ก่อนเวลาของเรา? ไม่ แค่ก้าวไปอีกขั้น

นำการออกแบบใหม่เพื่อการรีไซเคิลมาใช้ในบทสนทนามลพิษพลาสติก

พวกเราที่ The Ocean Foundation ขอปรบมือให้กับรายงานล่าสุด #เบรคฟรีจากพลาสติก เผยแพร่ในเดือนมิถุนายน 2021, “Missing the Mark: เปิดเผยวิธีแก้ปัญหาที่ผิดพลาดขององค์กรต่อวิกฤตมลพิษพลาสติก”.  

และในขณะที่เรายังคงสนับสนุนความพยายามในการจัดการขยะพลาสติกที่มีอยู่แล้วบนชายหาดและในมหาสมุทร รวมถึงการจัดการขยะและการรีไซเคิล ตลอดจนการส่งเสริมการลดการใช้พลาสติกของผู้บริโภค บริษัทและองค์กรไม่แสวงผลกำไรเป็น "วิธีแก้ปัญหาที่ผิดพลาด" จริงๆ

กว่า 90% ของพลาสติกทั้งหมดไม่ถูกรีไซเคิล หรือไม่สามารถรีไซเคิลได้ มันซับซ้อนเกินไปและมักจะปรับแต่งมากเกินไปเพื่อนำไปสู่เศรษฐกิจหมุนเวียน ผู้ผลิตผสมโพลิเมอร์ (ซึ่งมีหลายสูตร) ​​สารเติมแต่ง (เช่น สารหน่วงการติดไฟ) สารแต่งสี กาว และวัสดุอื่น ๆ เพื่อสร้างผลิตภัณฑ์และการใช้งานที่แตกต่างกัน หรือเพียงเพื่อรวมป้ายโฆษณา สิ่งนี้นำไปสู่วิกฤตมลพิษพลาสติกที่เราเผชิญอยู่ในปัจจุบัน และปัญหามีแต่จะเลวร้ายลง เว้นแต่เราจะวางแผนล่วงหน้าสำหรับอนาคตของเรา. 

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มูลนิธิมหาสมุทร ความคิดริเริ่มในการออกแบบพลาสติกใหม่ ได้ชูธงขึ้นเพื่อตระหนักถึงส่วนที่ขาดหายไปของความท้าทายด้านมลพิษพลาสติกทั่วโลกของเรา: เราจะเปลี่ยนวิธีการผลิตพลาสติกได้อย่างไรตั้งแต่แรก? เราจะมีอิทธิพลต่อเคมีพอลิเมอร์ในการออกแบบใหม่เพื่อให้สามารถรีไซเคิลได้อย่างไร จากการออกแบบใหม่ เรากำลังชี้ไปที่โพลิเมอร์เอง ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของผลิตภัณฑ์พลาสติกที่พวกเราหลายคนใช้ในชีวิตประจำวัน

การสนทนาของเรากับองค์กรการกุศล องค์กรที่ไม่หวังผลกำไร และพันธมิตรทางธุรกิจได้สะท้อนถึงประเด็นหลักสองประเด็นที่หยิบยกขึ้นมาในรายงานที่ก้าวล้ำนี้:

1. “การขาดความทะเยอทะยานและการจัดลำดับความสำคัญของวิธีการจัดส่งผลิตภัณฑ์ทางเลือก ในระดับที่เป็นระบบซึ่งจะช่วยลดการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวได้อย่างมาก และ  
2. การลงทุนมากเกินไปและจัดลำดับความสำคัญของวิธีแก้ปัญหาที่ผิดพลาด ซึ่งช่วยให้บริษัทต่างๆ สามารถดำเนินธุรกิจต่อไปได้ตามปกติโดยใช้บรรจุภัณฑ์พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง”

ผ่านของเรา ความคิดริเริ่มในการออกแบบพลาสติกใหม่เราจะดำเนินการตามกฎหมายของประเทศผู้ผลิตพลาสติกตามหลักการทางวิทยาศาสตร์ เพื่อกำหนดให้มีการรื้อปรับโครงสร้างทางเคมีของพลาสติก การออกแบบผลิตภัณฑ์พลาสติกใหม่ และจำกัดสิ่งที่ทำจากพลาสติก ความคิดริเริ่มของเราจะย้ายอุตสาหกรรมนี้จากความซับซ้อน กำหนดเอง และปนเปื้อน ไปสู่การผลิตพลาสติกที่ปลอดภัย เรียบง่าย และได้มาตรฐาน

