คำเชิญครั้งหนึ่งในชีวิตเพื่อสำรวจมุมที่รกร้างที่สุดของทะเลแคริบเบียน

โดย Fernando Bretos ผู้อำนวยการ CMRC

เดือนตุลาคมนี้จะเป็นปีที่ 54 ของการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ต่อคิวบา ในขณะที่การสำรวจเมื่อเร็ว ๆ นี้แสดงให้เห็นว่าแม้แต่ชาวอเมริกันเชื้อสายคิวบาส่วนใหญ่ก็ยังต่อต้านเรื่องนี้อย่างรุนแรง นโยบายมันยังคงดื้อรั้นอยู่กับที่ การคว่ำบาตรยังคงขัดขวางการแลกเปลี่ยนที่มีความหมายระหว่างประเทศของเรา สมาชิกของกลุ่มวิทยาศาสตร์ ศาสนา และวัฒนธรรมสองสามกลุ่มได้รับอนุญาตให้เดินทางไปที่เกาะเพื่อทำงานของพวกเขา โดยเฉพาะโครงการวิจัยและอนุรักษ์ทางทะเลคิวบาของมูลนิธิโอเชียน (The Ocean Foundation)ซีเอ็มอาร์ซี). อย่างไรก็ตาม มีชาวอเมริกันเพียงไม่กี่คนที่ได้เห็นสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติที่มีอยู่มากมายตามชายฝั่งและป่าของคิวบา แนวชายฝั่งยาว 4,000 ไมล์ของคิวบา แหล่งที่อยู่อาศัยทางทะเลและชายฝั่งที่หลากหลาย และถิ่นที่อยู่ในระดับสูงทำให้คิวบาเป็นที่อิจฉา น่านน้ำของสหรัฐอเมริกาต้องอาศัยปะการัง ปลา และกุ้งก้ามกรามในการวางไข่เพื่อเติมเต็มระบบนิเวศของเราเองบางส่วน ไม่มีที่ไหนมากไปกว่าในฟลอริดาคีย์ แนวปะการังที่ใหญ่เป็นอันดับสาม ในโลก. ตามที่ปรากฎใน คิวบา: อีเดนโดยบังเอิญสารคดี Nature/PBS เมื่อเร็ว ๆ นี้ที่นำเสนอผลงานของ CMRC ทรัพยากรชายฝั่งส่วนใหญ่ของคิวบาได้รับการยกเว้นจากการเสื่อมสภาพของประเทศอื่น ๆ ในแคริบเบียน ความหนาแน่นของประชากรต่ำ การยอมรับเกษตรอินทรีย์หลังจากการอุดหนุนของโซเวียตหายไปในช่วงต้นทศวรรษ 1990 และแนวทางของรัฐบาลคิวบาที่ก้าวหน้าในการพัฒนาชายฝั่ง ควบคู่ไปกับการจัดตั้งพื้นที่คุ้มครอง ทำให้น่านน้ำส่วนใหญ่ของคิวบาค่อนข้างบริสุทธิ์

CMRC ทำงานในคิวบามาตั้งแต่ปี 1998 ซึ่งยาวนานกว่าองค์กรพัฒนาเอกชนอื่นๆ ที่มีฐานอยู่ในสหรัฐฯ เราทำงานร่วมกับสถาบันวิจัยของคิวบาเพื่อศึกษาทรัพยากรทางทะเลของเกาะและช่วยเหลือประเทศในการปกป้องมหาสมุทรและสมบัติชายฝั่ง แม้จะมีความท้าทายที่การคว่ำบาตรนำเสนอต่อทุกแง่มุมของชีวิตในคิวบา นักวิทยาศาสตร์ของคิวบาได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีเป็นพิเศษและมีความเป็นมืออาชีพสูง และ CMRC ก็จัดหาทรัพยากรและความเชี่ยวชาญที่ขาดหายไปซึ่งช่วยให้ชาวคิวบาสามารถศึกษาและปกป้องทรัพยากรของตนเองต่อไปได้ เราทำงานร่วมกันมาเกือบสองทศวรรษ แต่มีชาวอเมริกันเพียงไม่กี่คนที่ได้เห็นพื้นที่ที่น่าทึ่งที่เราศึกษาและผู้คนที่น่าสนใจที่เราทำงานด้วยในคิวบา หากประชาชนชาวอเมริกันสามารถเข้าใจสิ่งที่กำลังเสี่ยงและเห็นว่ามีการดำเนินการอย่างไรเพื่อปกป้องทรัพยากรทางทะเลที่อยู่ปลายน้ำ เราอาจคิดแนวคิดใหม่ๆ สองสามข้อที่ควรค่าแก่การนำไปปฏิบัติที่นี่ในสหรัฐอเมริกา และในกระบวนการเสริมสร้างการปกป้องทรัพยากรทางทะเลที่ใช้ร่วมกัน ความสัมพันธ์กับพี่น้องทางใต้ของเราอาจดีขึ้นเพื่อประโยชน์ของทั้งสองประเทศ

