Lionfish: ผู้บุกรุกที่สวยงามของทะเลแคริบเบียนและชายฝั่งตะวันออก

โดย ลอร่า เซซาน่า

บทความนี้เดิมปรากฏบน CDN

พิพิธภัณฑ์ทางทะเล Calvert ในเมือง Solomons รัฐ Maryland จะให้ความรู้แก่ผู้ที่เข้าชมพิพิธภัณฑ์เกี่ยวกับ Lionfish ที่รุกรานอย่างอันตรายซึ่งคุกคามน่านน้ำในทะเลแคริบเบียนและระบบแนวปะการัง ปลาสิงโตมีความสวยงามและแปลกใหม่ แต่เนื่องจากเป็นสายพันธุ์ที่รุกรานซึ่งไม่ได้มีถิ่นกำเนิดในมหาสมุทรแอตแลนติก การเพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็วของพวกมันอาจทำให้เกิดปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมและเศรษฐกิจที่สำคัญ ด้วยหนามแหลมยาวที่มีพิษและรูปลักษณ์ที่สดใส Lionfish จึงมีสีสันสดใสและมีแฟนที่น่าทึ่งของหนามพิษที่ฉายออกมาซึ่งทำให้สามารถระบุตัวปลาสิงโตได้อย่างง่ายดาย สมาชิกของสกุล Pterois นักวิทยาศาสตร์จำแนกปลาสิงโตได้ 10 สายพันธุ์

มีถิ่นกำเนิดในมหาสมุทรแปซิฟิกตอนใต้และมหาสมุทรอินเดีย ปลาสิงโตเติบโตระหว่างความยาวสองถึง 15 นิ้ว พวกมันเป็นนักล่าที่ดุร้ายของปลาขนาดเล็ก กุ้ง ปู และสัตว์ทะเลขนาดเล็กอื่นๆ โดยอาศัยอยู่ในน้ำใกล้กับแนวปะการัง กำแพงหิน และทะเลสาบ ปลาสิงโตมีอายุขัยเฉลี่ยระหว่าง 15 ถึง XNUMX ปี และสามารถขยายพันธุ์ได้ทุกเดือนหลังจากปีแรก แม้ว่าเหล็กไนของปลาสิงโตอาจสร้างความเจ็บปวดอย่างมาก ทำให้หายใจลำบาก คลื่นไส้ และอาเจียน แต่ก็แทบไม่มีอันตรายถึงชีวิตต่อมนุษย์ ของพวกเขา พิษ ประกอบด้วยส่วนผสมของโปรตีน สารพิษต่อประสาทและกล้ามเนื้อ และอะซิติลโคลีน ซึ่งเป็นสารสื่อประสาท

ปลาสิงโตสองสายพันธุ์ไม่ได้มีถิ่นกำเนิดในมหาสมุทรแอตแลนติก—ปลาสิงโตแดงและปลาสิงโตทั่วไป—เคยรุ่งเรืองในทะเลแคริบเบียนและตามแนวชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาจนถึงขนาดที่พวกมันถูกพิจารณาว่าเป็นสายพันธุ์รุกรานในปัจจุบัน นักวิจัยส่วนใหญ่เชื่อว่าปลาสิงโตเริ่มเข้าสู่น่านน้ำนอกชายฝั่งฟลอริดาในช่วงปี 1980 พายุเฮอริเคนแอนดรูว์ในปี 1992 ทำลายพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำบนอ่าวบิสเคย์น ปล่อยปลาสิงโต XNUMX ตัวลงสู่แหล่งน้ำเปิด มีการตรวจพบปลาสิงโตทางตอนเหนืออย่างนอร์ทแคโรไลนา และไกลออกไปทางใต้อย่างเวเนซุเอลา และดูเหมือนว่าระยะของพวกมันจะขยายขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจมีบทบาทเช่นกัน

ปลาสิงโตมีสัตว์นักล่าตามธรรมชาติน้อยมาก ซึ่งเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักที่ทำให้พวกมันกลายเป็นปัญหาใหญ่ในบางพื้นที่ในชายฝั่งตะวันออกและทะเลแคริบเบียน พิพิธภัณฑ์ทางทะเล Calvert หวังว่าจะให้ความรู้แก่ผู้เข้าชมเกี่ยวกับนักล่าที่รุกรานซึ่งคุกคามปลาที่อาศัยอยู่ในน้ำอุ่นของเรา และดูว่าน้ำอุ่นเหล่านี้ช่วยให้ปลาสิงโตเติบโตได้อย่างไร

David Moyer ภัณฑารักษ์ของ Estuarine Biology ที่ the พิพิธภัณฑ์ทางทะเลแคลเวิร์ต ในโซโลมอนส์ แมริแลนด์

“ปลาสิงโตกำลังบุกรุกมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันตก ในช่วงฤดูร้อนพวกมันบินขึ้นไปทางเหนือไกลถึงนิวยอร์ก ซึ่งเห็นได้ชัดว่าขนส่งผ่านที่อยู่อาศัยทางทะเลนอกชายฝั่งของรัฐแมริแลนด์ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศทำให้น้ำทะเลมีอุณหภูมิอุ่นขึ้นในภูมิภาคของเรา และในขณะที่ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นเรื่อย ๆ รุกล้ำเข้าไปในแนวชายฝั่งของรัฐแมรี่แลนด์ ศักยภาพที่ปลาสิงโตจะกลายเป็นปลาสิงโตอย่างถาวรในน่านน้ำของเราก็เพิ่มขึ้น” Moyer เขียนในอีเมลฉบับล่าสุด