ในเกือบทุกการสนทนากับผู้มีโอกาสเป็นหุ้นส่วน แนวทางของเราได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นวิธีที่แท้จริงในการโน้มน้าวให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างเป็นระบบ

แต่ในการสนทนาเดียวกัน เราแสดงปฏิกิริยาที่คุ้นเคยซึ่งเราล้ำหน้ากว่าเวลาของเรา ชุมชนองค์กรและผู้ใจบุญบางส่วนกำลังลงทุนในการทำความสะอาดและการจัดการของเสีย ซึ่งเป็นโซลูชันที่เปลี่ยนภาระให้มุ่งเน้นไปที่พฤติกรรมผู้บริโภคและความล้มเหลวในการจัดการขยะของเทศบาล และห่างจากผู้ผลิตผลิตภัณฑ์เรซินและพลาสติก นั่นเหมือนกับการกล่าวโทษคนขับและเมืองมากกว่าบริษัทน้ำมันและผู้ผลิตรถยนต์ที่ปล่อยคาร์บอน  

ดังนั้น บางส่วนของชุมชน NGO จึงมีสิทธิ์อย่างเต็มที่ในการเรียกร้องให้มีการแบนการผลิตและการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวโดยเด็ดขาด – เราได้ช่วยเขียนกฎหมายบางข้อด้วย เพราะท้ายที่สุดแล้ว การป้องกัน คือการรักษาที่ดีที่สุด เรามั่นใจว่าเราสามารถดำเนินการป้องกันนี้ต่อไปได้ และไปที่สิ่งที่เรากำลังผลิตและเหตุผลโดยตรง เราเชื่อว่าการออกแบบโพลีเมอร์ใหม่ไม่ใช่เรื่องยากเกินไป และไม่ไกลเกินไปในอนาคต และเป็นสิ่งที่ลูกค้าต้องการและสังคมต้องการเพื่อให้พลาสติกเป็นส่วนหนึ่งของเศรษฐกิจหมุนเวียน เราภูมิใจที่ได้ก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับคนรุ่นต่อไปที่คิดแก้ปัญหามลพิษจากพลาสติก

เราคิดว่าเรามาตรงเวลา

ไม่มีเครื่องหมาย เน้นย้ำว่า: “Procter & Gamble, Mondelez International, PepsiCo, Mars, Inc., The Coca-Cola Company, Nestlé และ Unilever ต่างก็มีส่วนในการตัดสินใจที่ส่งผลให้บรรจุภัณฑ์พลาสติกออกสู่ตลาด โมเดลธุรกิจของบริษัทเหล่านี้และโมเดลธุรกิจอื่นๆ ในภาคสินค้าบรรจุภัณฑ์นั้นเป็นสาเหตุหลักและตัวขับเคลื่อนของมลพิษพลาสติก... โดยรวมแล้ว บริษัททั้งเจ็ดนี้สร้างรายได้มากกว่า 370 พันล้านดอลลาร์ในแต่ละปี พิจารณาศักยภาพหากบริษัทเหล่านี้ร่วมมือกันเพื่อนำเงินทุนไปสู่โซลูชันจริงที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว แทนที่จะเสียเงินไปกับแคมเปญการตลาดและสิ่งรบกวนอื่นๆ” (หน้า 34)

เราตระหนักดีว่ามีการใช้งานพลาสติกที่มีคุณค่าอย่างแท้จริงต่อสังคม แม้ว่าพลาสติกจะเป็นอันตรายในการผลิต การใช้ และการกำจัดก็ตาม เราระบุการใช้งานเหล่านั้นที่มีคุณค่า จำเป็น และเป็นประโยชน์มากที่สุด และสอบถามวิธีการคิดค้นใหม่เพื่อให้สามารถใช้งานต่อไปได้โดยไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม

เราจะระบุและพัฒนาวิทยาศาสตร์ดั้งเดิม

ในระยะเวลาอันใกล้นี้ The Ocean Foundation มุ่งเน้นไปที่การวางรากฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ดีที่สุดเพื่อแจ้งความคิดริเริ่มของเรา เรากำลังแสวงหาความร่วมมือทางวิทยาศาสตร์อย่างจริงจังเพื่อนำวิธีแก้ปัญหาต่อไปนี้ไปสู่การบรรลุผล ร่วมกับผู้กำหนดนโยบาย นักวิทยาศาสตร์ และอุตสาหกรรม เราสามารถ:

