วีรบุรุษแห่งแคริบเบียน: จาเมกา

โดย มาร์ค เจ. สปอลดิง ประธานมูลนิธิมหาสมุทร

ในการเดินทางหลายครั้ง ดูเหมือนว่าฉันจะใช้เวลากับคนที่น่าสนใจในห้องประชุมที่ไม่มีหน้าต่างมากกว่าที่ริมน้ำหรือในสถานที่ต่างๆ ซึ่งผู้คนที่สนใจเรื่องทะเลทำงานอยู่ ทริปสุดท้ายของเดือนเมษายนเป็นข้อยกเว้น ฉันโชคดีที่ได้ใช้เวลากับคนของ ห้องปฏิบัติการทางทะเล Discovery Bayซึ่งอยู่ห่างจากสนามบินมอนเตโกเบย์ของจาเมกาประมาณหนึ่งชั่วโมง 

The Lab เป็นสถานที่ของมหาวิทยาลัยเวสต์อินดีสและดำเนินการภายใต้การอุปถัมภ์ของศูนย์วิทยาศาสตร์ทางทะเล ซึ่งเป็นที่ตั้งของศูนย์ข้อมูลชายฝั่งทะเลแคริบเบียนด้วย Discovery Bay Marine Lab ทุ่มเทให้กับการวิจัยและการให้ความรู้แก่นักศึกษาในด้านชีววิทยา นิเวศวิทยา ธรณีวิทยา อุทกวิทยา และวิทยาศาสตร์อื่นๆ นอกจากห้องทดลอง เรือ และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ แล้ว Discovery Bay ยังเป็นที่ตั้งของห้องควบคุมความกดอากาศสูงเพียงแห่งเดียวบนเกาะ ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ช่วยให้นักดำน้ำฟื้นตัวจากอาการป่วยจากการกดทับ (หรือที่เรียกว่า “ส่วนโค้ง”)   

หนึ่งในเป้าหมายของ Discovery Marine Lab คือการประยุกต์ใช้งานวิจัยเพื่อปรับปรุงการจัดการเขตชายฝั่งที่เปราะบางของจาเมกา แนวปะการังและน่านน้ำใกล้ชายฝั่งของจาเมกาอยู่ภายใต้แรงกดดันในการจับปลาที่รุนแรง เป็นผลให้มีพื้นที่น้อยลงเรื่อย ๆ ที่สามารถพบสายพันธุ์ที่มีขนาดใหญ่และมีค่ามากขึ้น ไม่เพียงแต่ต้องพยายามระบุตำแหน่งที่เขตสงวนทางทะเลและแผนการจัดการที่แข็งแกร่งสามารถช่วยให้ระบบแนวปะการังของจาเมกาฟื้นตัวได้ แต่ยังต้องระบุถึงองค์ประกอบด้านสุขภาพของมนุษย์ด้วย ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา มีกรณีการเจ็บป่วยจากการบีบอัดในชาวประมงดำน้ำแบบอิสระมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากพวกเขาใช้เวลาอยู่ใต้น้ำที่ระดับความลึกมากขึ้นเพื่อชดเชยการขาดแคลนปลาน้ำตื้น กุ้งก้ามกราม และหอยสังข์ ซึ่งเป็นการทำประมงแบบดั้งเดิมมากขึ้น ที่สนับสนุนชุมชน 