ประชากรปลาสิงโตในพื้นที่เหล่านี้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เดอะ ศูนย์วิทยาศาสตร์มหาสมุทรชายฝั่งแห่งชาติ (NCCOS) ประเมินว่าในบางน่านน้ำ ความหนาแน่นของปลาสิงโตมีมากกว่าสายพันธุ์พื้นเมืองหลายสายพันธุ์ ในจุดร้อนหลายแห่งมีปลาสิงโตมากกว่า 1,000 ตัวต่อเอเคอร์

นักวิจัยไม่ทราบแน่ชัดว่าจำนวนประชากรปลาสิงโตที่เพิ่มขึ้นจะส่งผลต่อประชากรปลาพื้นเมืองและการประมงเชิงพาณิชย์อย่างไร อย่างไรก็ตาม พวกเขาทราบดีว่าสายพันธุ์ต่างถิ่นสามารถส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อระบบนิเวศในท้องถิ่นและเศรษฐกิจประมงในท้องถิ่น เป็นที่รู้กันว่าปลาสิงโตกินปลากะพงและปลาเก๋า ซึ่งเป็นสองสายพันธุ์ที่มีความสำคัญทางการค้า

ตามที่ National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ปลาสิงโตสามารถสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อชุมชนแนวปะการังโดยรบกวนความสมดุลที่ละเอียดอ่อนของระบบนิเวศบางแห่ง ในฐานะผู้ล่าอันดับต้น ๆ ปลาสิงโตสามารถลดจำนวนเหยื่อและแข่งขันกับนักล่าในแนวปะการังพื้นเมืองได้ และต่อมาก็เข้ามามีบทบาทแทน

นักวิจัยรายงานว่าการแนะนำปลาสิงโตในบางพื้นที่ลดอัตราการรอดชีวิตของปลาในแนวปะการังพื้นเมืองลง 80 เปอร์เซ็นต์ กองปฏิบัติการเฉพาะกิจด้านความรำคาญของสัตว์น้ำแห่งสหพันธรัฐสหรัฐอเมริกา (อ.)

ในพื้นที่ที่ประชากรปลาสิงโตกำลังเป็นปัญหา มีการใช้มาตรการควบคุมหลายอย่างตั้งแต่การส่งเสริมการบริโภค (ปลาสิงโตสามารถรับประทานได้อย่างปลอดภัยหากเตรียมอย่างถูกต้อง) ไปจนถึงการสนับสนุนการแข่งขันตกปลาและการอนุญาตให้นักดำน้ำฆ่าปลาสิงโตในเขตรักษาพันธุ์สัตว์น้ำ นักดำน้ำและชาวประมงควรรายงานการพบเห็นปลาสิงโต และผู้ดำเนินการดำน้ำควรนำปลาออกเมื่อเป็นไปได้

อย่างไรก็ตาม ไม่น่าเป็นไปได้ที่ปลาสิงโตจะถูกกำจัดให้หมดไปจากพื้นที่ที่พวกมันสร้างประชากร NOAAเนื่องจากมาตรการควบคุมมีแนวโน้มที่จะมีค่าใช้จ่ายสูงหรือซับซ้อนเกินไป NOAA คาดการณ์ว่าจำนวนปลาสิงโตในมหาสมุทรแอตแลนติกมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น

นักวิจัยแนะนำให้ติดตามจำนวนประชากรปลาสิงโต ทำการวิจัยเพิ่มเติม ให้ความรู้แก่สาธารณชน และสร้างข้อบังคับเกี่ยวกับการปล่อยพันธุ์สัตว์ทะเลที่ไม่ใช่สัตว์พื้นเมือง เพื่อชะลอการแพร่กระจายของปลาสิงโตและพันธุ์ที่รุกรานอื่นๆ

นักวิจัยและหน่วยงานหลายแห่งให้ความสำคัญกับการศึกษา David Moyer กล่าวว่า "ปัญหาชนิดพันธุ์รุกรานสมัยใหม่มักเกี่ยวข้องกับกิจกรรมของมนุษย์ “ในขณะที่มนุษย์ได้มีส่วนสำคัญในการกระจายสิ่งมีชีวิตทุกชนิดทั่วโลก การรุกรานทางนิเวศวิทยายังไม่สิ้นสุด และมีความเป็นไปได้ที่สายพันธุ์ที่รุกรานจะเพิ่มมากขึ้นทุกวัน”

ในความพยายามที่จะให้ความรู้แก่ประชาชนในพื้นที่ DC และขอขอบคุณความเอื้ออาทรต่อแผนกชีววิทยาปากแม่น้ำ พิพิธภัณฑ์ทางทะเลแคลเวิร์ต Solomons, MD จะมีพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำปลาสิงโตในส่วน Eco-Invaders หลังจากการปรับปรุง Estuarium ที่กำลังจะมาถึง

“การรวมข้อมูลเกี่ยวกับผู้บุกรุกทางนิเวศวิทยาในปัจจุบันและอนาคตในภูมิภาคของเราจะให้ความรู้แก่แขกของเราเกี่ยวกับการแนะนำและการแพร่กระจายของสายพันธุ์ที่รุกราน” Moyer กล่าวในอีเมลเกี่ยวกับการปรับปรุงนิทรรศการ Eco-Invaders ที่กำลังจะมีขึ้น “ด้วยสิ่งนี้ หวังว่าผู้คนจำนวนมากจะตระหนักว่ากิจกรรมและทางเลือกของตนเองอาจส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างไร การกระจายข้อมูลนี้มีศักยภาพในการช่วยลดการแนะนำที่ไม่พึงปรารถนาในอนาคต”

Laura Sesana เป็นนักเขียนและทนายความของ DC, MD ติดตามเธอบน Facebook, Twitter @lasesana และ Google+