Na GREBU trajnostnega obalnega turizma

Mark J. Spalding, predsednik, The Ocean Foundation

Mnogi od nas, ki podpiramo ohranjanje oceanov, to počnemo tako, da podpiramo in svetujemo tistim, ki si dejansko delajo mokre roke, ali tistim, ki se zavzemajo za zaščito ogroženih vrst na svetovnih in nacionalnih srečanjih o upravljanju oceanov. Redko se zgodi, da preživim malo časa v oceanu ali celo blizu njega. 

Ta teden sem na čudovitem otoku in uživam v čudovitem pogledu na Karibsko morje. Tukaj ste povezani z morjem, tudi ko ga ne vidite. To je moj prvi obisk otoške države Grenada (ki je sestavljena iz več otokov). Ko smo včeraj pozno zvečer izstopili iz letala, so nas pozdravili otoški glasbeniki in plesalci ter nasmejani predstavniki grenadskega ministrstva za turizem (tukaj znanega kot GT), ki so nosili pladnje s kozarci, polnjenimi z mangovim sokom. Ko sem srkal svoj sok in opazoval plesalce, sem vedel, da sem daleč od Washingtona DC

Grenada je majhen narod – tu živi manj kot 150,000 ljudi – ki nosi finančno breme hude škode zaradi orkanov pred desetletjem, ki je skupaj z upadom obiskovalcev med recesijo pustilo državo opotekajočo pod dolgom, ki je nastal do obnoviti kritično infrastrukturo. Grenada je že dolgo znana kot karibska otoška država začimb z dobrim razlogom. Tukaj v bližnjih tropih, ki jih umirjajo severovzhodni pasati, otok prideluje kakav, muškatni orešček in druge začimbe za izvoz. Nedavno je Grenada izbrala nov okvir za svoj turizem – Čista Grenada: začimba Karibov, ki slavi svoje raznolike naravne vire, zlasti morske sisteme, ki privabljajo deskarje, potapljače, potapljače, mornarje, ribiče in obiskovalce plaž. Grenada si prizadeva zaščititi svoj izjemen rekord, saj zadrži 80 % turističnih dolarjev v državi.

Ta pobuda je pritegnila KRST in Karibsko turistično organizacijo, da izbereta hotelsko in turistično združenje Grenada kot sosponzorja tega, 3. simpozija za inovatorje v obalnem turizmu. Simpozij temelji na ideji, da kot največji in najhitreje rastoči sektor na svetu turizem sonca, peska in morja predstavlja izzive in priložnosti za tiste, ki so zavezani družbeno in okoljsko odgovornemu potovanju. Tukaj se zberemo, da se srečamo z vodilnimi na področju inovativnega obalnega turizma in delimo njihove dosežke, pridobljene izkušnje in ključne ovire pri izvajanju trajnostnih praks. Udeleženci tega simpozija so hotelirji in drugi voditelji podjetij, ki se zavzemajo za ali razmišljajo o novih »zelenih« modelih obalnega turizma, pa tudi turistični strokovnjaki iz mednarodnih razvojnih organizacij, vladnih agencij, neprofitnih organizacij, medijev in odnosov z javnostmi, skupnosti- organizacije in akademije.

To je že tretjič, da sem bil govornik na tem simpoziju v imenu dela, ki ga opravljamo v The Ocean Foundation za spodbujanje trajnostnega potovanja in turizma, za spodbujanje izboljšanih praks in za zaščito kritičnih območij, preden so predvidena ali pripravljena za razvoj. Pozneje ta teden bom predstavil "Zaščitena morska območja, trajnostno ribištvo in trajnostni turizem". Veselim se tudi plenarnih in drugih zasedanj. Kot so povedali organizatorji konference: "Veselimo se plodne izmenjave idej!"