Цапитол Хилл Оцеан Веек

Кад сам била мала, плашила сам се воде. Не плашим се толико да нећу ући у то, али никада нећу бити први који ће се одлучити. Жртвовао бих своју породицу и пријатеље, тихо чекајући неколико откуцаја да видим да ли их је појела ајкула или их је изненађујућа понора усисала у језгро Земље — чак и у језерима, рекама и потоцима моје матичне државе Вермонт, где смо трагично заглављени без слане обале. Након што се учини да је сцена безбедна, опрезно бих им се придружио, тек тада сам могао мирно да уживам у води.

Иако је мој страх за воду на крају прерастао у радозналост, праћен дубоком страшћу према океану и његовим становницима, та девојчица сигурно није очекивала да ће се наћи на Цапитол Хилл Оцеан Веек-у у Вашингтону, ДЦ, тродневном догађају који је одржан у згради Роналда Регана и Међународном трговинском центру. На ЦХОВ-у, како се то најчешће назива, окупљају се најистакнутији стручњаци из свих дисциплина очувања мора да представе своје пројекте и идеје и разговарају о проблемима и потенцијалним решењима тренутног стања наших Великих језера и обала. Говорници су били паметни, страствени, вриједни дивљења и инспиративни за младу особу попут мене у њиховом заједничком јединственом циљу очувања и заштите океана. Као студент/летњи приправник који је присуствовао конференцији, провео сам недељу грозничаво водећи белешке о сваком говорнику и покушавајући да замислим како бих могао да стигнем тамо где су они данас. Када је дошао последњи дан, моја десна рука која се грчила и свеска која се брзо пунила су ми олакшали, али био сам тужан што сам видео крај тако близу. 

Након завршног панела завршног дана ЦХОВ-а, Крис Сарри, председник и извршни директор Фондације Натионал Марине Санцтуари Фоундатион, изашла је на позорницу да закључи недељу и састави неке од мотива које је приметила током сваке дискусије. Четири које је смислила биле су оснаживање, партнерство, оптимизам и упорност. Ово су четири сјајне теме — шаљу одличну поруку и заиста обухватају оно о чему се три дана разговарало у том амфитеатру зграде Роналда Регана. Међутим, додао бих још једно: приповедање. 

Крис Сарри, председник и извршни директор Националне фондације за морско уточиште

Изнова и изнова, приповедање је спомињано као једно од најмоћнијих оруђа у привлачењу људи да брину о животној средини и очувању нашег океана. Џејн Лубченко, бивша администраторка НОАА и једна од најуспешнијих и најинспиративнијих научника о животној средини нашег времена, не мора да прича приче како би натерала публику пуну океанских штребера да је слуша, али је то учинила, причајући причу од скорог преклињања Обамине администрације да је доведе на чело НОАА. Чинећи то, изградила је однос са свима нама и освојила сва наша срца. Конгресмен Џими Панета учинио је исту ствар причајући причу о слушању смеха своје ћерке док су гледали фоке како се играју на плажи – повезао се са свима нама и повукао радосне успомене које сви можемо да поделимо. Патрицк Плетникофф, градоначелник малог острва Свети Џорџ на Аљасци, успео је да допре до сваког члана публике кроз причу о свом малом острвском дому који је сведочио опадању популације фока, иако велика већина нас никада није ни чула за Светог Ђорђа, а вероватно не могу ни замислити. Конгресмен Дерек Килмер нас је изненадио својом причом о домородачком племену које живи на обали Пјуџет Саунда и доживљава пораст нивоа мора за преко 100 јарди током само једне генерације. Килмер је рекао публици: „Део мог посла је да причам њихове приче. Сигурно могу да кажем да смо сви били дирнути и били смо спремни да станемо иза тога да помогнемо овом племену да успори подизање нивоа мора.

Округли сто Конгреса са сенатором Вајтхаусом, сенатором Саливаном и представником Килмером

Чак су и говорници који нису причали своје приче алудирали на вредност прича и њихову моћ у повезивању људи. На крају скоро сваког панела постављано је питање: „Како можете да пренесете своје ставове људима супротних странака или људима који не желе да слушају?“ Одговор је увек био да се пронађе начин да се повеже са њима и да се то врати кући на питања до којих им је стало. Најлакши и најефикаснији начин да се то уради је увек кроз приче. 

Приче помажу људима да се повежу једни с другима—због тога смо ми као друштво опседнути друштвеним медијима и стално ажурирамо једни друге о малим тренуцима онога што се дешава у нашим животима из дана у дан, понекад чак и из минута у минут. Мислим да можемо научити из ове врло очигледне опсесије коју наше друштво има, и искористити је да се повежемо са људима са друге стране, и онима који упорно не желе да слушају наше ставове. Они који нису заинтересовани да чују туђу листу супротних идеала могли би да буду заинтересовани за личну причу те особе, која илуструје њихово мишљење, а не да их виче, и износи на видело шта им је заједничко, а не оно што их разликује. Сви имамо нешто заједничко - наше односе, наше емоције, наше борбе и наше наде - ово је више него довољно да почнемо да делимо идеје и повезујемо се са другом особом. Сигуран сам да сте и ви некада били узбуђени и нервозни када сте чули говор особе којој се дивите. И ви сте једном имали сан да живите и радите у граду у којем никада нисте били. Можда сте се и ви некада уплашили да скочите у воду. Одатле можемо да градимо.

Са причама у џепу и личним везама са стварним људима, сличним и другачијим од мене, спреман сам да уроним у воду сам— потпуно без страха, и главом.

Да бисте сазнали више о овогодишњем програму, посетите ЦХОВ 2017.