Personifikuar elasticitetin

Si një komunitet në Vieques, Puerto Rico po lulëzon më pak se tre vjet pasi përjetoi stuhinë më të keqe në 89 vjet

Në shtator të vitit 2017, bota shikoi sesi komunitetet ishullore në të gjithë Karaibe po përgatiteshin për jo një, por dy uragane të kategorisë 5; shtigjet e tyre kalojnë nëpër Detin e Karaibeve në një hark kohor dy-javor.

Uragani Irma erdhi i pari, i ndjekur nga uragani Maria. Të dyja shkatërruan Karaibet verilindore - veçanërisht Dominikën, Saint Croix dhe Porto Rico. Maria konsiderohet sot si fatkeqësia më e keqe natyrore në histori që ka prekur ata ishuj. Vieques, Puerto Riko shkoi TETË MUAJ pa asnjë formë fuqie të besueshme dhe të qëndrueshme. Për ta vënë atë në perspektivë, energjia iu rikthye të paktën 95% të klientëve brenda 13 ditëve nga superstuhia Sandy në Nju Jork dhe brenda një jave pas uraganit Harvey në Teksas. Viequenses kalonin dy të tretat e një viti pa aftësinë për të ngrohur me siguri sobat e tyre, për të ndezur shtëpitë e tyre ose për të fuqizuar pajisjet elektronike të çfarëdo lloji. Shumica prej nesh sot nuk do të dinim si të trajtojmë një bateri të ngordhur të iPhone, e lëre më të sigurojmë që ushqimet dhe ilaçet të jenë në dispozicionin tonë. Ndërsa komuniteti kërkonte të rindërtohej, një tërmet me magnitudë 6.4 goditi Porto Rikon në janar 2020. Dhe në mars, bota filloi të përballej me një pandemi globale. 

Me gjithë atë që ka prekur ishullin e Vieques gjatë viteve të fundit, mund të mendoni se shpirti i komunitetit do të thyhej. Megjithatë, në përvojën tonë, ajo vetëm është forcuar. Këtu, mes kuajve të egër, breshkave të detit që kullosin dhe perëndimit të diellit të ndezur portokalli, gjejmë një komuniteti i liderëve dinamikë, duke ndërtuar breza të konservatorëve të ardhshëm.

Në shumë mënyra, ne nuk duhet të habitemi. Viequenses janë të mbijetuar - mbi 60 vjet manovra ushtarake dhe testime artilerie, uragane të shpeshta, periudha të gjata me pak ose aspak shi, transport i mangët dhe asnjë spital ose objekte të përshtatshme shëndetësore kanë qenë normë. Dhe ndërsa Vieques është një nga zonat më të varfra dhe më pak të investuara në Porto Riko, ai gjithashtu ka disa nga plazhet më të bukura në Karaibe, shtretër të gjerë me bar deti, pyje mangrove dhe florë dhe faunë të rrezikuar. Është gjithashtu shtëpi për të Bahía Bioluminiscente - gjiri më i ndritshëm biolumineshent në botë, dhe për disa mrekullia e tetë e botës.  

Gjatë uraganit Maria u shkatërruan zona të gjera të mangrove mbrojtëse dhe barishteve detare, duke lënë zona të mëdha të prirura ndaj erozionit të vazhdueshëm. Mangrovat përreth gjirit ndihmojnë në mbrojtjen e ekuilibrit delikat që lejon organizmin përgjegjës për këtë shkëlqim të lavdishëm - të quajtur dinoflagellate ose Pyrodinium bahamense - të lulëzojë. Erozioni, degradimi i mangrove dhe ndryshimi i morfologjisë bënë që këto dinoflagellate të mund të dëboheshin në det. Pa ndërhyrje, Gjiri rrezikohej të “errësohej” dhe bashkë me të, jo vetëm një vend spektakolar, por një kulturë dhe ekonomi e tërë që varet prej tij.

Ndërsa janë një tërheqje për ekoturizmin, dinoflagelatet biolumineshente shërbejnë gjithashtu një rol kyç ekologjik. Ata janë organizma të vegjël detarë që janë një lloj planktoni, ose organizma të bartur nga baticat dhe rrymat. Si fitoplankton, dinoflagelatet janë prodhuesit kryesorë që ofrojnë sasi të mëdha energjie për të krijuar bazën e rrjetës ushqimore detare.

Gjatë viteve të fundit, nëpërmjet rolit tim në The Ocean Foundation, e kam gjetur veten me fat që punoj me këtë komunitet. Një djalë i shkretë nga Arizona, kam mësuar mrekullitë që mund të mësojë vetëm dikush nga një ishull. Sa më shumë që angazhohemi, aq më shumë shoh sesi Vieques Trust nuk është thjesht një organizatë konservimi, por la organizatë komunitare përgjegjëse për t'i shërbyer pothuajse secilit prej rreth 9,300 banorëve që jetojnë në ishull në një farë mënyre. Nëse jetoni në Vieques, e njihni mirë stafin dhe studentët e tyre. Ju ndoshta keni dhuruar para, mallra ose kohën tuaj. Dhe nëse keni një problem, ka të ngjarë që t'i telefononi ata së pari.

