மேற்கு கடற்கரை, சிறந்த கடற்கரை? ஸ்டார்ஃபிஷுக்கு அல்ல.

அலெக்ஸ் கிர்பி மூலம், கம்யூனிகேஷன்ஸ் இன்டர்ன், தி ஓஷன் ஃபவுண்டேஷன்

ஒரு மர்மமான நோய் மேற்கு கடற்கரை முழுவதும் பரவி, இறந்த நட்சத்திர மீன்களின் தடயத்தை விட்டுச்செல்கிறது.

ஜூன் 2013 முதல், அலாஸ்காவிலிருந்து தெற்கு கலிபோர்னியா வரை மேற்கு கடற்கரையோரத்தில், பிரிக்கப்பட்ட கால்களுடன் இறந்த கடல் நட்சத்திரங்களின் மேடுகளைக் காணலாம். நட்சத்திர மீன்கள் என்றும் அழைக்கப்படும் இந்த கடல் நட்சத்திரங்கள் மில்லியன் கணக்கில் இறந்து கொண்டிருக்கின்றன, ஏன் என்று யாருக்கும் தெரியாது.

கடல் நட்சத்திரத்தை வீணடிக்கும் நோய், கடல் உயிரினங்களில் இதுவரை பதிவு செய்யப்படாத மிகவும் பரவலான நோய், இரண்டு நாட்களில் முழு கடல் நட்சத்திர மக்களையும் அழித்துவிடும். கடல் நட்சத்திரங்கள் சோம்பலாக செயல்படுவதன் மூலம் நோயை வீணடிக்கும் கடல் நட்சத்திரத்தால் பாதிக்கப்படுவதற்கான அறிகுறிகளை முதலில் காட்டுகின்றன - அவற்றின் கைகள் சுருண்டு போகத் தொடங்குகின்றன, மேலும் அவை சோர்வாக செயல்படுகின்றன. பின்னர் காயங்கள் அக்குள் மற்றும்/அல்லது கைகளுக்கு இடையில் தோன்ற ஆரம்பிக்கும். நட்சத்திர மீனின் கைகள் பின்னர் முற்றிலுமாக விழுந்துவிடும், இது எக்கினோடெர்ம்களின் பொதுவான அழுத்த எதிர்வினையாகும். இருப்பினும், பல ஆயுதங்கள் விழுந்த பிறகு, தனிநபரின் திசுக்கள் சிதையத் தொடங்கும் மற்றும் நட்சத்திர மீன்கள் இறந்துவிடும்.

வாஷிங்டன் மாநிலத்தில் உள்ள ஒலிம்பிக் தேசிய பூங்காவில் உள்ள பூங்கா மேலாளர்கள் 2013 இல் நோய்க்கான ஆதாரங்களைக் கண்டறிந்த முதல் நபர்களாக இருந்தனர். இந்த மேலாளர்கள் மற்றும் பணியாளர் விஞ்ஞானிகளின் முதல் பார்வைக்குப் பிறகு, பொழுதுபோக்கு டைவர்ஸ் கடல் நட்சத்திரத்தை வீணடிக்கும் நோயின் அறிகுறிகளைக் கவனிக்கத் தொடங்கினர். பசிபிக் வடமேற்கில் அமைந்துள்ள கடல் நட்சத்திரங்களில் அறிகுறிகள் அடிக்கடி ஏற்படத் தொடங்கியபோது, ​​​​இந்த நோயின் மர்மத்தை வெளிக்கொணரும் நேரம் இது.

கார்னெல் பல்கலைக்கழகத்தில் உதவி நுண்ணுயிரியல் பேராசிரியரான இயன் ஹெவ்சன், இந்த அறியப்படாத நோயைக் கண்டறியும் பணியை மேற்கொள்ளும் சில நிபுணர்களில் ஒருவர். தற்போது கடல் நட்சத்திரத்தை வீணடிக்கும் நோயைப் பற்றி ஆராய்ச்சி செய்து வரும் ஹெவ்சனுடன் பேசும் அதிர்ஷ்டம் எனக்கு கிடைத்தது. நுண்ணுயிர் பன்முகத்தன்மை மற்றும் நோய்க்கிருமிகள் பற்றிய ஹெவ்சனின் தனித்துவமான அறிவு, 20 வகையான நட்சத்திரமீன்களைப் பாதிக்கும் இந்த மர்ம நோயைக் குறிக்கும் நபராக அவரை ஆக்குகிறது.