ระหว่างการเยี่ยมชม ฉันได้พบกับ Dr. Dayne Buddo นักชีววิทยาทางทะเลผู้เชี่ยวชาญด้าน Marine Invasive Alien Species, Camilo Trench หัวหน้าเจ้าหน้าที่วิทยาศาสตร์ และ Denise Henry นักชีววิทยาสิ่งแวดล้อม ปัจจุบันเธอเป็นเจ้าหน้าที่วิทยาศาสตร์ที่ DBML ซึ่งทำงานในโครงการฟื้นฟูหญ้าทะเล นอกจากทัวร์ชมสิ่งอำนวยความสะดวกโดยละเอียดแล้ว เราใช้เวลาพูดคุยเกี่ยวกับบลูคาร์บอนและโครงการฟื้นฟูป่าชายเลนและหญ้าทะเล เดนิสกับฉันมีบทสนทนาที่ยอดเยี่ยมเป็นพิเศษเมื่อเปรียบเทียบระหว่างเรา หญ้าทะเลเติบโต วิธีการกับผู้ที่เธอทำการทดสอบในจาเมกา นอกจากนี้เรายังได้พูดคุยเกี่ยวกับความสำเร็จที่พวกเขามีในการเก็บเกี่ยว Lion Fish ที่รุกรานจากต่างดาวจากพื้นที่แนวปะการังของพวกเขา และฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับเรือนเพาะชำปะการังและแผนการที่จะฟื้นฟูปะการัง และความเกี่ยวข้องอย่างไรกับความจำเป็นในการลดปริมาณน้ำทิ้งและน้ำเสียที่อุดมด้วยสารอาหาร ตลอดจนปัจจัยที่มีอิทธิพลเหนือการประมงเกินขนาด ในจาเมกา การประมงในแนวปะการังช่วยสนับสนุนชาวประมงพื้นบ้านได้มากถึง 20,000 คน แต่ชาวประมงเหล่านั้นอาจสูญเสียปัจจัยยังชีพเนื่องจากปริมาณน้ำทะเลลดลงอย่างมาก

การขาดปลาทำให้เกิดความไม่สมดุลของระบบนิเวศซึ่งนำไปสู่การครอบงำของสัตว์กินเนื้อปะการัง น่าเศร้า ตามที่เพื่อนใหม่ของเราจาก DBML ทราบดี ในการฟื้นฟูแนวปะการัง พวกเขาต้องการปลาและกุ้งก้ามกรามจำนวนมาก ภายในเขตห้ามนำเข้าที่มีประสิทธิภาพ สิ่งที่จะใช้เวลาสักครู่เพื่อให้บรรลุในจาเมกา เราทุกคนกำลังติดตามความสำเร็จของ อ่าวบลูฟีลด์สซึ่งเป็นเขตห้ามนำเข้าขนาดใหญ่ทางฝั่งตะวันตกของเกาะ ซึ่งดูเหมือนจะช่วยให้ชีวมวลฟื้นตัวได้ ใกล้กับ DBML คือไฟล์ เขตรักษาพันธุ์ปลา Oracabessa Bay, ที่เราไปเยือน มันมีขนาดเล็กกว่าและมีอายุเพียงไม่กี่ปี มีอะไรให้ทำมากมาย ในขณะเดียวกัน Austin Bowden-Kerby เพื่อนร่วมงานของเรา ซึ่งเป็นนักวิทยาศาสตร์อาวุโสของ Counterpart International กล่าวว่า ชาวจาเมกาจำเป็นต้องรวบรวม “ชิ้นส่วนจากปะการังที่ยังมีชีวิตเพียงไม่กี่ชนิดที่รอดชีวิตจากโรคระบาดและเหตุการณ์ฟอกขาว (พวกมันเป็นสมบัติทางพันธุกรรมที่ปรับให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ) และ จากนั้นเพาะมันในเรือนเพาะชำเพื่อให้พวกมันมีชีวิตและดีสำหรับการปลูกซ้ำ”

ฉันเห็นว่างานสำเร็จไปมากเพียงใดด้วยเชือกผูกรองเท้า และต้องทำอีกมากเพียงใดเพื่อช่วยเหลือชาวจาเมกาและทรัพยากรทางทะเลที่เศรษฐกิจของพวกเขาพึ่งพา การได้ใช้เวลาร่วมกับผู้คนที่อุทิศตนอย่างบุคลากรที่ Discovery Bay Marine Laboratory ในจาเมกาเป็นแรงบันดาลใจเสมอ

ปรับปรุง: จัดตั้งเขตรักษาพันธุ์ปลาอีกสี่แห่ง ผ่านทาง บริการข้อมูลจาเมกา May 9, 2015

เครดิตรูปภาพ: Discovery Bay Marine Laboratory, MJC Crabbe ผ่าน Marine Photobank