พายุเฮอริเคนฮาร์วีย์: น้ำท่วมต้นน้ำ ปลายน้ำ

พวกเรา Andrew FariasDecember 18, 2017

"คุณมาจากไหน?"

“ฮูสตัน เท็กซัส”

"คุณพระช่วย. ฉันขอโทษ. ครอบครัวคุณเป็นยังไงบ้าง”

"ดี. ทุกอย่างจบลงด้วยดี”

ในฐานะชาวฮูสตันโดยกำเนิดที่เรียกฮูสตันว่าบ้านมาตลอดชีวิต (สั้นๆ) ของฉัน ฉันใช้ชีวิตผ่านแอลลิสัน ริต้า แคทรีนา ไอค์ และตอนนี้ฮาร์วีย์ จากบ้านของเราทางฝั่งตะวันตกของฮูสตัน เราไม่คุ้นเคยกับน้ำท่วม โดยทั่วไป ละแวกบ้านของเราน้ำท่วมปีละครั้งประมาณหนึ่งวัน ส่วนใหญ่เกิดในช่วงฤดูใบไม้ผลิ

เพื่อนบ้านพายเรือแคนูสบายๆ ในช่วงวันภาษีน้ำท่วมนอกบ้านของเราเมื่อวันที่ 18 เมษายน 2016

และยังไม่มีใครมองเห็นล่วงหน้าว่าพายุเฮอริเคนฮาร์วีย์จะพัดกระหน่ำหนักอย่างที่มันเกิดขึ้น ความเสียหายส่วนใหญ่ที่ฮาร์วีย์ทิ้งไว้ในเท็กซัสไม่เกี่ยวกับพายุเฮอริเคนที่เกิดขึ้นจริง และเกี่ยวกับฝนตกหนักที่มาพร้อมกับพายุ พายุที่เคลื่อนตัวช้าๆ นี้เคลื่อนตัวเหนือเมืองฮุสตันเป็นเวลาหลายวัน ปล่อยน้ำปริมาณมากเป็นระยะเวลานาน ฝนที่ตกลงมาได้ไหลเข้าท่วมเมืองใหญ่อันดับสี่ของสหรัฐและรัฐใกล้เคียงซึ่งมีน้ำรวมกันถึง 33 ล้านล้านแกลลอน¹ ในที่สุด น้ำส่วนใหญ่เหล่านี้ก็หาทางกลับไปยังทะเลที่พวกเขาจากมา² อย่างไรก็ตาม พวกเขาได้บรรทุกสารมลพิษจำนวนมาก รวมทั้งสารเคมีจากโรงกลั่นที่ถูกน้ำท่วม แบคทีเรียที่เป็นพิษ และเศษขยะที่ทิ้งตามท้องถนน³

จากข้อมูลของ National Weather Service ด้านข้างของเมืองของฉันได้รับฝนระหว่าง 30 ถึง 40 นิ้ว ¹⁰

พื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งอ่าวเป็นแนวป้องกันแรกของเราจากพายุที่ขวางกั้นเสมอ แต่เราทำให้พวกมันและตัวเราเองตกอยู่ในความเสี่ยงเมื่อเราล้มเหลวในการป้องกันพวกมัน⁴ ตัวอย่างเช่น เราอาจไม่ประสบความสำเร็จในการปกป้องพื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งเหล่านี้ และแทนที่จะปล่อยทิ้งให้พังยับเยินเพื่อหาทางให้สถานประกอบการที่อาจดูเหมือนมีกำไรมากกว่าการทิ้งพื้นที่ชุ่มน้ำไว้เพื่อป้องกันพายุในอนาคต ในทำนองเดียวกัน พื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งที่ดีต่อสุขภาพยังกรองน้ำที่ไหลออกจากแผ่นดิน เพื่อลดอันตรายต่อทะเล

screen shot 2017-12 15-ที่ 9.48.06 AM.png
ต้นน้ำไหลลงสู่อ่าวเม็กซิโก ¹¹

ระบบป้องกันชายฝั่งอาจได้รับอันตรายจากปัจจัยแวดล้อมอื่นๆ ที่สร้างความเสียหาย เช่น ฝนน้ำจืดจากพายุเฮอริเคนฮาร์วีย์ น้ำฝนไหลลงมาจากที่ราบลุ่มน้ำท่วมถึงอ่าวเม็กซิโก เช่นเดียวกับน้ำจืด XNUMX ใน XNUMX ของสหรัฐอเมริกา⁵ แม้กระทั่งตอนนี้ น้ำจืดที่ Harvey ทิ้งลงมาก็ยังผสมเข้ากับน้ำเค็มในอ่าวได้ไม่เต็มที่⁶ โชคดีที่แม้จะมีการบันทึกค่าความเค็มต่ำในอ่าวอันเป็นผลมาจาก "ก้อนน้ำจืด" นี้ แต่ก็ยังไม่มีการตายจำนวนมากตามแนวปะการัง ซึ่งเป็นผลมาจากทิศทางที่น้ำเหล่านี้ไหลออกจากระบบนิเวศเหล่านี้ มีเอกสารเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับสารพิษชนิดใหม่ที่อาจพบในบริเวณใกล้ชายฝั่งและพื้นที่ชุ่มน้ำ ซึ่งถูกทิ้งไว้ในขณะที่น้ำท่วมระบายลงสู่อ่าวไทย

