Moj prvi Capitol Hill Ocean Week

Ker sem odraščal v predmestju Baltimora, nikoli nisem preživel preveč časa ob velikih vodnih telesih. Ko je prišlo do oceana, mojega stališča, tako kot večine okoli mene, ni bilo na očeh, v mislih. Čeprav sem se v šoli učil o tem, kako je ocean, ki nam zagotavlja vodo in hrano, v nevarnosti, se misel, da bi žrtvoval čas in trud za rešitev oceana, komajda zdela moj klic. Morda se je naloga le zdela preobsežna in tuja. Poleg tega, kaj bi jaz lahko počel v svoji nedotaknjeni hiši v predmestju Baltimora?

V prvih nekaj dneh stažiranja pri The Ocean Foundation sem se začel zavedati, kako zelo sem podcenjeval svojo vlogo pri vprašanjih, ki zadevajo ocean. Ko sem se udeležil letnega tedna oceanov na Capitol Hillu (CHOW), sem dobil boljši vpogled v odnos med ljudmi in morjem. Na vsaki okrogli mizi, ki sem jo videl, so sodelovali zdravniki, znanstveniki, oblikovalci politik in drugi strokovnjaki, ki so se zbrali, da bi povečali ozaveščenost o ohranjanju morja. Strast vsakega govornika do morskih vprašanj in njihova želja, da bi druge pritegnili k ukrepanju, sta drastično spremenila moj pogled na to, kako se povezujem z oceanom in kako lahko vplivam nanj.

Udeležba na maršu za ocean v nakupovalnem središču National Mall

Posebej me je pritegnil panel Kulturne povezave in okolje. Panelisti, ki jih je moderirala Monica Barra (antropologinja na The Water Institute of the Gulf), so razpravljali o integraciji družbene kulture in prizadevanj za ohranjanje okolja ter o simbiotskem odnosu med Zemljo in ljudmi. Ena od udeleženk panela, Kathryn MacCormick (koordinatorka projekta živih obrežij indijanskega rezervata Pamunkey), je ponudila vpoglede, ki so me močno pritegnili. MacCormick je na študiji primera rib opisal, kako tesno so staroselci indijanskega plemena Pamunkey povezani s svojo zemljo. Po MacCormicku, ko ribe delujejo kot sveti vir hrane in del običajev ljudi, bo ta kultura izginila, ko bodo ribe izginile. Ta jasna vez med naravo in kulturo me je takoj spomnila na življenje v Kamerunu. V moji domači vasi Oshie v Kamerunu je 'tornin planti' naš glavni kulturni obrok. Tornin planti, narejen iz trpotcev in izvrstnih začimb, je stalnica vseh velikih družinskih in skupnostnih dogodkov. Ko sem poslušal panel CHOW, si nisem mogel kaj, da se ne bi vprašal: kaj bi se zgodilo, če moja skupnost ne bi mogla več gojiti trpotcev zaradi nenehnega kislega dežja ali odtekanja pesticidov? Ta velika stalnica Oshiejeve kulture bi nenadoma izginila. Poroke, pogrebi, rojstva otroka, diplome, razglasitev novega šefa bi postali brez teh pomembnih tradicij. Zdi se mi, da končno razumem, da kulturno ohranjanje pomeni ohranjanje okolja.

Panel Kulturne povezave in okolje na CHOW 2018

Kot ambiciozen humanitarec sem si vedno prizadeval, da bi nekega dne naredil namensko in dolgotrajno spremembo v svetu. Po tem, ko sem sodeloval pri panelu Kulturne povezave in okolje, sem razmišljal o tem, ali se lahko sprememba, ki si jo prizadevam narediti, in pristop, ki ga uporabljam, štejeta za resnično vključujoča. Panelist Les Burke, JD, (ustanovitelj Junior Scientists in the Sea) je močno poudaril pomen doseganja skupnosti za trajen uspeh. Organizacija Junior Scientists in the Sea s sedežem v Baltimoru, blizu mesta, kjer sem odraščal, ljudem iz različnih socialno-ekonomskih okolij omogoča raziskovanje podvodnega sveta, hkrati pa pridobiva izkušnje na področju znanosti, tehnologije, inženiringa in matematike (STEM). Dr. Burke je uspeh te organizacije pripisal edinstveni množični vpletenosti, na kateri je bila ustanovljena. Od visoke stopnje kriminala do razširjenih socialno-ekonomskih razlik, ni skrivnost, da Baltimore ne nosi največjega ugleda – toliko vem. Kljub temu se je dr. Burke zavestno trudil, da bi dejansko prisluhnil željam in potrebam otrok, da bi bolje razumel vsakodnevno realnost mladih, ki odraščajo v tej skupnosti. Z vzpostavitvijo pristnega dialoga in zaupanja s skupnostjo v Baltimoru so mladi znanstveniki v morju lahko učinkoviteje pritegnili otroke s potapljanjem in jih naučili ne le o oceanskem življenju, ampak tudi o dragocenih življenjskih veščinah, kot so ozaveščanje, načrtovanje proračuna in moč izražanje skozi umetnost. Če želim ustvariti pomembne spremembe, moram paziti, da ne uporabim enotnega pristopa, saj ima vsaka skupnost edinstveno zgodovino, kulturo in potencial.

Panelist Les Burke, JD in jaz po razpravi

Vsaka oseba na tem svetu ima drugačno perspektivo glede na to, od kod prihaja. Po obisku svojega prvega CHOW-a sem odšel ne le z večjim zavedanjem svoje vloge pri morskih vprašanjih, kot so zakisanje oceanov, modri ogljik in beljenje koralnega grebena, ampak tudi z globljim razumevanjem moči raznolike skupnosti in množice ozaveščanje. Ne glede na to, ali je vaše občinstvo tradicionalno ali sodobno, staro ali mlado, je iskanje skupne točke za sodelovanje ljudi najučinkovitejši način za navdihovanje resničnih sprememb. Nekoč mlado dekle v temi o svojem potencialu, da spremeni svet, se zdaj počutim opolnomočenega, da ja, mala stara lahko shorely Naredi spremembo.