Presidentens rapport, 2006

Kära Friends of The Ocean Foundation,

Jag har just återvänt från en resa till Social Ventures Network-konferensen i Kennebunkport, Maine. Mer än 235 personer från ett antal olika sektorer – bank, teknik, ideell verksamhet, riskkapital, tjänster och handel – samlades för att prata om hur man tar hand om anställda, skyddar planeten, gör vinst och har roligt medan man gör allt. Som nybliven medlem i gruppen var jag där för att se hur Ocean Foundations arbete för att säkerställa långsiktig hållbarhet och stöd för mänskliga och naturresurser i kustsamhällen kan passa in i trenden med ”grönare” affärs- och utvecklingsplaner.

I mars gjorde vi en resa söderut till soliga Belize för det årliga Marine Funders Meeting på Ambergris Caye. Detta årliga veckolånga möte är värd för den rådgivande gruppen för biologisk mångfald och grundades av TOFs grundare, Wolcott Henry, och leds för närvarande av TOFs styrelseledamot, Angel Braestrup. CGBD är ett konsortium som stöder stiftelsens verksamhet inom området för bevarande av biologisk mångfald och fungerar som ett nätverksnav för sina medlemmar.

Med tanke på det kritiska tillståndet för Mesoamerican Reef och fem marina finansiärer1 som investerat i regionen, valde CGBD Belize som 2006 års plats för sitt årliga möte för att samla marina finansiärer från hela landet för att diskutera finansiärsamarbeten och de mest pressande frågorna som påverkar vår dyrbara marina ekosystem. Ocean Foundation tillhandahöll bakgrundsmaterialet för detta möte för andra året i rad. Inkluderat i detta material var aprilnumret 2006 av Mother Jones magazine, som presenterade tillståndet i våra hav och en 500-sidig läsare producerad av The Ocean Foundation.

Med en vecka på oss att diskutera allt under havsskyddets sol var våra dagar fulla av informativa presentationer och livliga diskussioner om lösningar och problem som vi, som marinfinansieringsgemenskapen, måste ta itu med. Medordförande Herbert M. Bedolfe (Marisla Foundation) öppnade mötet positivt. Som en del av allas introduktion ombads varje person i rummet att förklara varför de vaknar på morgonen och går till jobbet. Svaren varierade från fina barndomsminnen av att besöka havet till att bevara en framtid för sina barn och barnbarn. Under de kommande tre dagarna försökte vi ta itu med frågorna om havets hälsa, vilka frågor som behöver mer stöd och vilka framsteg som görs.

Årets möte gav uppdateringar om de fyra nyckelfrågorna från förra årets möte: Höghavsstyrning, fiske-/fiskpolitik, bevarande av korallrev och hav och klimatförändringar. Det avslutades med nya rapporter om möjliga finansiärsamarbeten för att stödja arbetet med internationellt fiske, Coral Curio and Aquarium Trade, marina däggdjur och vattenbruk. Naturligtvis fokuserade vi också på det mesoamerikanska revet och utmaningarna för att säkerställa att det fortsätter att ge en hälsosam livsmiljö för djur, växter och mänskliga samhällen som är beroende av det. Den fullständiga agendan från mötet kommer att finnas tillgänglig på The Ocean Foundations hemsida.
Jag fick möjligheten att informera gruppen om den enorma mängd ny data och forskning som framkommit om klimatförändringarnas inverkan på haven sedan marinmötet i februari 2005. Vi kunde också lyfta fram det TOF-stödda arbetet i Alaska, där havsisen och polarisarna smälter, vilket orsakar höjning av havsnivån och kritiska livsmiljöer. Det är allt tydligare att finansiärer av marint bevarande måste samarbeta för att säkerställa att vi stöder ansträngningar för att ta itu med klimatförändringarnas inverkan på havets resurser nu.

Varje år ansluter sig till CGBD Marine Funders inbjudna gästföreläsare från det marina samhället som håller presentationer och delar sin kunskap mer informellt. Årets gästföreläsare inkluderade fyra av TOF:s fantastiska bidragstagare: Chris Pesenti från Pro Peninsula, Chad Nelsen från Surfrider Foundation, David Evers från Biodiversity Research Institute och John Wise från Maine Center for Toxicology and Environmental Health.

I separata presentationer presenterade Dr. Wise och Dr. Evers sina resultat från laboratorieanalyser av valprover som samlats in av ännu en annan TOF-stipendiat, Ocean Alliance, på dess "Voyage of the Odyssey." Höga halter av krom och kvicksilver finns i valvävnadsprover från hav runt om i världen. Mer arbete återstår för att analysera ytterligare prover och undersöka de möjliga källorna till föroreningarna, särskilt krom som med största sannolikhet har varit ett luftburet toxin, och som därmed kan ha placerat andra luftandande djur, inklusive människor, i riskzonen i samma region . Och vi är glada att kunna rapportera att nya projekt nu är på gång som ett resultat av mötet:

• Testar torskbestånden för kvicksilver och krom
• John Wise kommer att arbeta med Pro Peninsula för att utveckla stamcellslinjer för havssköldpaddor för att jämföra och testa vilda havssköldpaddor för krom och andra föroreningar
• Surfrider och Pro Peninsula kan samarbeta i Baja och har diskuterat att använda varandras modeller i andra regioner i världen
• Kartläggning av flodmynningens hälsa och föroreningar som påverkar det mesoamerikanska revet
• David Evers kommer att arbeta med att testa valhajar och revfiskar från det mesoamerikanska revet för kvicksilver som ett incitament för att stoppa överfiske av dessa bestånd

