Kdo so morski sesalci?

Michael Stocker, ustanovni direktor Ocean Conservation Research, projekta The Ocean Foundation

Ko ljudje v naravovarstveni skupnosti pomislijo na morske sesalce, so kiti običajno na vrhu seznama. Toda ta mesec je še kar nekaj morskih sesalcev, ki jih lahko praznujemo. Plavutonožci ali tjulnji s plavuti in morski levi; morski Mustelidi – vidre, najbolj mokri v svojem sorodstvu; Sirenijci, ki vključujejo dugone in morske krave; in polarni medved, ki velja za morskega sesalca, ker večino svojega življenja preživi v vodi ali nad njo.

Razlog, zakaj kiti in delfini spodbujajo našo kolektivno domišljijo bolj kot drugi morski sesalci, je morda zato, ker so človeške usode in mitologije že tisoče let neločljivo vtkane v usode teh živali. Jonahova nesreča s kitom je zgodnje srečanje, ki ga je vredno omeniti (v katerem Jonaha na koncu ni požrl kit). Toda kot glasbenik rad delim tudi zgodbo o Arionu – drugem glasbeniku okoli 700 let pred našim štetjem, ki so ga rešili delfini, ker je bil priznan kot soglasbenik.

Različica Cliff Note Arionove zgodbe je bila, da se je vračal s turneje s skrinjo, polno zakladov, ki jih je prejel kot plačilo za svoje 'koncerte', ko so se mornarji na njegovi ladji sredi prevoza odločili, da želijo skrinjo in gredo vreči Arion v morje. Ker je Arion ugotovil, da pogajanja o dodelitvi sredstev s sopotniki niso bila v načrtu, je Arion prosil, če lahko zapoje še zadnjo pesem, preden se ga razbojniki znebijo. Ko so slišali globoko sporočilo v Arionovi pesmi, so delfini prispeli, da bi ga pobrali iz morja in izpeljali na kopno.

Seveda naše drugo usodno ukvarjanje s kiti vključuje 300-letno kitolovsko industrijo, ki je osvetljevala in mazala večja mesta na zahodni in evropski celini – dokler kiti skoraj niso izginili (iztrebljenih je bilo na milijone veličastnih živali, zlasti v zadnjih 75 letih). industrije).

Po letu 1970 so se kiti ponovno pojavili na javnem sonarju Pesmi kita grbavca album je širšo javnost spomnil, da kiti niso le vreče mesa in olja, ki jih je treba spremeniti v denar; prej so bile čuteče zveri, ki živijo v kompleksnih kulturah in pojejo evokativne pesmi. Trajalo je več kot 14 let, da je končno uveden globalni moratorij na kitolov, tako da je z izjemo treh prevarantskih držav Japonske, Norveške in Islandije ves komercialni kitolov prenehal do leta 1984.

Medtem ko so pomorščaki skozi zgodovino vedeli, da je morje polno siren, najad, selkij in siren, ki vse pojejo svoje žalostne, evokativne in očarljive pesmi, je relativno nedavna osredotočenost na pesmi kitov pripeljala do znanstvenega raziskovanja zvokov, ki naredijo morske živali. V zadnjih dvajsetih letih je bilo ugotovljeno, da je večina živali v morju – od koral do rib in delfinov – v določeni bioakustični povezavi s svojim življenjskim prostorom.

Nekateri zvoki – predvsem tiste iz rib za ljudi niso preveč zanimivi. Po drugi strani (ali drugi plavuti) so lahko pesmi mnogih morskih sesalcev resnične kompleksno in lepo. Medtem ko so frekvence biosonarjev delfinov in pliskavk previsoke, da bi jih slišali, so lahko njihovi družabni zvoki v območju človeškega zaznavanja zvoka in resnično navdušujoči. Nasprotno pa je veliko zvokov velikih kitov usatih prenizkih, da bi jih slišali, zato jih moramo »pospešiti«, da bi jih razumeli. Ko pa so postavljeni v doseg človeškega sluha, lahko zvenijo tudi precej evokativno, petje kitov minke lahko zveni kot črički, navigacijske pesmi modrih kitov pa kljubujejo opisu.

Toda to so le kiti in delfini; veliko pečatov – zlasti tistih, ki živijo v polarnih regijah kjer v določenih letnih časih prevladuje tema, imajo vokalni repertoar, ki je nezemeljski. Če bi pluli v Weddellovem morju in slišali Weddellov tjulenj ali v Beaufortovem morju in slišali bradatega tjulnja skozi svoj trup, bi se morda vprašali, ali ste se znašli na drugem planetu.

Imamo le nekaj namigov o tem, kako se ti skrivnostni zvoki ujemajo z vedenjem morskih sesalcev; kaj slišijo in kaj s tem počnejo, a ker se je veliko morskih sesalcev prilagajalo svojemu morskemu habitatu 20-30 milijonov let, je možno, da so odgovori na ta vprašanja zunaj našega zaznavnega razumevanja.
Še en razlog več za proslavljanje našega sorodnika morskih sesalcev.

© 2014 Michael Stocker
Michael je ustanovni direktor Ocean Conservation Research, programa Ocean Foundation, ki si prizadeva razumeti vpliv hrupa, ki ga povzroča človek, na morski habitat. Njegova nedavna knjiga Poslušajte, kje smo: zvok, ekologija in občutek mesta raziskuje, kako ljudje in druge živali uporabljajo zvok za vzpostavljanje odnosa z okolico.