Manatees: Simbol in opomnik

Fundacija Ocean februarja praznuje mesec morskih sesalcev. Na Floridi je november mesec ozaveščanja o morskih kravah z dobrim razlogom. To je čas v letu, ko morske krave začnejo plavati v toplejše vode in so v veliki nevarnosti, da jih bodo zadeli čolnarji, saj jih je kljub njihovi veliki velikosti težko opaziti, razen če jih skrbno iščete.

Kot pravi Floridska komisija za divje živali, »Na svojem letnem potovanju morske krave, vključno z materami in njihovimi mladiči, plavajo vzdolž številnih floridskih rek, zalivov in obalnih območij v iskanju toplejših in stabilnejših temperatur, ki jih najdemo v sladkovodnih izvirih, umetnih kanalih in iztokih iz elektrarn. Za razliko od delfinov in drugih morskih sesalcev morske krave nimajo prave maščobe, ki bi jih izolirala pred vodami pod 68 stopinj Fahrenheita, zato morajo med selitvijo najti toplejše vode, da preživijo zimski mraz.«

Večine nas ne bodo prizadele sezonske omejitve čolnarjenja na Floridi, ki začnejo veljati 15. novembra, omejitve, ki so namenjene zaščiti morskih krav. Kljub temu so morske krave simbol vsega, s čimer se srečujemo pri izboljšanju človeškega odnosa do oceana, in tisto, kar omogoča zdrave morske krave, pomeni zdrave oceane.  

Morske krave so rastlinojede živali, kar pomeni, da so za hrano odvisne od zdravih travnikov z morsko travo in druge vodne vegetacije. Cvetoči travniki morske trave potrebujejo nizko sedimentacijo, bistro vodo in minimalne motnje zaradi človeških dejavnosti. Brazgotine propelerjev zaradi nenamernih prizemljitev je treba hitro popraviti, da preprečimo erozijo in nadaljnjo škodo na teh območjih, kjer vsaj del življenja živijo morski konjički, mladice rib in množica drugih vrst.  

Tukaj v The Ocean Foundation smo sodelovali z znanstveniki in drugimi, da bi razumeli in zaščitili morske krave in habitate, od katerih so odvisni na Floridi, na Kubi in drugod. Z našim programom SeaGrass Grow nudimo priložnost, da pomagamo popraviti travnike morske trave in hkrati izravnamo njihov ogljični odtis. Z našo Pobudo za morske sesalce naši skupnosti omogočamo, da se združi in podpre najučinkovitejše programe za morske sesalce, kar jih lahko najdemo.