มาทำให้ชีวิตดีขึ้นในที่ที่เปียกกว่า – ใต้ทะเล

โดย Sarah Martin, Communications Associate, The Ocean Foundation

หลังจากทำงานที่ The Ocean Foundation ได้ปีกว่าๆ คุณคงคิดว่าฉันพร้อมที่จะดำดิ่งสู่...อย่างแท้จริง แต่ก่อนที่ฉันจะไปใต้น้ำ ฉันสงสัยว่าฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งเลวร้ายและสิ่งอัปลักษณ์มากเกินไปจนจดจ่อกับสิ่งดี ๆ ทั้งหมดที่มีให้เห็นในมหาสมุทรหรือไม่ ฉันได้คำตอบอย่างรวดเร็วเมื่อผู้สอน SCUBA ของฉันบอกให้ฉันว่ายน้ำต่อไปแทนที่จะลอยเคว้งคว้างด้วยความมหัศจรรย์รอบตัวฉัน ปากของฉันคงอ้าปากค้าง เว้นแต่คุณรู้ไหม สิ่งที่หายใจใต้น้ำทั้งหมด

ขอย้อนรอยนิดนึง ฉันเติบโตในเมืองเล็กๆ ในเวสต์เวอร์จิเนีย ประสบการณ์เที่ยวทะเลครั้งแรกของฉันคือ Bald Head Island, NC เมื่อฉันอยู่มัธยมต้น ฉันยังมีความทรงจำที่ชัดเจนในการไปเยี่ยมชมแหล่งวางไข่ของเต่า ฟังลูกเต่าเริ่มขุดทางออกจากทรายและเดินไปที่มหาสมุทร ฉันเคยไปชายหาดตั้งแต่เบลีซถึงแคลิฟอร์เนียถึงบาร์เซโลนา แต่ฉันไม่เคยสัมผัสชีวิตใต้ทะเลเลย

ฉันต้องการทำงานเกี่ยวกับการสื่อสารเกี่ยวกับปัญหาสิ่งแวดล้อมเป็นอาชีพมาโดยตลอด ดังนั้นเมื่อตำแหน่งงานใน The Ocean Foundation เปิดรับ ฉันรู้ว่ามันเป็นงานสำหรับฉัน ในตอนแรกการพยายามเรียนรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับมหาสมุทรและสิ่งที่มูลนิธิมหาสมุทรทำนั้นเป็นเรื่องที่ท่วมท้นในตอนแรก ทุกคนทำงานด้านนี้มาหลายปีแล้ว และฉันเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น สิ่งที่ดีคือทุกคน แม้แต่คนที่อยู่นอก The Ocean Foundation ก็อยากแบ่งปันความรู้และประสบการณ์ของพวกเขา ฉันไม่เคยทำงานในสาขามาก่อนที่ซึ่งข้อมูลถูกแบ่งปันอย่างเสรี

หลังจากอ่านวรรณกรรม เข้าร่วมการประชุมและสัมมนา ดูงานนำเสนอ พูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญ และเรียนรู้จากเจ้าหน้าที่ของเราแล้ว ก็ถึงเวลาที่ฉันต้องถอยหลังออกจากเรือและได้รับประสบการณ์โดยตรงเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในมหาสมุทรของเรา ดังนั้น ระหว่างการเดินทางไปปลายา เดล คาร์เมน ประเทศเม็กซิโก เมื่อเร็วๆ นี้ ฉันจึงผ่านการรับรอง Open Water

อาจารย์ของฉันบอกทุกคนว่าอย่าแตะต้องปะการังและต้องอนุรักษ์มากกว่านี้ เนื่องจากพวกเขาเป็น PADI อาจารย์ที่พวกเขาคุ้นเคย รับทราบโครงการแต่ไม่มีความคิดเกี่ยวกับกลุ่มอนุรักษ์อื่น ๆ ในพื้นที่ของพวกเขาและโดยทั่วไป หลังจากที่ฉันอธิบายให้พวกเขาฟังว่าฉันทำงานให้กับ The Ocean Foundation พวกเขารู้สึกตื่นเต้นมากขึ้นที่ได้ช่วยให้ฉันได้รับการรับรองและให้ฉันใช้ประสบการณ์ของฉันเพื่อช่วยเผยแพร่การอนุรักษ์มหาสมุทร ยิ่งมีคนช่วยมากยิ่งดี!

หลังจากฝึกดำน้ำเสร็จ ผมก็ได้มองไปรอบ ๆ เพื่อดูการก่อตัวของปะการังที่สวยงามและปลานานาชนิดที่แหวกว่ายไปมา เราเห็นปลาไหลมอเรย์ด่างสองสามตัว ปลากระเบนหนึ่งตัว และกุ้งตัวเล็กด้วย เรายังไปดำน้ำด้วย ฉลามกระทิง! ฉันยุ่งเกินกว่าจะสำรวจสภาพแวดล้อมใหม่เพื่อสังเกตสิ่งเลวร้ายที่ฉันกังวลว่าจะทำลายประสบการณ์ของฉัน จนกระทั่งนักดำน้ำอีกคนหยิบถุงพลาสติกขึ้นมา

หลังจากการดำน้ำครั้งล่าสุดของเรา การรับรอง Open Water ของฉันก็เสร็จสมบูรณ์ ผู้สอนถามความคิดของฉันเกี่ยวกับการดำน้ำ และฉันบอกเขาว่าตอนนี้ฉันมั่นใจ 100% ว่าฉันอยู่ในสายงานที่ถูกต้อง การได้มีโอกาสสัมผัสโดยตรงกับสิ่งที่เรากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อปกป้อง (ตัวฉัน, TOF และชุมชนผู้บริจาคของเรา) สิ่งที่เพื่อนร่วมงานของฉันค้นคว้าและต่อสู้อย่างหนักเพื่อมันเป็นสิ่งที่สร้างแรงบันดาลใจและสร้างแรงบันดาลใจ ฉันหวังว่าจากการทำงานร่วมกับ The Ocean Foundation ฉันจะสามารถสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับมหาสมุทร ปัญหาที่มหาสมุทรเผชิญอยู่ และสิ่งที่เราสามารถทำได้ ในฐานะชุมชนที่ห่วงใยชายฝั่งและมหาสมุทร เพื่อปกป้องมัน

ดังที่ Sylvia Earle กล่าวไว้ในของเรา วีดีโอ“นี่คือจุดที่น่าสนใจในประวัติศาสตร์ จุดที่น่าสนใจของเวลา เมื่อก่อนเราไม่สามารถรู้สิ่งที่เรารู้ได้ เราจะไม่มีโอกาสดีเท่าปัจจุบันอีกครั้งที่จะทำบางสิ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้”