Planering för vår Ocean Future

Av Mark J. Spalding, president, The Ocean Foundation
En version av denna blogg dök ursprungligen upp på  National Geographics havsutsikt plats.

Vilken tur jag har! Jag tillbringade en del av augusti i Lissabon, Portugal och en del av den i kustnära Maine – vilket gav mig en utsikt från varje sida av Atlanten. I Lissabon arbetade jag på nya partnerskap med Future Ocean Alliance och Luso-American Development Foundation. Jag besökte den vackra kusten och vadade i östra Atlanten för att svalka mig — där var det ovanligt varmt. Tillbaka i USA och upp till Maine för en serie möten med TOF-partners och för att hålla en föreläsning, lyckades jag tillbringa en del av varje dag vid eller på vattnet, lyssna på måsar och se segelbåtar skumma förbi. Som för alla är det alltid ett nöje att vara utanför mötesrummen och vid havet. Och, naturligtvis, att prata med människor för vilka kopplingen till havet inte bara är njutning, utan också ekonomisk.

Det har varit en vacker augusti – överallt där jag har varit. Människor verkar bli allt mer medvetna om förändringarna i deras favoritresor till kusten – särskilt i kölvattnet av Superstorm Sandy och andra extrema väderhändelser nyligen. Ändå har de dramatiska förändringarna under ett år till USA:s östkust och på andra håll fått många att undra vad framtiden kommer att medföra – särskilt för dem vars samhällen är beroende av besökare till havet för sitt ekonomiska välbefinnande.

Titta på stranden rensa ansträngningar efter superstorm Sandig.

York County är hem för 300 miles av Maines kustlinje och några av New Englands mest populära stränder - vilket gör det till en viktig bidragsgivare till Maines ekonomi. Staten Maine är själv mycket medveten om den 3500 mil långa statliga kustlinjen som drar tusentals besökare, genererar betydande inkomster från fiske och hummerfiske och stödjer välbefinnandet för samhällen långt från stranden. Sedan 2008 har staten utvecklat en serie strategier som kallas Coastal Hazards Resiliency Tools Project. Genom projektet arbetar staten med enskilda städer på deras begäran, tillhandahåller inledande kartläggningsprojektioner och håller gemenskapsworkshops – uppmuntrar till problemlösning där problemen kommer att drabba hårdast och där besluten måste fattas – lokalt. Men det gör inte besluten lätta.

Som York, Maine, samhällsutvecklingschef sa i en senaste artikeln, när han undersökte de upprepade skadorna på strandvallen och intilliggande huvudstrandväg: "... frågan blev, fortsätter du att reparera den eller släpper du den. Vi saknade Sandy, men förr eller senare kommer vi att få en dålig träff. Så förstärker du, rymmer eller drar dig tillbaka?”

Nubble Light House i York County, Maine
Fotokredit: Michael Murphy via Flickr

Det är faktiskt den fråga vi försökte besvara vid en workshop efter Sandy med engagerade havsentusiaster i våras i Long Beach, New York. Det är en kamp som husägare på den ikoniska Jersey-kusten står inför när Army Corps of Engineers föreslår byggandet av milvis av nya konstgjorda sanddyner för att skydda kustsamhällen – en dyr lösning, för att vara säker. Det är också frågan som samhällen runt om i världen tar upp för framtiden – med åsikten att planering för beräknad havsnivå 2030 är värd att göra nu, särskilt när det gäller att godkänna utveckling.

Och i Mexikanska golfen arbetar kuststaterna fortfarande med att både bygga upp från Katrina och planera för framtiden. Projekt såsom 100-1000 Återställ kustnära Alabama i Mobile Bay direkta frivilliga i återuppbyggnaden av ostronreven som brukade buffra strandlinjen. Inte bara ger de nya ostronreven mat och filtrering, utan även kärrgräset fylls på bakom, och fungerar som både stormbuffert och filter för det förorenade vattnet som rinner av landet innan det når bukten och livet därinne. I själva New Orleans bygger de fortfarande om stadsdelar och river övergivna fastigheter (10,000 XNUMX hus än så länge). Att tänka på motståndskraft där innebär att man bygger om kusthabitat för stormbuffertändamål, men också om alternativa försörjningsmöjligheter för att begränsa risken för fiskefamiljer och andra. I en intervju nyligen sa borgmästare Mitch Landrieu det trots de många uppgifter som återstår. "Jag tror att vi framgångsrikt har gjort det viktigaste, som var att tänka på att bygga tillbaka staden som hon alltid borde ha varit och inte som hon var."

På USA:s västkust, bland de många insatserna i kustsamhällen från Baja California till Aleuterna, är en av de första regionala tillvägagångssätten förkroppsligad i Sea Level Rise Adaptation Strategy for San Diego Bay (2012). Strategin, som stöddes av The San Diego Foundation, var resultatet av ansträngningarna från ett brett samarbete av intressenter, inklusive de lokala myndigheterna runt San Diego Bay, San Diegos hamn, San Diego Airport Authority och många andra.

Hembygdsbyn Little Diomede, Alaska. (USA:s kustbevakningsfoto av underofficer Richard Brahm)

Och, naturligtvis eftersom det finns hundratals sådana exempel som implementeras runt om i världen, kan det vara överväldigande att ta reda på hur man får den bästa tillgängliga kunskapen. Det är där ett unikt partnerskap som kallas Climate Adaptation Knowledge Exchange (CAKEx.org) kan hjälpa samhällen. CAKE grundades 2010 av Island Press och EcoAdapt och drivs av EcoAdapt. Målet är att bygga en delad kunskapsbas för att hantera naturliga och byggda system inför snabba klimatförändringar. Webbplatsen samlar fallstudier, gemenskapsforum och andra verktyg för informationsutbyte för att hjälpa intresserade parter att dela information om hur människor reagerar med uppfinningsrikedom och visioner på de hot de möter.

I slutändan är åtgärder för att minska hoten och minimera dem genom att minska utsläppen av försvårande ämnen det ideala; as agerar för att främja användningen av mer hållbar och långsiktig energiförsörjningsteknik. Samtidigt vore det dumt av dessa samhällen, särskilt kust- och ösamhällen, att undvika att investera tid och energi för att göra vad de kan för att planera för en blötare, mer oförutsägbar framtid, med deltagande och stöd från alla. av oss som älskar havet.

Och sålunda, när vi avslutar havssommaren på norra halvklotet, och med glädje väntar på havssommaren på södra halvklotet, ber jag er att gå med i The Ocean Foundations gemenskap av supportrar som bryr sig om havens framtid.  Donera till vår Ocean Leadership Fund idag.