"King Tides:" Framtidens våg?

Av Mark J. Spalding, president, The Ocean Foundation

Räck upp handen om du har hört termen "kung tidvatten". Räck upp handen om termen får dig att rusa till tidvattendiagrammen för din del av kusten. Räck upp handen om det betyder att du kommer att ändra din dagliga pendling för att hålla dig borta från översvämmade områden, för i dag kommer det att bli en "kung tidvatten".

King Tide är inte en officiell vetenskaplig term. Det är en allmän term som är vanligt förekommande för att beskriva särskilt högvatten – till exempel de som uppstår när det är i linje med solen och månen. King Tides är inte i sig ett tecken på klimatförändringar, men som Australian Green Cross hemsida "Bevittna King Tides” säger, ”De ger oss en förhandstitt på hur högre havsnivåer kan se ut. Den faktiska höjden som nås av en kungstid kommer att bero på det lokala vädret och havsförhållandena på dagen.”

Under de senaste decennierna var särskilt högvatten en kuriosa - nästan en anomali om de störde livets naturliga rytmer i tidvattenzoner. Runt om i världen under det senaste decenniet har kungavatten alltmer förknippats med översvämmade gator och företag i kustsamhällen. När de inträffar samtidigt som stora stormar kan översvämningarna bli ännu mer utbredda och skada både människobyggd och naturlig infrastruktur.

Och tidvatten från kung skapar all slags uppmärksamhet tack vare höjningen av havsnivån. Till exempel uppmuntrar University of Washingtons ekologiska avdelning också medborgarnas engagemang i att övervaka effekterna av högre högvatten genom sina Washington King Tide fotoinitiativ.

Månadens kungflod sammanfaller med släppet av en ny rapport från Union of Concerned Scientists som ger nya prognoser för tidvatten översvämningar på grund av höjning av havsnivån; med frekvensen av sådana händelser som till exempel ökade till mer än 400 per år för Washington, DC och Alexandria längs med tidvattnet Potomac i mitten av seklet. Samhällen längs resten av Atlantkusten kommer sannolikt också att se dramatiska ökningar.

Miami Beach är värd för EPA-administratören Gina McCarthy, lokala och statliga tjänstemän, och en speciell kongressdelegation ledd av senator Bill Nelson och hans kollega från Rhode Islands senator Sheldon Whitehouse för att se det inledande testet av ett nytt vattenledningssystem utformat för att mildra tidvattensöversvämningarna som har stört pendlare, företagsägare och andra medlemmar i samhället. De Det rapporterade Miami Herald att "De 15 miljoner dollar som spenderats hittills är den första bråkdelen av de 500 miljoner dollar som staden planerar att spendera under de kommande fem åren på 58 pumpar upp och ner på stranden. Florida Department of Transportation planerar också att installera pumpar på 10:e och 14:e gatan och Alton Road...De nya pumpsystemen är anslutna till den nya dräneringsinfrastrukturen under Alton, så förhållandena förväntas bli bättre där också...Stadsledare hoppas att de kommer att ge lindring i 30 till 40 år, men alla är överens om att den långsiktiga strategin måste inkludera en omarbetning av byggnormen för att bygga byggnader högre upp från marken, göra vägar högre och bygga en högre strandvall." Borgmästare Philip Levine sa att samtalet skulle fortsätta i flera år om exakt hur man förbereder stranden för stigande vatten."

Att förutse nya översvämningszoner, även tillfälliga, är bara en del av anpassningen till klimatförändringarna. Det är särskilt viktigt för stadsområden där vikande översvämningsvatten inte bara lämnar efter sig skador på mänskliga strukturer, utan också kan transportera gifter, skräp och sediment till kustvattnen och det havsliv som är beroende av dem. Självklart måste vi göra vad vi kan för att planera för dessa händelser och sätt att minimera dessa skador som vissa samhällen börjar göra. Det är också viktigt att vi beaktar naturliga system när vi utvecklar våra lokala begränsningsstrategier, även när vi arbetar för att ta itu med de bredare orsakerna till klimatförändringar och havsnivåhöjningar. Sjögräsängar, mangroveskogar och kustnära våtmarker kan alla hjälpa till att mildra översvämningar – även om regelbunden saltvattenöversvämning kan påverka strandskogar och andra livsmiljöer negativt.

Jag har ofta skrivit om de många sätt på vilka vi måste tänka på klimatförändringar och friska hav och den mänskliga relationen med havet. Kung tidvatten ger oss en påminnelse om att det finns mycket vi kan och bör göra för att möta förändringarna i havsnivån, havets kemi och havstemperaturen. Gå med oss.