Për gati tre vjet, The Ocean Foundation ka punuar në ishull në përgjigje të Marias. Ne kemi qenë në gjendje të sigurojmë mbështetje kritike nga donatorë individualë dhe kampionë kryesorë në JetBlue Airways, Columbia Sportswear, Rockefeller Capital Management, 11th Hour Racing dhe The New York Community Trust. Pas ndërhyrjes së menjëhershme, ne kërkuam mbështetje më të gjerë për restaurim shtesë, lejimin dhe planifikimin e programeve lokale të edukimit të të rinjve në bashkëpunim me partnerët tanë në Vieques Trust. Pikërisht në atë ndjekje gjetëm fatin e mirë të takimit MIRË/QENJE.

WELL/BEINGS u formua tre vjet më parë me misionin për të mbështetur njerëzit, planetin dhe kafshët. Gjëja e parë që vumë re ishte të kuptuarit e tyre unik për ndërsektorialitetin që duhet të ekzistojë në filantropi. Nëpërmjet këtij qëllimi të ndërsjellë për të investuar në mjete natyrore për t'u përballur me ndryshimet klimatike - duke mbështetur gjithashtu komunitetet lokale si forca lëvizëse për ndryshim - lidhja me Vieques Trust dhe ruajtja e Gjirit të Mosquito u bë e qartë për të gjithë ne. Çelësi ishte se si të ekzekutohej dhe tregohej historia që të tjerët ta kuptonin.

Do të kishte qenë mjaft mirë që WELL/BEINGS të mbështeste financiarisht projektin - unë kam qenë në zhvillim për më shumë se një dekadë dhe kjo është zakonisht normë. Por këtë herë ishte ndryshe: Jo vetëm që WELL/BEINGS mori një përfshirje më të madhe në identifikimin e mënyrave shtesë për të mbështetur partnerët tanë, por themeluesit vendosën se ia vlente një vizitë për të kuptuar nevojat lokale nga dora e parë. Të gjithë vendosëm të filmojmë dhe dokumentojmë punën e jashtëzakonshme që Vieques Trust po bën për të ruajtur Gjirin, për të shfaqur një pikë të ndritshme nga një komunitet me një histori që ia vlen të tregohet. Përveç kësaj, ka gjëra më të këqija për të bërë me jetën tuaj, ndërsa dalim nga një pandemi mbarëbotërore sesa të kaloni pesë ditë në një nga vendet më të bukura në botë.

Pasi vizituam Vieques Trust dhe programet e tyre arsimore në dukje të pafundme për komunitetin dhe të rinjtë, ne u nisëm për në Gjirin për të parë vetë punën dhe biolumineshencën. Një udhëtim i shkurtër në një rrugë të dheut na çoi në buzë të Gjirit. Mbërritëm në një hapje prej 20 këmbësh dhe u përshëndetëm nga guida turistike të aftë të pajisur plotësisht me xhaketa shpëtimi, fenerë dhe buzëqeshje të mëdha.

Në gji, shkëndija biolumineshente kërcenin si xixëllonja të vogla poshtë kajakut tonë të pastër kristal, ndërsa ne vozisnim në errësirë. Sa më shpejt të vozisnim, aq më të shndritshëm ata kërcenin dhe papritmas kishte yje sipër dhe yje poshtë - magjia po vraponte rreth nesh në çdo drejtim. Përvoja ishte një kujtesë e asaj që ne po punojmë për të ruajtur dhe çmuar, sa i rëndësishëm është secili prej nesh në luajtjen e roleve tona përkatëse dhe megjithatë - sa të parëndësishëm jemi në krahasim me fuqinë dhe misterin e natyrës së nënës.

Gjiret biolumineshente janë jashtëzakonisht të rralla sot. Ndërsa numri i saktë është shumë i debatuar, pranohet gjerësisht se ka më pak se një duzinë në të gjithë botën. E megjithatë Porto Riko është shtëpia e tre prej tyre. Ata nuk ishin gjithmonë kaq të rrallë; Të dhënat shkencore tregojnë se dikur kishte shumë më tepër përpara se zhvillimet e reja të ndryshonin peizazhin dhe ekosistemet përreth.

Por në Vieques, Gjiri shkëlqen çdo natë dhe ju mund të shihni fjalë për fjalë dhe të ndjehen sa elastik është në të vërtetë ky vend. Pikërisht këtu, me partnerët tanë në Vieques Conservation and Historical Trust, na u kujtua se do të mbetet i tillë vetëm nëse marrim veprime kolektive për ta mbrojtur atë.