Looking Back to Move Forward: 2022 FN:s havskonferens

Efter ett uppehåll i personliga händelser sedan pandemins början, präglades mittpunkten av "havets år" av 2022 FN:s havskonferens i Lissabon, Portugal. Med över 6,500 XNUMX deltagare som representerar ideella organisationer, privata enheter, regeringar och andra intressenter som alla gick med på fem dagar fyllda med åtaganden, samtal och konferensevenemang, var The Ocean Foundations (TOF) delegation beredd att presentera och ta itu med en rad viktiga ämnen, allt från plast till global representation.

TOFs egen delegation speglade vår mångsidiga organisation, med åtta anställda närvarande, som täckte en bred bredd av ämnen. Vår delegation var beredd att ta itu med plastföroreningar, blått kol, havsförsurning, djuphavsbrytning, rättvisa inom vetenskap, havskunnighet, havsklimatsamband, blå ekonomi och havsförvaltning.

Vårt programteam har haft en chans att reflektera över de partnerskap som skapades, de globala åtaganden som gjordes och det otroliga lärandet som ägde rum från 27 juni till 1 juli 2022. Några av höjdpunkterna i TOF-engagemang på konferensen är Nedan.

Ocean Science Capacity

Diskussioner om den kapacitet som behövs för att bedriva havsforskning och vidta åtgärder i havsfrågor vävdes in i konferensevenemang under hela veckan. Vårt officiella sidoevenemang, "Ocean Science Capacity som en förutsättning för att uppnå SDG 14: Perspectives and Solutions”, modererades av TOF-programansvarig Alexis Valauri-Orton och innehöll en svit paneldeltagare som delade med sig av sina perspektiv och rekommendationer för att ta bort hinder som förhindrar rättvisa i havssamhället. Det amerikanska utrikesdepartementets biträdande biträdande sekreterare för hav, fiske och polarfrågor, professor Maxine Burkett, gav inspirerande inledningsanföranden. Och, Katy Soapi (The Pacific Community) och Henrik Enevoldsen (IOC-UNESCO) betonade vikten av att odla starka partnerskap innan de fördjupar sig i arbetet.

Dr Enevoldsen betonade att man aldrig kan lägga tillräckligt med tid på att hitta rätt partners, medan Dr Soapi betonade att partnerskapet då behöver tid för att utvecklas och skapa förtroende innan framstegen verkligen kommer igång. Dr. JP Walsh från University of Rhode Island rekommenderade att i tid för skojs skull bygga in personliga aktiviteter, som att simma i havet, för att hjälpa till att katalysera dessa meningsfulla minnen och relationer. De andra paneldeltagarna, TOF Program Officer Frances Lang och Damboia Cossa från Eduardo Mondlane University i Moçambique, betonade vikten av att ta in samhällsvetenskaperna och ta hänsyn till det lokala sammanhanget – inklusive utbildning, infrastruktur, villkor och tillgång till teknik – i kapacitet byggnad.

För att ytterligare stärka stödet för havsforskningskapacitet tillkännagav TOF ett nytt initiativ för att skapa ett Funders Collaborative till stöd för FN:s decennium för havsvetenskap för hållbar utveckling. Tillkännagavs formellt vid FN:s Ocean Decade Forum-evenemang, syftar samarbetet till att stärka Decade of Ocean Science genom att slå samman finansiering och naturaresurser för att stödja kapacitetsutveckling, kommunikation och samdesign av havsvetenskap. Grundande medlemmar av samarbetet inkluderar Lenfest Ocean Program för Pew Charitable Trust, Tula Foundation, REV Ocean, Fundação Grupo Boticário och Schmidt Ocean Institute.

Vår president, Mark J. Spalding, var inbjuden av Spaniens och Mexikos regeringar för att tala om hur havsobservationsdata är avgörande för kustresiliens och en hållbar blå ekonomi som en del av en officiellt sidoevenemang om "Vetenskap mot ett hållbart hav".

Moratorium för gruvdrift på djuphavsbotten

Tydliga farhågor angående gruvbrytning på djuphavsbotten (DSM) togs upp under hela konferensen. TOF engagerade sig till stöd för ett moratorium (ett tillfälligt förbud) såvida inte och tills DSM kunde fortsätta utan skada på den marina miljön, förlust av biologisk mångfald, hot mot vårt materiella och immateriella kulturarv eller fara för ekosystemtjänster.

