Karibiska länder är överens om att skydda utrotningshotade sågfiskar med stor tand

ROATÁN, Honduras – På Världsmiljödagen den 5 juni fick den kritiskt hotade sågfisken med stor tand en livlina när de karibiska länderna enhälligt gick med på att lägga till arten i bilaga II till SPAW-protokollet (SPAW) under Cartagenakonventionen. Sjutton medlemsregeringar är därmed skyldiga att införa strikta nationella skydd för arten och samarbeta regionalt för att återhämta populationer.

"Vi är glada över att regeringar från hela Karibien har sett värdet av att rädda den ikoniska och oersättliga sågfisken med stor tand från ytterligare regional utrotning", säger Olga Koubrak, juridisk rådgivare för Sealife Law. "Sågfiskar är bland världens mest hotade marina arter och behöver omgående strikt rättsskydd var de än finns kvar."

Alla fem sågfiskarter världen över är klassificerade som hotade eller kritiskt hotade enligt IUCN:s röda lista. Largetooth och smalltooth sågfisk var en gång vanliga i Karibien men är nu allvarligt utarmade. Den småtandade sågfisken lades till i SPAW Annex II 2017. Västindien som tros fortfarande ha sågfisk i sina vatten inkluderar Bahamas, Kuba, Colombia och Costa Rica. Nivån på det nationella sågfiskskyddet varierar dock och regionala bevarandeinitiativ saknas.

"Dagens beslut är berättigat och välkommet, eftersom tiden börjar rinna ut för sågfisk", säger Sonja Fordham, ordförande för Shark Advocates International. "Framgången för denna åtgärd beror på ett snabbt och robust genomförande av tillhörande bevarandeåtaganden. Vi tackar Nederländerna för att de har föreslagit notering av sågfisk och uppmanar till fortsatt engagemang för att säkerställa att skyddsprogram för sågfisk utvecklas över hela Karibien innan det är för sent.”

Finns globalt i varma vatten, sågfisk kan växa till nästan 20 fot. Liksom andra rockor gör låga reproduktionshastigheter dem exceptionellt sårbara för överfiske. Oavsiktlig fångst är det största hotet mot sågfisk; deras tandbesatta nosar trasslas lätt in i nät. Trots ökande skydd används sågfiskdelar till kuriosa, mat, medicin och tuppfäktning. Försämring av livsmiljöer äventyrar överlevnaden.

Sealife Law (SL) ger juridisk information och utbildning till havsbevarande. Shark Advocates International (SAI) främjar vetenskapsbaserad policy för hajar och rockor. SL och SAI har gått samman med havsforskare från Havenworth Coastal Conservation (HCC), CubaMar och Florida State University för att bilda en karibisk sågfiskkoalition, med stöd av Shark Conservation Fund.

SAI, HCC och CubaMar är projekt av The Ocean Foundation.