan kraj, kot je, ne sam od sebe, ampak zato, ker so tisti, ki se zanašajo nanj, že dolgo razumeli njegov pomen in vrednost.

Na ta vprašanja nimam popolnih odgovorov in želim si, da bi jih imel. Možno je, da bo poimenovanje zatočišča slezom zagotovilo večjo zaščito, kot bi si nekateri želeli, saj bo izključilo nekatere vrste dejavnosti in pritegnilo druge. Toda vsaj postopek je potekal od spodaj navzgor in odraža različne zainteresirane strani, ki izražajo svoja stališča. Vsi, ki verjamejo, da je rezultat negativen, se bodo počutili, kot da njihove želje niso bile uslišane, njihova mnenja in skrbi podcenjeni.

Zame, v skladu z mojim prepričanjem o potencialu pozitivnega človekovega ravnovesja z naravnimi habitati, Mallows Bay opredeljuje utelešenje lepote okoljske vzgoje. Kar nam ta javna srečanja kažejo, je sama raznolikost individualnih vrednot in dinamična narava razprave pri upravljanju naše skupne naravne dediščine – naših javnih virov. Ne glede na izid moramo upoštevati dosežek javnega postopka, da je bila odločitev sprejeta z odprtimi ušesi in z mislijo na najboljše interese. Odprtost je prinesla na površje pomen, ne le Mallows Baya, temveč širše ohranjanja javnih virov – kaj pridobimo, ko se slišijo vsi glasovi, tudi narave in zgodovine.

Obdobje za komentiranje predloga NOAA Nacionalnega morskega zavetišča reke Potomac se zaključi 31. marca. Obstaja že več kot 700 komentarjev in še več jih bo, vključno z vašim! Naj se sliši tvoj glas tukaj.

1 http://chesapeakeconservancy.org/wp-content/uploads/2017/03/Mallows-Bay-DEIS-Highlights.pdf 
2 http://www.somdnews.com/independent/sports/outdoors/why-so-much-for-mallows-bay/article_3a0a671d-0cfd-5724-99af-6d6522b2cd31.html 
3 http://www.bayjournal.com/article/plan_to_protect_ghost_fleet_on_potomac_river_hits_rough_water