Georgia Strait Alliance: Friend of the Ocean

Av Ben Scheelk, Program Associate, The Ocean Foundation

Tystnad. Den rena, oförfalskade, öronbedövande tystnaden som får en att känna sig som om man befinner sig i ett vakuum. Det är mitt bestående intryck av ett litet hörn av British Columbias Strait of Georgia som det passande namnet "Desolation Sound".

Bland de violetta och tangerinernas havsstjärnor, de nyfikna knubbsälarna som iakttar dig med svarta genomträngande ögon lika djupa och mörka som de gamla fjordarna som kantar den idylliska kusten, och i avsaknad av spärrar, ljudet av trafik och nästan alla tecken på civilisationen fann jag mig själv badad i lugnet – och täta duschar – i denna stora marina vildmark under ett besök nyligen. Erfarenheten har satt mig i intimt sällskap med en av The Ocean Foundations Friends of Funds: Friends of Georgia Strait Alliance.

I över två decennier har Georgia Strait Alliance (GSA), en Vancouver Island-baserad organisation, har varit "den enda medborgargruppen som fokuserat på att skydda den marina miljön i och runt hela Georgiasundet - platsen där de flesta brittiska colombianerna bor, arbetar och leker." Under hela sin existens har GSA oförtröttligt kämpat för skyddet av detta unika marina paradis, uppnått moratorier för laxvattenbruksverksamhet, krävt förbättrad industripraxis, förespråkat bättre avloppsrening, främjat inrättandet av nya nationella marina bevarandeområden och lett en pris- vinnande kampanj om "Grön båtliv."

GSA arbetar för att "öka allmänhetens förståelse och vinna offentliga policyförändringar i frågor som föroreningar av massa och avloppsvatten, risker för oljeutsläpp, förlust av kritiska flodmynningshabitat och laxströmmar, laxodlingspåverkan och behovet av skydd av marina livsmiljöer," betraktas som fast inventarie vid stora konferenser om sundet, och en anhängare och pionjär inom vetenskapliga studier, opinionsbildningskampanjer, förvaltningsaktiviteter och rättsliga åtgärder. Från att skydda späckhuggarvalar, till att bevara integriteten hos detta vilda och produktiva ekosystem, leder GSA ansträngningar för att säkerställa att denna ovärderliga resurs upprätthålls för de mänskliga och vilda samhällena, som bebor denna enorma vildmark, i generationer framöver.

Sedan 2004 har The Ocean Foundation gett finansiellt sponsringsstöd till The Georgia Strait Alliance, vilket har gett organisationen möjligheten att samla in skatteavdragsgillt stöd från givare, privata stiftelser och statliga källor i USA. När jag reste i British Columbia kontaktade jag GSA efter att ha tillbringat flera dagar i kajakpaddling och camping i sundet för att reflektera över min upplevelse och tacka dem för alla deras ansträngningar för att skydda denna fantastiska plats. Michelle Young, organisationens ekonomiska samordnare, upprepade mina intryck och höll med om att hon också ofta har "tankat [sin] ande paddling och båtliv Desolation Sound och Georgia Strait."

När hoten mot detta ekosystem förökar sig och klimatförändringarna är redo att förändra de biogeokemiska cyklerna som är avgörande för hälsan och stabiliteten i regionens näringsnät, är The Ocean Foundation glada över att ha en stark samarbetspartner i Georgia Strait Alliance för att ta itu med de många miljömässiga frågor som området står inför och att utveckla vetenskapsbaserade, samhällsdrivna metoder för att skydda denna viktiga plats.

Tillbaka i Washington DC tycks det kontrollerade kaoset i stadslivet ofta överrösta naturens ljud. Men när sirenerna dånar, billyktorna bländar, den kvävande hettan i en stad som blivit träsk är tryckande och havet verkar så långt borta, jag försöker fly till den där avlägsna platsen i British Columbia, där regndropparna bryta den glasartade ytan som en miljon kristallina fontäner, den glittriga blå silhuetten av kustområdet repar sig i det låga molntaket, och det enda ljudet är ingenting alls.

Georgia Strait Alliance arbetar med The Ocean Foundation som en av våra "Friends of Funds", en förhandsgodkänd anslagsrelation som gör det möjligt för internationella organisationer att söka stöd från amerikanska finansiärer. För att lära dig mer om Friends of Fund-modellen och Fiscal Sponsorship Program på The Ocean Foundation, besök oss på: https://oceanfdn.org/ocean-conservation-projects/fiscal-sponsorship. Om du är i området, vänligen stödja GSA vid deras kommande specialevenemang, "An Evening With the Strait", som äger rum den 24 oktober 2013 i Victoria, BC. För mer information, besök evenemangssidan på deras hemsida: http://www.georgiastrait.org/?q=node/1147.