TOF-personal var närvarande vid mer än ett dussin DSM-relaterade evenemang, från intima diskussioner till officiella interaktiva dialoger, till en mobil dansfest som uppmanade oss att #lookdown och uppskatta djuphavet och förespråkade ett DSM-förbud. TOF lärde sig och delade med sig av den bästa tillgängliga vetenskapen, samtalade om den juridiska grunden för DSM, utarbetade talpunkter och interventioner och utformade strategier med kollegor, partners och landsdelegater från hela världen. Olika sidohändelser fokuserade specifikt på DSM och på djuphavet, dess biologiska mångfald och de ekosystemtjänster som det tillhandahåller.

Alliance Against Deep Seabed Mining lanserades av Palau och fick sällskap av Fiji och Samoa (Federated States of Micronesia har sedan dess anslutit sig). Dr. Sylvia Earle förespråkade DSM i formella och informella sammanhang; en interaktiv dialog om UNCLOS utbröt i applåder när en ungdomsdelegat ifrågasatte hur beslut med intergenerationella implikationer fattades utan samråd med ungdomar; och Frankrikes president Macron överraskade många genom att kräva en laglig regim för att stoppa DSM, och sa: "vi måste skapa den rättsliga ramen för att stoppa gruvbrytning på öppet hav och inte tillåta nya aktiviteter som äventyrar ekosystemen."

Spotlight på havsförsurning

Havet spelar en viktig roll i klimatregleringen men känner ändå effekterna av ökade koldioxidutsläpp. Därför var förändrade havsförhållanden ett viktigt ämne. Havsuppvärmning, deoxygenering och försurning (OA) presenterades i en interaktiv dialog som sammanförde USA:s klimatsändebud John Kerry och TOF-partners, inklusive Global Ocean Acidification Observing Network medordförande Dr. Steve Widdicombe och sekretariatet för International Alliance to Combat Ocean Försurning Jessie Turner, som ordförande respektive paneldeltagare.

Alexis Valauri-Orton gjorde en formell intervention på uppdrag av TOF och noterade vårt pågående stöd för de verktyg, utbildning och stöd som möjliggör ökad övervakning av havsförsurning i de regioner som har störst nytta av dessa data.

Tillgänglig Ocean Action över hela världen

TOF var involverad i flera virtuella evenemang som var tillgängliga för deltagare i konferensen från hela världen. Frances Lang presenterade på uppdrag av TOF i en virtuell panel tillsammans med uppskattade paneldeltagare från Edinburgh University, Patagonia Europe, Save The Waves, Surfrider Foundation och Surf Industry Manufacturers Association.

Evenemanget, som anordnades av Surfers Against Sewage, samlade ledande aktivister, akademiker, icke-statliga organisationer och företrädare för vattensporter för att diskutera hur gräsrotsaktioner och medborgarvetenskap kan användas för att påverka lokala beslut, nationell politik och den internationella debatten för att skydda och återställa vår hav. Talarna diskuterade vikten av tillgänglig havsåtgärd för alla nivåer i samhället, från kustdatainsamling ledd av samhällsvolontärer till K-12 marin utbildning driven av partnerskap och lokalt ledarskap. 

TOF anordnade också ett tvåspråkigt (engelska och spanska) virtuellt evenemang fokuserat på att minska klimatförändringarnas effekter genom återställande av marina och kustnära ekosystem. TOF-programansvarig Alejandra Navarrete underlättade ett dynamiskt samtal om att implementera naturbaserade lösningar i regional skala och på nationell nivå i Mexiko. TOF-programansvarig Ben Scheelk och andra paneldeltagare delade med sig av hur mangrover, korallrev och sjögräs ger viktiga ekosystemtjänster för anpassning och begränsning av klimatförändringar, och hur blått kol har visat sig återställa ekosystemtjänster och tillhörande försörjning.

