Ураган Исак и вредност обалних мочвара

од Марка Ј. Спалдинга, председника Тхе Оцеан Фоундатион

Хелен Воод Парк у Алабами након урагана Исак (8.)
 

Током сезоне тропских циклона, природно је да дискусија о потенцијалној штети за људске заједнице доминира медијима, званичним саопштењима и местима за састанке заједнице. Они од нас који раде на очувању океана такође размишљају о губицима риболовне опреме и новим пољима крхотина након олујног удара у обалним областима. Бринемо о испирању талога, токсичнии грађевински материјал са копна у море, гушећи продуктивне леје острига, морска трава ливаде и мочварна подручја. Размишљамо о томе како вишак кише може да поплави системе за пречишћавање отпадних вода, доносећи здравствене ризике и рибама и људима. Тражимо катранске простирке, нафтне мрље и друге нове загађиваче који се могу испрати у приобалне мочваре, на плаже и у наше увале.

Надамо се да ће нека акција олујног таласа помоћи да се вода узбурка, доносећи кисеоник у оне области које називамо мртвим зонама. Надамо се да ће инфраструктура приобалних заједница – пристаништа, путеви, зграде, камиони и све остало – остати нетакнута и безбедна на обали. И чешљамо чланке за вести о ефектима олује на наше приобалне воде и животињама и биљкама које их сматрају домом.

После тропске олује Хектор и циклона Илеана у Лорету у Мексику прошлог месеца и урагана Ајзак на Карибима и Мексичком заливу, јаки пљускови су изазвали велика изливања канализације. У Лорету се многи људи разболели од контаминиране морске хране. У Мобилеу, Алабама, 800,000 галона канализације се излило у водене путеве, што је навело локалне званичнике да издају здравствена упозорења погођеним заједницама. Званичници још увек истражују осетљива подручја у потрази за другим знацима загађивача, како очекиваних хемијских тако и утицаја нафте. Као што је Сеафоод Невс објавио ове недеље, „Коначно, тестови су потврдили да је ураган Исак заиста избацио куглице БП нафте, заостале од изливања 2010. године, на плаже Алабаме и Луизијане. Званичници су очекивали да ће се то догодити са екипама које већ раде на чишћењу нафте. Штавише, стручњаци су брзо истакли да је количина изложене нафте „ноћ и дан“ у поређењу са 2010.

Затим постоје трошкови чишћења на које можда не мислите. На пример, прикупљање и одлагање тона животињских лешева. У јеку поновљених олујних удара урагана Исак, око 15,000 нутрија испливало је на обале округа Ханцоцк, Мисисипи. У оближњем округу Харисон, званичне екипе су уклониле више од 16 тона животиња, укључујући нутрије, са његових плажа у првим данима након што је Исак ударио обалу. Утопљене животиње — укључујући рибе и друга океанска створења — нису неуобичајене након значајног олујног удара или јаких поплавних киша — чак су и обале језера Понтчартрејн биле препуне лешева нутрије, дивљих свиња и алигатора, према извештајима штампе. Очигледно, ови лешеви представљају додатни трошак за заједнице које желе да се поново отворе за приморски туризам након олује. И вероватно ће бити оних који су поздравили губитак нутрије - изузетно успешне инвазивне врсте која се лако и често размножава и може да изазове огромну штету.

Како се наводи у извештају из програма служби за заштиту дивљих животиња при УСДА-иној служби за инспекцију здравља животиња и биљака¹, „Нутрија, велики полуводени глодар, првобитно је доведен у Сједињене Државе 1889. због свог крзна. Када је [то] тржиште пропало 1940-их, хиљаде нутрија су пуштене у дивљину од стране ранчера који више нису могли да их приуште… Нутрије је најизобиље у државама на обали Мексичког залива, али такође изазивају проблеме у другим југоисточним државама и дуж Атлантика обала...нутрије уништавају обале јаркова, језера и других водених тијела. Међутим, од највећег значаја је трајна штета коју нутрија може да нанесе мочварама и другим мочварама.

У овим областима, нутрије се хране домаћим биљкама које држе мочварно земљиште заједно. Уништавање ове вегетације појачава губитак обалних мочвара који је стимулисан порастом нивоа мора.
Дакле, можда утапање хиљада нутрија можемо назвати својеврсним сребром за мочваре које се смањују, које су играле тако важну улогу у заштити Залива и опет могу уз помоћ. Чак и док су се наши партнери и корисници грантова дуж Залива борили са поплавама, губитком струје и другим проблемима након урагана Исак, било је и добрих вести.

Витална улога мочвара је глобално призната у оквиру Рамсарске конвенције, о којој је бивши приправник ТОФ-а, Луке Елдер, недавно објавио на блогу ТОФ-а. ТОФ подржава очување и рестаурацију мочвара на више места. Један од њих је у Алабами.

Неки од вас се можда сећају претходних извештаја о коалиционом пројекту 100-1000 домаћина ТОФ-а у Мобиле Баи-у. Циљ пројекта је да се поново успостави 100 миља гребена острига и 1000 хектара приобалне мочваре дуж обала залива Мобил. Напор на свакој локацији почиње успостављањем гребена острига само неколико метара од копна на вештачкој подлози. Како се седимент ствара иза гребена, мочварне траве поново успостављају своје историјско поседовање, помажући да се филтрира вода, ублажи штета од олује и филтрира вода која са копна долази у залив. Таква подручја такође служе као витални расадник за младе рибе, шкампе и друга створења.

Први од пројеката за постизање циља 100-1000 десио се у Меморијалном парку Хелен Вудс, близу моста до острва Дофин у заливу Мобил. Прво је био велики дан чишћења када сам се придружио вредним волонтерима из Мобиле Баикеепер-а, Алабама Цоастал Фоундатион, Натионал Вилдлифе Федератион, Тхе Натуре Цонсерванци и других организација у одвозу гума, смећа и другог отпада. Права садња се догодила неколико месеци касније када је вода била топлија. Мочварне траве пројекта су се лепо попуниле. Узбудљиво је видети како релативно мала људска интервенција (и чишћење за собом) може да подржи природну обнову историјски мочварних подручја.

Можете замислити колико смо нестрпљиво чекали извештаје о пројекту након поплава и олујног удара изазваног ураганом Исак. Лоше вести? Инфраструктура парка коју је направио човек захтеваће озбиљне поправке. Добре вести? Нове мочварне површине су нетакнуте и раде свој посао. Охрабрујуће је знати да ће, када се постигне циљ 100-1000, људске и друге заједнице Мобилног залива имати користи од нових мочвара — како током сезоне урагана, тако и током остатка године.

1