Sargassum Sum Up

Författare: Jessie Neumann och Luke Elder

Fler och fler Sargassum har sköljt iland de orörda stränderna i Karibien. Varför händer detta och vad ska vi göra?

Sargassum: Vad är det?
 
Sargassum är ett fritt flytande tång som rör sig med havsströmmen. Även om vissa strandbesökare kanske tänker på Sargassum som en ovälkommen gäst, skapar den faktiskt en rik biologisk livsmiljö som konkurrerar med korallrevens ekosystem. Sargassum är väsentligt som plantskolor, utfodringsplatser och skydd för över 250 fiskarter och är en integrerad del av det marina livet.

 
Sargassum överflöde

Sargassum härstammar troligen från Sargassohavet, beläget i det öppna Nordatlanten nära Bermuda. Sargassohavet beräknas rymma upp till 10 miljoner ton Sargassum och kallas med rätta "Den gyllene flytande regnskogen". Forskare föreslår att inflödet av Sargassum i Karibien beror på en ökning av vattentemperaturen och låga vindar, som båda påverkar havsströmmarna. Denna förändring i havsströmmarna gör i huvudsak att delar av Sargassum blir instängda i klimatförändrade strömmar som för den mot östra karibiska öarna. Spridningen av Sargassum har också kopplats till ökade kvävenivåer, ett resultat av föroreningar genom mänsklig påverkan av ökat avlopp, oljor, gödningsmedel och globala klimatförändringar. Men tills mer forskning görs kan forskare bara ge teorier om var Sargassum kommer ifrån och varför det sprider sig så snabbt.

Lösningar på Så mycket Sargassum

Eftersom ökade mängder Sargassum fortsätter att påverka den karibiska strandupplevelsen, finns det flera saker vi kan göra för att lösa problemet. Den mest hållbara metoden är att låta naturen vara. Om Sargassum stör hotellaktiviteter och besökare kan det tas bort från stranden och kasseras på ett ansvarsfullt sätt. Att ta bort det manuellt, helst med en strandstädning i samhället, är den mest hållbara borttagningsmetoden. Många hotell- och resortchefers första svar är att ta bort Sargassum med hjälp av kranar och mekanisk utrustning, men detta utsätter sandlevande djur, inklusive havssköldpaddor och bon, i fara.
 

1. Begrav det!
Sargassum är ett utmärkt medium för användning som deponi. Den kan användas för att bygga upp sanddyner och stränder för att bekämpa hotet om stranderosion och öka kustens motståndskraft mot stormfloder och stigande havsnivåer. Det bästa sättet att göra det är att manuellt transportera Sargassum uppför stranden med skottkärror och ta bort avfall som kan fastna i tången innan begravning. Denna metod kommer att glädja strandbesökare med en ren, Sargassum-fri strandlinje på ett sätt som inte stör det lokala djurlivet och till och med gynnar kustsystemet.

2. Återvinn det!
Sargassum kan även användas som gödsel och kompost. Så länge den är ordentligt rengjord och torkad innehåller den många användbara näringsämnen som främjar frisk jord, ökar fukthållningen och förhindrar ogrästillväxt. På grund av sin höga salthalt är Sargassum också ett avskräckande medel för sniglar, sniglar och andra skadedjur som du inte vill ha i din trädgård.
 
3. Ät det!
Tång används ofta i asiatiskt inspirerade rätter och har en något bitter smak som många tycker om. Det populäraste sättet att servera Sargassum är att steka den snabbt och sedan låta den sjuda i vatten med sojasås och andra ingredienser i 30 minuter till 2 timmar, beroende på vad du föredrar. Se till att det är noggrant rengjort om du inte gillar smaken av marint skräp!

Med klimatförändringarnas effekter ständigt närvarande och en förståelse för havets stigande och uppvärmning – det är säkert att säga – kan Sargassum finnas i framtiden. Ytterligare forskning behöver göras för att bättre förstå dess effekter.

Fotokrediter: Flickr Creative Commons och NOAA