Тхе Вакуита

Дуго сам се плашио овог дана, постмортем панела „научених лекција“: „Очување, контроверза и храброст у Горњем Калифорнијском заливу: борба против вртлога Вакуита“

Срце ме је бољело док сам слушао своје пријатеље и дугогодишње колеге, Лоренца Рохаса-Брачоа¹ и Френсис Гуланд², њихови гласови који се чују на подијуму извештавајући о лекцијама наученим из неуспеха напора да се спасе Вакуита. Они, као део међународног тима за опоравак³, и многи други су се толико трудили да спасу ову малу јединствену плискавицу која се налази само у северном делу Калифорнијског залива.

У Лоренцовом говору поменуо је добро, лоше и ружно приче о Вакити. Ова заједница, биолози и еколози морских сисара урадили су изузетну науку, укључујући развој револуционарних начина за коришћење акустике за пребројавање ових угрожених плискавица и дефинисање њиховог опсега. Рано су установили да су Вакуите у опадању јер су се давиле док су се заплеле у рибарске мреже. Тако је наука такође утврдила да је наизглед једноставно решење било да се заустави пецање том опремом у станишту Вакуита - решење предложено када је Вакуита још увек бројала преко 500.

Лоше је неуспех мексичке владе да заиста заштити Вакиту и њено уточиште. Вишедеценијска неспремност да се спаси Вакуита од стране рибарских власти (и националне владе) значила је неуспех у ублажавању узгредног улова и неуспех да задржи пецаре шкампа из уточишта Вакуита, и неуспех зауставе илегалног риболова угрожене Тотоабе, чији се плутајући мехури продају на црном тржишту. Недостатак политичке воље је централни део ове приче, а самим тим и централни кривац.

Ружно је прича о корупцији и похлепи. Не можемо занемарити новију улогу нарко картела у трговини плутајућим мјехурима рибе Тотоаба, плаћању рибара да крше закон, и пријетњама агенцијама за спровођење, укључујући и мексичку морнарицу. Ова корупција се проширила на владине службенике и појединачне рибаре. Истина је да је трговина дивљим животињама нешто новијег развоја, па стога не даје изговор за недостатак политичке воље да се управља заштићеним подручјем како би се осигурало да оно заиста пружа заштиту.

Предстојеће изумирање Вакуита није везано за екологију и биологију, већ за лоше и ружно. Реч је о сиромаштву и корупцији. Наука није довољна да наметне примену онога што знамо на спасавање врсте.

А ми гледамо жалосну листу следећих врста које су у опасности од изумирања. На једном слајду, Лоренцо је показао мапу која је преклапала глобално сиромаштво и корупцију са угроженим малим китовима. Ако имамо било какву наду да ћемо спасити следећу од ових животиња, и следеће, морамо да смислимо како да решимо и сиромаштво и корупцију.

Године 2017. снимљена је фотографија председника Мексика (чија су овлашћења широка), Карлоса Слима, једног од најбогатијих људи на свету, и звезде благајне и посвећеног заштитника природе Леонарда Ди Каприја док су се обавезали да помогну у спасавању Ваките, која тада је бројало око 30 животиња, што је мање са 250 у 2010. То се није догодило, нису могли да споје новац, комуникациони домет и политичку вољу да се превазиђу лоше и ружно.

Као што знамо, трговина ретким и угроженим животињским деловима често нас води у Кину и глобално заштићена Тотоаба није изузетак. Америчке власти пресреле су стотине фунти пливаћих бешика у вредности од десетине милиона америчких долара док су прокријумчарене преко границе да би прелетеле преко Пацифика. У почетку, кинеска влада није била кооперативна у решавању питања плутајуће бешике Ваките и Тотоабе јер је једном од њених грађана ускраћена могућност да изгради одмаралиште у другом заштићеном подручју јужније у Калифорнијском заливу. Међутим, кинеска влада је ухапсила и кривично гонила своје грађане који су део илегалне мафије трговине Тотоаба. Мексико, нажалост, никада није кривично гонио никога.

Дакле, ко долази да се носи са лошим и ружним? Моја специјалност и зашто сам позван на овај састанак⁴ је да се говори о одрживости финансирања заштићених морских подручја (МПА), укључујући она за морске сисаре (ММПА). Знамо да добро вођена заштићена подручја на копну или на мору подржавају економске активности, као и заштиту врста. Део наше забринутости је да већ сада нема довољно средстава за науку и менаџмент, па је тешко замислити како финансирати суочавање са лошим и ружним.

Колико кошта? Кога финансирате за стварање добре управе, политичке воље и за сузбијање корупције? Како да генеришемо вољу да спроведемо многе постојеће законе тако да трошак нелегалних активности буде већи од њиховог прихода и на тај начин генеришемо више подстицаја за обављање легалних привредних активности?

За то постоји предност и јасно је да ћемо то морати да повежемо са МПА и ММПА. Ако смо вољни да оспоримо трговину дивљим животињама и деловима животиња, као део борбе против трговине људима, дрогом и оружјем, морамо да направимо директну везу са улогом МПА као једног алата у ометању такве трговине. Мораћемо да истакнемо важност стварања и обезбеђивања да МПА буду ефикасне као средство за спречавање такве трговине људима ако желимо да буду адекватно финансиране да играју тако реметилачку улогу.

У свом говору, др Френсис Гуланд је пажљиво описала мучан избор да покуша да ухвати неке Вакуитас и задржи их у заточеништву, нешто што је анатема за скоро свакога ко ради на заштићеним подручјима морских сисара и против заточеништва морских сисара за приказ (укључујући њу) .

Прво младо теле постало је веома узнемирено и пуштено је. Теле од тада није виђено, нити је пријављено мртво. Друга животиња, одрасла женка, такође је брзо почела да показује значајне знаке анксиозности и пуштена је. Одмах се окренула за 180° и запливала назад у загрљај оних који су је пустили и умрли. Обдукција је открила да је процењена 20-годишња жена имала срчани удар. Ово је окончало последњи покушај да се спаси Вакуита. И тако, врло мало људи је икада додирнуло једну од ових плискавица док су биле живе.

Вакуита још није изумрла, неко време неће доћи до формалне изјаве. Међутим, оно што знамо је да Вакуита може бити осуђена на пропаст. Људи су помогли врстама да се опораве од веома малог броја, али те врсте (као што је калифорнијски кондор) су могле да се узгајају у заточеништву и пуштају (види оквир). Изумирање Тотоабе је такође вероватно - овој јединственој риби већ је претио прекомерни излов и губитак дотока слатке воде из реке Колорадо због одступања од људских активности.

Знам да моји пријатељи и колеге који су се бавили овим послом никада нису одустајали. Они су хероји. Многима од њих наркомани су угрозили животе, а рибари корумпирани њима. Одустајање није била опција за њих, а не би требало да буде опција ни за кога од нас. Знамо да Вакуита и Тотоаба, као и свака друга врста зависе од људи како би одговорили на претње свом постојању које су људи створили. Морамо настојати да створимо колективну вољу да оно што знамо преведемо у заштиту и опоравак врста; да можемо глобално прихватити одговорност за последице људске похлепе; и да сви можемо да учествујемо у напорима да се добро промовишу, а да се лоше и ружно кажњавају.

¹ Цомисион Национал пара ел Цоноцимиенто и Усо де ла Биодиверсидад, Мексико
² Центар за морске сисаре, САД
³ ЦИРВА—Цомите Интернационал пара ла Рецуперацион де ла Вакуита
⁴ 5. међународни конгрес о заштићеним подручјима морских сисара, у Коста Наварину, Грчка