เกาะ มหาสมุทร และการจัดการอนาคต

สีสันพร่ามัวของเดือนตุลาคม
ตอนที่ 3: เกาะ มหาสมุทร และการจัดการอนาคต

โดย มาร์ค เจ. สปอลดิง

อย่างที่ฉันเขียนไว้ก่อนหน้านี้ ฤดูใบไม้ร่วงเป็นฤดูที่วุ่นวายสำหรับการประชุมและการชุมนุมอื่นๆ ระหว่างการเดินทางหกสัปดาห์ ฉันโชคดีพอที่จะใช้เวลาสองสามวันบน Block Island, Rhode Island, ตรวจสอบฟาร์มกังหันลมที่กำลังดำเนินการ, เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความพยายามในการปกป้องโครงสร้างพื้นฐาน เช่น สถานีขนถ่ายขยะ, หลังพายุเฮอริเคนแซนดี้ และพายุอื่นๆ - เกิดการกัดเซาะและเพลิดเพลินกับพื้นที่ที่หลากหลายของเกาะที่ได้รับการปกป้องจากการพัฒนาและมีการเดินป่าที่น่ารื่นรมย์ 

Block Island ถูกชาวยุโรปตั้งถิ่นฐานอย่างเป็นทางการในปี 1661 ภายในเวลา 60 ปี ป่าไม้ส่วนใหญ่ของเกาะถูกโค่นเพื่อก่อสร้างและใช้เป็นเชื้อเพลิง หินน้ำแข็งทรงกลมจำนวนมากถูกใช้สำหรับกำแพงหิน ซึ่งได้รับการปกป้องมาจนถึงทุกวันนี้ ทุ่งโล่งเป็นที่อยู่อาศัยแบบเปิดที่รองรับสัตว์บางชนิด เช่น นกเป็ดน้ำ เกาะนี้ขาดท่าเรือตามธรรมชาติเพื่อป้องกันเรือขนาดใหญ่ แต่มีประมงปลาค็อดและหอยมากมาย หลังจากการสร้างเขื่อนกันคลื่นท่าเรือ (ท่าเรือเก่า) ในปลายศตวรรษที่ 19 เกาะบล็อคก็กลายเป็นจุดหมายปลายทางในฤดูร้อน โดยมีโรงแรมริมน้ำเก่าแก่โอ่อ่ามากมาย เกาะนี้ยังคงเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมในช่วงฤดูร้อน และนักท่องเที่ยวสามารถปีนเขา ตกปลา เล่นกระดานโต้คลื่น ขี่จักรยาน และเล่นชายหาด รวมถึงสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ สี่สิบเปอร์เซ็นต์ของเกาะได้รับการคุ้มครองจากการพัฒนา และพื้นที่ธรรมชาติส่วนใหญ่เปิดให้สาธารณชนเข้าชม ประชากรตลอดทั้งปีมีเพียงประมาณ 950 คน

ขอบคุณพนักงานต้อนรับของเรา มูลนิธิโอเชียนวิว คิม แกฟเฟตต์ และ การสำรวจประวัติศาสตร์ธรรมชาติของโรดไอส์แลนด์ คิระ สติลเวลล์ ฉันสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับทรัพยากรพิเศษของเกาะ ทุกวันนี้ ท้องทุ่งได้หลีกทางให้กับป่าละเมาะชายฝั่งและแหล่งที่อยู่อาศัยที่หนาแน่นมากขึ้น ทำให้นกประจำถิ่นและนกอพยพเปลี่ยนไป พืชผลเบอร์รี่ที่อุดมสมบูรณ์ของเกาะ เช่น วินเทอร์เบอร์รี่ โพเกเบอร์รี่ และแวกซ์ไมร์เทิล กำลังถูกท้าทายโดยสาหร่ายปมญี่ปุ่น สาโทนกนางแอ่นดำ และเถาวัลย์ยาว XNUMX ไมล์ (จากเอเชียตะวันออก)

ในฤดูใบไม้ร่วง นกอพยพจำนวนนับไม่ถ้วนจะหยุดที่เกาะบล็อคเพื่อพักผ่อนและเติมพลังก่อนที่จะเดินทางต่อไปยังละติจูดทางใต้อันไกลโพ้น บ่อยครั้งที่จุดหมายปลายทางของพวกเขาอยู่ห่างออกไปหลายพันไมล์ในอเมริกากลางและอเมริกาใต้ ในช่วงห้าสิบปีที่ผ่านมา ครอบครัวหนึ่งได้เป็นเจ้าภาพสร้างสถานีแถบใกล้กับทางเหนือสุดของเกาะบล็อค ซึ่งอยู่ไม่ไกลจาก Clayhead Bluffs ซึ่งเป็นจุดสังเกตที่น่าทึ่งในการนั่งเรือข้ามฟากจาก Point Judith ที่นี่ นกที่อพยพมาติดอยู่ในตาข่ายหมอก ค่อยๆ เอาออกในเวลาน้อยกว่าหนึ่งชั่วโมงต่อมา ชั่งน้ำหนัก วัด รัด และปล่อยอีกครั้ง Kim Gaffett ผู้เชี่ยวชาญพื้นเมืองและนกแถบเกาะ Block Island ใช้เวลาหลายทศวรรษที่สถานีในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง นกแต่ละตัวจะได้รับแถบคาดที่ออกแบบมาสำหรับขนาดและน้ำหนักของพวกมัน กำหนดเพศ กำหนดปริมาณไขมัน ความยาวปีกวัดจาก "ข้อศอก" และชั่งน้ำหนัก คิมยังตรวจสอบการหลอมรวมของกะโหลกศีรษะเพื่อระบุอายุของนก แม็กกี้ผู้ช่วยอาสาสมัครของเธอบันทึกข้อมูลของนกแต่ละตัวอย่างระมัดระวัง จากนั้นนกที่จับเบา ๆ จะถูกปล่อย  