รีเอ็นจิเนียร์ เคมีของพลาสติกเพื่อลดความซับซ้อนและความเป็นพิษ ทำให้พลาสติกง่ายขึ้นและปลอดภัยขึ้น ผลิตภัณฑ์พลาสติกหรือการใช้งานต่างๆ ปล่อยสารเคมีลงในอาหารหรือเครื่องดื่มเมื่อสัมผัสกับความร้อนหรือความเย็น ส่งผลกระทบต่อมนุษย์ สัตว์ และแม้กระทั่งพืช (ลองนึกถึงกลิ่นพลาสติกที่ฟุ้งอยู่ในรถร้อนๆ) นอกจากนี้ พลาสติกยังเป็นที่รู้กันว่า “เหนียว” และสามารถเป็นพาหะของสารพิษ แบคทีเรีย และไวรัสอื่นๆ ได้ และจากการศึกษาใหม่พบว่าแบคทีเรียอาจถูกถ่ายโอนข้ามมหาสมุทรผ่านมลพิษพลาสติกในรูปของขวดที่ลอยน้ำได้และขยะในทะเล

ออกแบบใหม่ ผลิตภัณฑ์พลาสติกเพื่อลดการปรับแต่ง - ทำให้พลาสติกมีมาตรฐานและเรียบง่ายขึ้น กว่า 90% ของพลาสติกทั้งหมดไม่ถูกรีไซเคิลหรือรีไซเคิลไม่ได้ มันซับซ้อนเกินไปและมักจะปรับแต่งมากเกินไปเพื่อนำไปสู่เศรษฐกิจหมุนเวียน ผู้ผลิตผสมโพลิเมอร์ (ซึ่งมีหลายสูตร) ​​สารเติมแต่ง (เช่น สารหน่วงการติดไฟ) สารแต่งสี กาว และวัสดุอื่นๆ เพื่อสร้างผลิตภัณฑ์และการใช้งานที่แตกต่างกัน หรือเพียงเพื่อรวมป้ายโฆษณา ซึ่งมักหมายความว่าผลิตภัณฑ์ประกอบด้วยฟิล์มพลาสติกหลายชั้นซึ่งเปลี่ยนผลิตภัณฑ์ที่รีไซเคิลได้ให้กลายเป็นสารมลพิษแบบใช้ครั้งเดียวที่รีไซเคิลไม่ได้ ส่วนผสมและชั้นเหล่านี้ไม่สามารถแยกออกจากกันได้ง่ายๆ

คิดใหม่ สิ่งที่เราทำจากพลาสติกโดยเลือกที่จะจำกัดการผลิตพลาสติกให้ใช้งานได้สูงสุดและดีที่สุดเท่านั้น ทำให้วงจรปิดเป็นไปได้ด้วยการนำวัตถุดิบเดิมกลับมาใช้ใหม่ กฎหมายจะร่างลำดับชั้นซึ่งระบุ (1) การใช้งานที่มีคุณค่า จำเป็น และเป็นประโยชน์ต่อสังคมมากที่สุด ซึ่งพลาสติกถือเป็นทางออกที่ปลอดภัยที่สุด เหมาะสมที่สุด ซึ่งมีประโยชน์ทั้งระยะสั้นและระยะยาว; (2) พลาสติกที่มีทางเลือกอื่นทดแทนหรือหลีกเลี่ยงได้ (หรือมีการออกแบบหรือออกแบบไว้พร้อม) และ (3) พลาสติกที่ไม่มีจุดหมายหรือไม่จำเป็นที่ต้องกำจัด

ปัญหาขยะพลาสติกมีแต่จะเพิ่มขึ้น และในขณะที่กลยุทธ์การจัดการขยะและการลดการใช้พลาสติกเป็นวิธีแก้ปัญหาที่มีความตั้งใจดี แต่ก็ไม่เชิง กดปุ่ม ในการแก้ไขปัญหาที่ใหญ่และซับซ้อนมากขึ้น พลาสติกที่มีอยู่ไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อให้สามารถรีไซเคิลได้สูงสุด แต่ด้วยการร่วมมือและกำหนดเงินทุนเพื่อออกแบบพลาสติกใหม่ เราสามารถใช้ผลิตภัณฑ์ที่เราให้ความสำคัญและพึ่งพาได้อย่างปลอดภัยและยั่งยืนมากขึ้น