เวลามีการเปลี่ยนแปลง ในปี พ.ศ. 2009 รัฐบาลโอบามาได้ขยายอำนาจของกรมธนารักษ์เพื่ออนุญาตให้เดินทางไปศึกษาที่คิวบา กฎระเบียบใหม่เหล่านี้อนุญาตให้ชาวอเมริกัน ไม่ใช่แค่นักวิทยาศาสตร์ เดินทางและมีส่วนร่วมในการสนทนาที่มีความหมายกับชาวคิวบา โดยต้องดำเนินการกับองค์กรที่ได้รับใบอนุญาตซึ่งส่งเสริมและรวมการแลกเปลี่ยนดังกล่าวเข้ากับงานของพวกเขา ในเดือนมกราคม 2014 ในที่สุดวันของ The Ocean Foundation ก็มาถึง เมื่อได้รับใบอนุญาต “คนสู่คน” ผ่านโครงการ CMRC ทำให้เราสามารถเชิญผู้ชมชาวอเมริกันมาสัมผัสงานของเราอย่างใกล้ชิด ในที่สุด พลเมืองอเมริกันก็สามารถชมรังเต่าทะเลได้ที่อุทยานแห่งชาติ Guanahacabibes และมีส่วนร่วมกับนักวิทยาศาสตร์คิวบาที่ทำงานเพื่อปกป้องพวกมัน สัมผัสกับพะยูนให้อาหารบนทุ่งหญ้าทะเลนอกเกาะ Isle of Youth หรือสวนปะการังในแนวปะการังที่ดีต่อสุขภาพบางแห่งในคิวบา Maria La Gorda ทางตะวันตกของคิวบา, Gardens of the Queen ทางตอนใต้ของคิวบา หรือโดย Punta Frances ใน Isle of Youth นักท่องเที่ยวยังสามารถสัมผัสกับคิวบาที่แท้จริงที่สุด ซึ่งอยู่ห่างไกลจากเส้นทางท่องเที่ยวได้ด้วยการโต้ตอบกับชาวประมงที่เมืองประมงแบบชนบทและมีเสน่ห์อย่าง Cocodrilo นอกชายฝั่งทางตอนใต้ของ Isle of Youth

The Ocean Foundation ขอเชิญคุณร่วมเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางครั้งประวัติศาสตร์สู่คิวบา การเดินทางเพื่อการศึกษาครั้งแรกของเรามีขึ้นระหว่างวันที่ 9-18 กันยายน 2014 การเดินทางจะพาคุณไปยังอุทยานแห่งชาติ Guanahacabibes ซึ่งเป็นพื้นที่ทางตะวันตกสุดของเกาะและหนึ่งในอุทยานธรรมชาติที่มีความหลากหลายทางชีวภาพ เก่าแก่ และห่างไกลที่สุดในคิวบา คุณจะได้ช่วยเหลือนักวิทยาศาสตร์ชาวคิวบาจากมหาวิทยาลัยฮาวานาในความพยายามเฝ้าติดตามเต่าทะเล ดำน้ำลึกในแนวปะการังที่ดีต่อสุขภาพที่สุดในทะเลแคริบเบียน และเยี่ยมชมหุบเขา Viñales อันน่าทึ่ง ซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโก คุณจะได้พบกับผู้เชี่ยวชาญทางทะเลในท้องถิ่น ช่วยวิจัยเต่าทะเล ดูนก ดำน้ำหรือดำน้ำตื้น และเพลิดเพลินไปกับฮาวานา คุณจะกลับมาพร้อมกับมุมมองใหม่และความซาบซึ้งอย่างลึกซึ้งต่อความร่ำรวยทางนิเวศวิทยาที่น่าทึ่งของคิวบา และผู้คนที่ทำงานอย่างหนักเพื่อศึกษาและปกป้องพวกมัน

หากต้องการข้อมูลเพิ่มเติมหรือลงทะเบียนสำหรับการเดินทางครั้งนี้ โปรดไปที่: http://www.cubamar.org/educational-travel-to-cuba.html