Në kreshtën e turizmit të qëndrueshëm bregdetar

Nga Mark J. Spalding, President, The Ocean Foundation

Shumë prej nesh që mbështesin ruajtjen e oqeanit e bëjnë këtë duke mbështetur dhe këshilluar ata që në të vërtetë po lagen duart në punë, ose ata që mbrojnë mbrojtjen e specieve të rrezikuara në mbledhjet globale dhe kombëtare të qeverisjes së oqeanit. Është e rrallë që kaloj pak kohë në oqean apo edhe afër. 

Këtë javë, unë jam në një ishull të bukur duke shijuar një pamje të bukur të Detit të Karaibeve. Këtu je i lidhur me detin edhe kur nuk e sheh dot. Kjo është vizita ime e parë në shtetin ishullor të Grenadës (i cili përbëhet nga disa ishuj). Kur zbritëm nga avioni mbrëmjen e djeshme vonë, na përshëndetën muzikantë dhe kërcimtarë të ishullit, dhe përfaqësues të buzëqeshur të ministrisë së turizmit të Grenadës (e njohur këtu si GT) me tabaka me gota të mbushura me lëng mango. Ndërsa pija lëngun tim dhe shikoja kërcimtarët, e dija se isha shumë larg nga Uashingtoni DC

Grenada është një komb i vogël - më pak se 150,000 njerëz jetojnë këtu - duke mbajtur barrën financiare të dëmeve të rënda nga uraganet e një dekade më parë, e cila, e kombinuar me rënien e vizitorëve gjatë recesionit, e ka lënë vendin të tronditur nga borxhi i shkaktuar ndaj rindërtimi i infrastrukturës kritike. Grenada ka qenë prej kohësh e njohur si kombi ishull i erëzave të Karaibeve me arsye të mirë. Këtu në tropikët e afërt, të zbutur nga erërat e tregtisë verilindore, ishulli prodhon kakao, arrëmyshk dhe erëza të tjera për eksport. Kohët e fundit Grenada ka zgjedhur një kornizë të re për turizmin e saj - Grenada e pastër: Erëza e Karaibeve, duke festuar burimet e saj të ndryshme natyrore, veçanërisht sistemet detare që tërheqin sërfistët, zhytësit, snorkelistët, marinarët, peshkatarët dhe frekuentuesit e plazhit. Grenada po përpiqet të mbrojë rekordin e saj të jashtëzakonshëm të mbajtjes së 80% të dollarëve turistikë në vend.

Është kjo nismë që tërhoqi KRESTA dhe Organizata e Turizmit të Karaibeve për të zgjedhur Shoqatën e Hoteleve dhe Turizmit Grenada si sponsor për këtë, Simpoziumin e 3-të për Novatorët në Turizmin Bregdetar. Simpoziumi bazohet në nocionin se si sektori më i madh dhe me rritje më të shpejtë në botë, turizmi diellor-rërë dhe det paraqet sfida dhe mundësi për ata që janë të përkushtuar për një udhëtim të përgjegjshëm shoqëror dhe mjedisor. Ne mblidhemi këtu për t'u takuar me ata që janë në avantazh të turizmit inovativ bregdetar dhe për të ndarë arritjet e tyre, mësimet e tyre të nxjerra dhe pengesat kryesore në zbatimin e praktikave të qëndrueshme. Pjesëmarrësit në këtë Simpozium përfshijnë hotelierë dhe liderë të tjerë biznesi të përkushtuar ose që konsiderojnë modele të reja "të gjelbra" të turizmit bregdetar, si dhe ekspertë të turizmit nga organizatat ndërkombëtare të zhvillimit, agjencitë qeveritare, organizatat jofitimprurëse, mediat dhe marrëdhëniet me publikun, komunitet- organizatat me bazë dhe akademinë.

Kjo është hera e tretë që jam folës në këtë Simpozium në emër të punës që bëjmë në The Ocean Foundation për të nxitur udhëtimin dhe turizmin e qëndrueshëm, për të promovuar praktika të përmirësuara dhe për të mbrojtur zonat kritike përpara se ato të planifikohen ose përgatiten për zhvillim. Do të prezantoj "Zonat e Mbrojtura Detare, Peshkimi i Qëndrueshëm dhe Turizmi i Qëndrueshëm" më vonë këtë javë. Pres me padurim plenaret dhe seancat e tjera gjithashtu. Siç thanë organizatorët e konferencës, "Ne mezi presim një shkëmbim të frytshëm idesh!"