Det mesoamerikanska revet korsar fyra länders gränser, vilket gör det svårt för belizeaner som ständigt bekämpar tjuvjägare från Guatemala, Honduras och Mexiko att upprätthålla skyddade marina områden. Ändå, med bara 15% levande koralltäckning kvar inom det mesoamerikanska revet, är skydds- och restaureringsinsatser väsentliga. Hot mot revsystemen inkluderar: varmare vatten som bleker korallen; ökad marinbaserad turism (särskilt kryssningsfartyg och hotellutveckling); jaga revhajar som är viktiga för revets ekosystem, oljegasutveckling och dålig avfallshantering, särskilt avloppsvatten.

En av anledningarna till att Belize valdes till vårt möte är dess revresurser och långvariga ansträngningar för att skydda dem. Den politiska viljan till skydd har varit starkare där eftersom Belizes ekonomi har varit beroende av ekoturism, särskilt av dem som kommer för att njuta av reven som utgör en del av det 700 mil långa mesoamerikanska revet. Ändå står Belize och dess naturresurser inför en vändpunkt när Belize utvecklar sina energiresurser (blir nettoexportör av olja tidigare i år) och jordbruksnäringen minskar ekonomins beroende av ekoturism. Även om diversifiering av ekonomin är viktig, är det lika viktigt att upprätthålla de resurser som lockar besökare som driver en fortfarande dominerande del av ekonomin, särskilt i kustområden. Således hörde vi från ett antal individer vars livsarbete har ägnats åt att bevara marina resurser i Belize och längs Mesoamerikanska revet.

Den sista dagen var det bara finansiärer, och vi ägnade dagen åt att lyssna på våra kollegor som föreslår möjligheter till samarbete till stöd för bra havsvårdsprojekt.
I januari hade TOF varit värd för ett arbetsgruppsmöte för korallrev om effekterna av korallkurio och akvariehandel, vilket är försäljning av levande revfiskar och kuriosabitar (t.ex. korallsmycken, snäckskal, döda havshästar och sjöstjärnor). En sammanfattning av detta möte presenterades av Dr. Barbara Best från USAID som betonade att forskningen precis har börjat om effekterna av kuriosahandeln och att det saknas juridisk opinionsbildning angående koraller. I samarbete med andra finansiärer utökar The Ocean Foundation forskningen om effekterna av handel med korallkurio på de rev och samhällen som är beroende av dem.

Herbert Bedolfe och jag informerade gruppen om det arbete som görs för att ta itu med de osynliga elementen som hotar marina däggdjur. Till exempel orsakar mänskliga aktiviteter akustiska störningar, som i sin tur orsakar skador och till och med dödsfall för valar och andra marina däggdjur.

Angel Braestrup informerade gruppen om den senaste utvecklingen i arbetet för att ta itu med vattenbrukets inverkan på kustvatten och kustsamhällen. Den ökade efterfrågan på skaldjur och minskande vilda bestånd har lett till att vattenbruk ses som potentiell lättnad för vilda bestånd och en potentiell proteinkälla för utvecklingsländer. Flera finansiärer arbetar för att stödja samverkan för att främja strikta miljöstandarder för alla vattenbruksanläggningar, för att arbeta för att begränsa odlingen av köttätande fisk (odlad fisk som äter vild fisk minskar inte trycket på vilda bestånd),och att i övrigt få vattenbruket att leva upp till sitt löfte som en hållbar proteinkälla.

Sedan grundandet för mer än 10 år sedan har Marines Working Group betonat att bygga ett nätverk av marinvårdsfinansiärer som delar idéer, information och kanske viktigast av allt, använder kraften i finansiärsamarbete för att stödja bidragstagares samarbete, kommunikation och partnerskap. Med tiden har det förekommit en mängd formella och informella finansiärsamarbeten för att stödja specifika områden för marin bevarande, ofta som svar på lagstiftnings- eller regleringsproblem.

Det är lätt att lyssna på alla dåliga nyheter på dessa möten och undra vad som finns kvar att göra. Chicken Little verkar ha en poäng. Samtidigt tror finansiärerna och programledarna alla att det finns mycket som kan göras. En växande vetenskaplig grund för tron ​​att friska ekosystem svarar och anpassar sig bättre till både kortsiktiga (t.ex. tsunamier eller orkansäsongen 2005) och långsiktiga (El Niño, klimatförändringar) effekter har hjälpt till att fokusera våra strategier. Dessa kan inkludera ansträngningar för att skydda marina resurser lokalt, fastställa en regional ram för att säkerställa kustsamhällets hälsa – på land och i vattnet, och bredare politiska mål (t.ex. att förbjuda eller begränsa destruktiva fiskemetoder och ta itu med källorna till de tungmetaller som finns i valar). och andra arter). Till dessa strategier hör det pågående behovet av effektiva kommunikations- och utbildningsprogram på alla nivåer och att identifiera och finansiera forskning för att hjälpa till med utformningen av dessa mål.

Vi lämnade Belize med både en utökad medvetenhet om utmaningarna och en uppskattning för de möjligheter som ligger framför oss.

För haven,
Mark J. Spalding, president