ฉันไม่เห็นว่าฉันจะมีประโยชน์ในการรัดหรือวัดหรือชั่งน้ำหนักได้อย่างไร ฉันขาดประสบการณ์ของ Kim ในการกำหนดระดับไขมันอย่างแน่นอน แต่กลับกลายเป็นว่าฉันมีความสุขมากที่ได้เป็นคนที่ช่วยให้นกน้อยกลับมาตามทางได้เร็วขึ้น บ่อยครั้ง เช่น ในกรณีของนกวิเรโอตัวเล็กตัวหนึ่ง นกจะเกาะนิ้วของฉันอย่างสงบอยู่ครู่หนึ่ง มองไปรอบๆ และอาจตัดสินความเร็วลม ก่อนที่มันจะบินออกไป—ลงจอดลึกในพุ่มไม้จนเกือบจะเร็วเกินไปสำหรับเรา ตาที่จะปฏิบัติตาม  

เช่นเดียวกับชุมชนชายฝั่งหลายแห่ง โครงสร้างพื้นฐานของ Block Island มีความเสี่ยงจากน้ำทะเลที่สูงขึ้นและการกัดเซาะตามธรรมชาติ ในฐานะที่เป็นเกาะ การหลบภัยไม่ใช่ทางเลือก และต้องหาทางเลือกสำหรับทุกสิ่งตั้งแต่การจัดการขยะ การออกแบบถนน ไปจนถึงพลังงาน คิมและสมาชิกคนอื่นๆ ในชุมชนได้ช่วยเป็นหัวหอกในการผลักดันความเป็นอิสระด้านพลังงานของเกาะ โดยฟาร์มกังหันลมนอกชายฝั่งแห่งแรกของสหรัฐฯ อยู่ระหว่างการก่อสร้างนอกชายฝั่งตะวันออกของเกาะ  

คิมและกลุ่มอาสาสมัครของเธอทำงานเพื่อนับจำนวนนกอพยพ เช่นเดียวกับงานของ สถาบันวิจัยความหลากหลายทางชีวภาพ ทีมนกล่าเหยื่อจะช่วยให้เราเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างกังหันกับการอพยพของนกมากขึ้น ชุมชนหลายแห่งจะได้รับประโยชน์จากบทเรียนที่ได้รับจากกระบวนการที่ชุมชน Block Island กำลังพัฒนา ในขณะที่มันนำทางทุกอย่างตั้งแต่จุดที่ไฟฟ้ามาถึงฝั่ง ไปจนถึงจุดที่เรือทำงานของฟาร์มกังหันลมเทียบท่า ไปจนถึงตำแหน่งที่จะสร้างสถานีไฟฟ้าย่อย เพื่อนร่วมงานของเราที่ Island Institute ใน Maine เป็นหนึ่งในผู้ที่แบ่งปันและช่วยแจ้งกระบวนการ

ส่วนหนึ่งมูลนิธิมหาสมุทรก่อตั้งขึ้นเพื่อช่วยเชื่อมช่องว่างด้านทรัพยากรในการอนุรักษ์มหาสมุทร ตั้งแต่ความรู้ การเงิน ไปจนถึงความสามารถของมนุษย์ และเวลาในเกาะบล็อกก็เตือนเราว่าความสัมพันธ์ของเรากับทะเลเริ่มต้นที่ระดับท้องถิ่นมากที่สุด การยืนและมองออกไปที่มหาสมุทรแอตแลนติก หรือลงไปทางใต้ถึงมอนทอค หรือย้อนกลับไปที่แนวชายฝั่งโรดไอส์แลนด์ คือการรู้ว่าคุณอยู่ในสถานที่ที่พิเศษมาก ในส่วนของฉัน ฉันรู้ว่าฉันโชคดีอย่างเหลือเชื่อและรู้สึกขอบคุณอย่างเหลือเชื่อที่ได้เรียนรู้มากมายในช่วงเวลาสั้นๆ บนเกาะที่สวยงามแห่งนี้ 

รูปภาพ 1: Block Island รูปภาพ 2: Mark J. Spalding ช่วยปล่อยนกท้องถิ่น