2013 இல் தேசிய அறிவியல் அறக்கட்டளையிலிருந்து ஒரு வருட மானியத்தைப் பெற்ற பிறகு, ஹெவ்சன் இந்த நோயை ஆராய்ச்சி செய்ய மேற்கு கடற்கரையில் உள்ள கல்வி நிறுவனங்கள், வான்கூவர் அக்வாரியம் மற்றும் மான்டேரி பே அக்வாரியம் போன்ற பதினைந்து நிறுவனங்களுடன் இணைந்து பணியாற்றி வருகிறார். மீன்வளங்கள் ஹெவ்சனுக்கு முதல் தடயத்தை அளித்தன: மீன்வளங்களின் சேகரிப்பில் உள்ள பல நட்சத்திர மீன்களை இந்த நோய் பாதித்தது.

"வெளிப்படையாக ஏதோ வெளியில் இருந்து வருகிறது," என்று ஹெவ்சன் கூறினார்.

மேற்கு கடற்கரையில் உள்ள நிறுவனங்கள் கடல் நட்சத்திரங்களின் மாதிரிகளை அலைகளுக்கு இடையேயான பகுதிகளில் பெறுவதற்கு பொறுப்பாகும். மாதிரிகள் பின்னர் அமெரிக்கா முழுவதும் கார்னெல் வளாகத்தில் அமைந்துள்ள ஹெவ்சனின் ஆய்வகத்திற்கு அனுப்பப்படுகின்றன. பிறகு அந்த மாதிரிகளை எடுத்து அதில் உள்ள கடல் நட்சத்திரங்கள், பாக்டீரியாக்கள் மற்றும் வைரஸ்களின் டிஎன்ஏவை ஆய்வு செய்வதுதான் ஹெவ்சனின் வேலை.

இதுவரை, ஹெவ்சன் நோயுற்ற கடல் நட்சத்திர திசுக்களில் நுண்ணுயிரிகளின் தொடர்புக்கான ஆதாரங்களைக் கண்டறிந்தார். திசுக்களில் நுண்ணுயிரிகளைக் கண்டறிந்த பிறகு, நோய்க்கு உண்மையில் என்ன நுண்ணுயிரிகள் பொறுப்பு என்பதை வேறுபடுத்துவது ஹெவ்ஸனுக்கு கடினமாக இருந்தது.

ஹெவ்சன் கூறுகிறார், "சிக்கலான விஷயம் என்னவென்றால், இந்த நோய்க்கு என்ன காரணம் மற்றும் அவை சிதைந்த பிறகு கடல் நட்சத்திரங்களை சாப்பிடுவது என்ன என்பது எங்களுக்குத் தெரியவில்லை."

கடல் நட்சத்திரங்கள் முன்னோடியில்லாத விகிதத்தில் இறக்கின்றன என்றாலும், இந்த நோய் கடல் நட்சத்திரங்களின் முக்கிய உணவான மட்டி போன்ற பல உயிரினங்களையும் பாதிக்கிறது என்று ஹெவ்சன் வலியுறுத்தினார். கடல் நட்சத்திர மக்கள்தொகையில் கணிசமான உறுப்பினர்கள் கடல் நட்சத்திரத்தை வீணடிக்கும் நோயால் இறக்கும்போது, ​​குறைந்த மஸ்ஸல் வேட்டையாடுதல் இருக்கும், இதனால் அவர்களின் மக்கள் தொகை அதிகரிக்கும். மட்டி மீன்கள் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பை எடுத்துக் கொள்ளலாம், மேலும் பல்லுயிர் பெருக்கத்தில் வியத்தகு வீழ்ச்சிக்கு வழிவகுக்கும்.

ஹெவ்சனின் ஆய்வு இன்னும் வெளியிடப்படவில்லை என்றாலும், அவர் என்னிடம் ஒரு முக்கியமான விஷயத்தைச் சொன்னார்: “நாம் கண்டுபிடித்தது மிகவும் குளிர்ச்சியான மற்றும் நுண்ணுயிரிகளாகும். உள்ளன ஈடுபட்டுள்ளது."

இயன் ஹெவ்சனின் ஆய்வு வெளியிடப்பட்ட பின் தொடர் கதைக்காக ஓஷன் ஃபவுண்டேஷனின் வலைப்பதிவில் மீண்டும் பார்க்கவும்!