Hög hav Ocean Governance

Mark J. Spalding, i sin roll som Sargasso Sea Commissioner, talade vid ett sidoevenemang fokuserat på SARGADOM-projektet för "Hybrid governance in the High Seas". 'SARGADOM' kombinerar namnen på projektets två fokusplatser – Sargassohavet i Nordatlanten och Thermal Dome i östra tropiska Stilla havet. Detta projekt finansieras av Fonds Français pour l'Environnement Mondial.

Thermal Dome i östra tropiska Stilla havet och Sargassohavet i Nordatlanten är de två initiativ som växer fram som pilotfall på global nivå som syftar till att utveckla nya hybrida förvaltningsmetoder, det vill säga förvaltningssätt som kombinerar ett regionalt tillvägagångssätt och en en global strategi för att bidra till skyddet av biologisk mångfald och ekosystemtjänster på öppet hav.

Ocean-Climate Nexus

2007 var TOF med och grundade Ocean-Climate Platform. Mark J. Spalding anslöt sig till dem den 30 juni för att tala om behovet av en internationell panel för hållbarhet i havet för att möjliggöra en bedömning av havets nuvarande och framtida tillstånd på ett sätt som liknar den internationella panelen för klimatförändringar. Omedelbart efter detta var Ocean-Climate Platform värd för en diskussion om Oceans of Solutions för att visa upp ambitiösa havsinitiativ som är tillgängliga, skalbara och hållbara; inklusive TOF:s Sargassum Insättning insatser, som Mark presenterade.

Som ofta händer vid dessa stora sammankomster var de mindre oplanerade och ad hoc-mötena oerhört hjälpsamma. Vi passade på att träffa partners och kollegor under hela veckan. Mark J. Spalding var en i en grupp av icke-statliga VD:ar för havsbevarande som träffade Vita husets råd för miljökvalitet och direktören för Vita husets kontor för vetenskap och teknik. På samma sätt tillbringade Mark tid i "High Level"-möten med våra partners på The Commonwealth Blue Charter för att diskutera ett rättvist, inkluderande och hållbart förhållningssätt till havsskydd och ekonomisk utveckling. 

Utöver dessa engagemang sponsrade TOF ett antal andra evenemang och TOF-personalen underlättade kritiska samtal kring plastföroreningar, skyddade marina områden, havsförsurning, klimattålighet, internationellt ansvar och engagemang från industrin.

Resultat och blick framåt

Temat för FN:s havskonferens 2022 var "Uppskalning av havsåtgärder baserade på vetenskap och innovation för genomförandet av mål 14: inventering, partnerskap och lösningar." Det var anmärkningsvärda prestationer relaterat till detta tema, inklusive ökande fart och uppmärksamhet på farorna med havsförsurning, den återställande potentialen hos blått kol och riskerna med DSM. Kvinnor var en onekligen mäktig kraft under hela konferensen, med kvinnligt ledda paneler som framstod som några av veckans mest vitala och passionerade samtal (TOF:s egen delegation bestod av cirka 90 % kvinnor).

Det fanns också områden som erkändes av TOF där vi behöver se fler framsteg, förbättrad åtkomst och större inkludering:

• Vi märkte en kronisk brist på representation i de officiella panelerna vid evenemanget, men i interventionerna, informella möten och sidoevenemang hade de från länder med mindre resurser vanligtvis de mest innehållsrika, handlingsbara och viktiga frågorna att diskutera.
• Vår förhoppning är att se mer representation, inkludering och åtgärder som härrör från de stora investeringarna i förvaltning av marina skyddade områden, stoppa IUU-fiske och förhindra plastföroreningar.
• Vi hoppas också få se ett moratorium eller paus på DSM under nästa år.
• Proaktivt engagemang av intressenter och robust och substantiell interaktion med dessa intressenter kommer att vara nödvändiga för alla deltagare i FN:s havskonferens för att uppnå allt vi har för avsikt att göra. För TOF är det särskilt tydligt att det arbete vi gör är livsnödvändigt.

"Havets år" fortsätter med Mangrove Congress of America i oktober, COP27 i november och FN:s konferens om biologisk mångfald i december. Under dessa och andra globala evenemang hoppas TOF att se och förespråka fortsatta framsteg mot att se till att rösterna från inte bara de som har makten att göra förändringar utan även de som är mest påverkade av klimatförändringar och havförstörelse hörs. Nästa FN-havskonferens kommer att äga rum 2025.