Prevajanje nujnosti v tehnologijo

Mark J. Spalding, predsednik, The Ocean Foundation

25. septembra 2014 sem se udeležil dogodka Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize na Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) v Montereyu v Kaliforniji.
Trenutna nagrada Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize je 2 milijona dolarjev vredno globalno tekmovanje, ki izziva ekipe, da ustvarijo tehnologijo pH senzorja, ki bo cenovno ugodno, natančno in učinkovito merila oceansko kemijo – ne samo zato, ker je ocean približno 30 odstotkov bolj kisl kot na začetku industrijsko revolucijo, temveč tudi zato, ker vemo tudi, da lahko zakisljevanje oceanov močno naraste v različnih delih oceana ob različnih časih. Te spremenljivke pomenijo, da potrebujemo več spremljanja, več podatkov, da bi obalnim skupnostim in otoškim državam pomagali pri odzivanju na učinke zakisljevanja oceanov na njihovo prehransko varnost in gospodarsko stabilnost. Obstajata dve nagradi: nagrada za natančnost v vrednosti 1,000,000 $ – za izdelavo najbolj natančnega, stabilnega in natančnega pH senzorja; in nagrado za cenovno dostopnost v vrednosti 1,000,000 $ – za izdelavo najcenejšega, za uporabo enostavnega, natančnega, stabilnega in natančnega pH senzorja.

18 tekmovalcev za nagrado Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize je iz šestih držav in 11 zveznih držav ZDA; in predstavljajo številne svetovne oceanografske šole. Poleg tega se je uvrstila skupina najstnikov iz Seasidea v Kaliforniji (prijavilo se je 77 ekip, le 18 jih je bilo izbranih za tekmovanje). Projekti ekip so že bili podvrženi laboratorijskemu testiranju pri Oceanology International v Londonu in so zdaj v nadzorovanem sistemu rezervoarjev za približno tri mesece testiranja doslednosti odčitkov pri MBARI v Montereyu.

Nato jih bodo preselili v Puget Sound na pacifiškem severozahodu za približno štiri mesece testiranja v resničnem svetu. Po tem bo sledilo globokomorsko testiranje (za tiste instrumente, ki bodo prišli v finale). Ti zadnji testi bodo potekali na ladji iz Havajev in se bodo izvajali do globine kar 3000 metrov (ali malo manj kot 1.9 milje). Cilj tekmovanja je poiskati instrumente, ki so super natančni, pa tudi sistem, ki je enostaven za uporabo in poceni za namestitev. In ja, mogoče je osvojiti obe nagradi.

Testiranje v laboratoriju, rezervoarju MBARI, pacifiškem severozahodu in na Havajih je namenjeno potrditvi tehnologije, ki jo je razvijalo 18 ekip. Udeležencem/tekmovalcem se pomaga tudi pri krepitvi zmogljivosti, kako pritegniti podjetja, in povezavi z industrijo po podelitvi nagrade. To bo sčasoma vključevalo neposredno povezavo s potencialnimi vlagatelji, da bodo zmagovalne senzorske izdelke predstavili na trgu.

Obstajajo številni kupci tehnoloških podjetij in drugi, ki se zanimajo za tehnologijo, vključno s Teledyne, raziskovalnimi ustanovami, Geološkim zavodom Združenih držav, pa tudi podjetji za spremljanje naftnih in plinskih polj (za iskanje uhajanja). Očitno bo to pomembno tudi za industrijo školjk in prostoživečih rib, saj je pH pomemben za njihovo zdravje.

Cilj skupne nagrade je najti boljše in cenejše senzorje, da bi razširili geografski doseg spremljanja in vključili globokomorska in ekstremna območja Zemlje. Očitno je v logistiki velik podvig preizkusiti vse te instrumente in zanimivo bo videti rezultat. Mi v The Ocean Foundation upamo, da bodo te spodbude za hitri razvoj tehnologije omogočile našim prijateljem globalne mreže za opazovanje zakisljevanja oceanov pridobitev cenovno dostopnejših in natančnejših senzorjev za razširitev pokritosti tega mednarodnega omrežja in izgradnjo baze znanja za razvoj pravočasnih odzivov in ublažitev. strategije.

Številni znanstveniki (iz MBARI, UC Santa Cruz, Stanford's Hopkins Marine Station in Monterey Bay Aquarium) so na dogodku ugotovili, da je zakisljevanje oceanov kot meteor, ki leti proti zemlji. Ne moremo si privoščiti odlašanja z ukrepanjem, dokler dolgoročne študije niso končane in predložene strokovno pregledanim revijam za morebitno objavo. Glede na prelomno točko v našem oceanu moramo pospešiti tempo raziskav. Wendy Schmidt, Julie Packard iz akvarija Monterey Bay in ameriški predstavnik Sam Farr so potrdili to kritično točko. Pričakuje se, da bo ta nagrada X za ocean prinesla hitrejše rešitve.

Ta nagrada je namenjena spodbujanju inovacij. Potrebujemo preboj, ki bo omogočil odziv na pereč problem zakisljevanja oceanov z vsemi njegovimi spremenljivkami in priložnostmi za lokalne rešitve – če vemo, da se to dogaja. Nagrada je na nek način oblika množičnega iskanja rešitev za izziv merjenja, kje in koliko se oceanska kemija spreminja. "Z drugimi besedami, iščemo kvalitativno donosnost naložbe," je dejala Wendy Schmidt. Upamo, da bo ta nagrada dobila svoje zmagovalce do julija 2015.

Kmalu bodo podeljene še tri nagrade Ocean Health X. Ker smo lani junija v Los Angelesu sodelovali pri delavnici za razmišljanje o rešitvah »Ocean Big Think« na fundaciji X-Prize, bo vznemirljivo videti, kaj se bo ekipa fundacije X-Prize odločila za naslednjo spodbudo.