ตะกอนจากพายุเฮอริเคนฮาร์วีย์¹²

โดยรวมแล้ว ฮูสตันประสบปัญหาน้ำท่วมรุนแรงเนื่องจากเมืองนี้สร้างบนที่ราบน้ำท่วมถึง เมื่อเวลาผ่านไป การขยายความเป็นเมืองและการขาดรหัสการแบ่งเขตยิ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วมเนื่องจากถนนคอนกรีตที่ลาดยางเข้ามาแทนที่ทุ่งหญ้าโดยไม่คำนึงถึงผลที่ตามมาจากการขยายตัวของเมืองที่ไม่มีการควบคุม⁷ ตัวอย่างเช่น ตั้งอยู่ห่างจากทั้ง Addicks และ Barker Reservoirs เพียงไม่กี่ไมล์ ละแวกของเราประสบปัญหาน้ำท่วมเป็นเวลานานเนื่องจากระดับน้ำยังคงนิ่ง เพื่อให้แน่ใจว่าใจกลางเมืองฮุสตันจะไม่ถูกน้ำท่วม เจ้าหน้าที่จงใจเลือกที่จะปล่อยประตูที่ควบคุมอ่างเก็บน้ำ ซึ่งนำไปสู่น้ำท่วมบ้านที่ก่อนหน้านี้ไม่คาดว่าจะท่วมในเวสต์ฮูสตัน⁸ วัสดุพื้นผิวแข็ง เช่น แอสฟัลต์และคอนกรีตมีแนวโน้มที่จะปล่อยน้ำออกแทนที่จะดูดซับ ดังนั้นน้ำจึงรวมตัวกันบนถนนและไหลลงสู่อ่าวเม็กซิโกในเวลาต่อมา

IMG_8109 2.JPG
(วันที่ 4) รถบรรทุกของเพื่อนบ้าน XNUMX ในล้านที่ถูกน้ำท่วมในเมือง ¹³

ในขณะเดียวกัน เราใช้เวลามากกว่าหนึ่งสัปดาห์ในบ้านของเรา หน่วยยามฝั่งและนักเดินเรืออาสาสมัครมักจะแวะเวียนมาและถามว่าเราต้องการความช่วยเหลือหรือเสบียงอาหารหรือไม่ในระหว่างที่เราอยู่ภายใน เพื่อนบ้านคนอื่นๆ ออกไปที่สนามหญ้าหน้าบ้านและแขวนผ้าขาวไว้ที่ต้นไม้เพื่อเป็นสัญญาณว่าพวกเขาต้องการได้รับการช่วยเหลือ เมื่อน้ำลดในวันที่ 1,000 ของเหตุการณ์น้ำท่วม XNUMX ปีนี้⁹ และในที่สุดเราก็สามารถเดินออกไปข้างนอกได้โดยไม่ต้องลุยน้ำ ความเสียหายนั้นน่าประหลาดใจมาก กลิ่นเหม็นของน้ำโสโครกมีอยู่ทั่วไปและเศษขยะเกลื่อนพื้นถนน ปลาตายเกลื่อนถนนคอนกรีตและรถร้างจอดเรียงรายริมถนน

(วันที่ 5) เราใช้ไม้ทำเครื่องหมายว่าน้ำขึ้นสูงแค่ไหน

วันรุ่งขึ้นหลังจากที่เราว่างออกไปข้างนอก ฉันและครอบครัวมีกำหนดจะบินไปมินนิโซตาเพื่อร่วมงานสัปดาห์นักศึกษาใหม่ที่วิทยาลัยคาร์ลตัน ขณะที่เราทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้าหลายพันฟุต ฉันก็อดคิดไม่ได้ว่าเราเป็นหนึ่งในผู้โชคดีได้อย่างไร บ้านของเราแห้งแล้งและชีวิตของเราไม่ตกอยู่ในความเสี่ยง อย่างไรก็ตาม ฉันไม่รู้ว่าเราจะโชคดีแค่ไหนในครั้งต่อไปที่เจ้าหน้าที่ของเมืองตัดสินใจว่าน้ำท่วมละแวกของเราง่ายกว่าสร้างแนวป้องกันใหม่

สิ่งหนึ่งที่ติดอยู่ในใจฉันคือตอนที่พ่ออายุ XNUMX ปีพูดกับฉันว่า “ฉันดีใจที่จะไม่ต้องเจออะไรแบบนี้อีกในชีวิตของฉัน”

ซึ่งฉันตอบกลับไปว่า “ฉันไม่รู้เรื่องนั้นค่ะพ่อ”

"คุณคิดเหมือนกันใช่ไหม?"

“ฉันรู้อย่างนั้น”

(วันที่ 6) ฉันกับพ่อลุยน้ำไปถึงปั๊มน้ำมันหัวมุมถนน เราขอนั่งเรือกลับบ้านและฉันก็ได้ภาพที่สวยงามทำลายล้างนี้