ความลับของมหาสมุทร

มหาสมุทรมีความลับ

ฉันโชคดีมากที่ได้ทำงานในด้านสุขภาพของมหาสมุทร ฉันโตมาในหมู่บ้านริมชายฝั่งของอังกฤษ และใช้เวลาส่วนใหญ่มองดูทะเล อยากรู้ความลับของมัน ตอนนี้ฉันกำลังทำงานเพื่อรักษาพวกเขา

อย่างที่เราทราบกันดีว่ามหาสมุทรมีความสำคัญต่อสิ่งมีชีวิตที่ต้องอาศัยออกซิเจน รวมทั้งคุณและฉันด้วย! แต่ชีวิตก็มีความสำคัญต่อมหาสมุทรเช่นกัน มหาสมุทรผลิตออกซิเจนได้มากเพราะพืชในมหาสมุทร โรงงานเหล่านี้ดึงคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจก และเปลี่ยนให้เป็นน้ำตาลและออกซิเจนที่มีคาร์บอนเป็นส่วนประกอบ พวกเขาคือฮีโร่ด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ! ขณะนี้มีการรับรู้อย่างกว้างขวางถึงบทบาทของสิ่งมีชีวิตในมหาสมุทรในการชะลอการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ กระทั่งมีคำศัพท์ที่เรียกว่า บลูคาร์บอน แต่มีความลับ… พืชในมหาสมุทรสามารถดึง CO2 ออกมาได้มากเท่าที่พวกมันทำได้ และมหาสมุทรสามารถกักเก็บคาร์บอนได้มากเท่าที่พวกมันทำได้ เนื่องจากสัตว์ทะเล

ในเดือนเมษายน บนเกาะตองกาในมหาสมุทรแปซิฟิก ฉันมีโอกาสนำเสนอความลับนี้ในการประชุม “ปลาวาฬในมหาสมุทรที่เปลี่ยนแปลง” ในหมู่เกาะแปซิฟิกหลายแห่ง วาฬสนับสนุนเศรษฐกิจการท่องเที่ยวที่เฟื่องฟู และมีความสำคัญทางวัฒนธรรม แม้ว่าเราจะกังวลอย่างถูกต้องเกี่ยวกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่มีต่อวาฬ แต่เราก็จำเป็นต้องตระหนักว่าวาฬสามารถเป็นพันธมิตรที่ยิ่งใหญ่ในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้! จากการดำน้ำลึก การอพยพครั้งใหญ่ อายุขัยที่ยาวนาน และร่างกายที่ใหญ่โต วาฬมีบทบาทอย่างมากในความลับของมหาสมุทรนี้

นานาชาติแห่งแรกของโลก”นักการทูตปูวาฬ” ในตองกา การเพิ่มมูลค่าของประชากรวาฬที่มีสุขภาพดีในการบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก LR: Phil Kline, The Ocean Foundation, Angela Martin, Blue Climate Solutions, Steven Lutz, GRID-Arendal

วาฬทั้งสองช่วยให้พืชในมหาสมุทรดึง CO2 ออกมาและยังช่วยกักเก็บคาร์บอนในมหาสมุทรด้วย ประการแรก พวกมันให้สารอาหารที่จำเป็นที่ช่วยให้พืชในมหาสมุทรเติบโตได้ ขี้ปลาวาฬเป็นปุ๋ยที่นำสารอาหารจากส่วนลึกซึ่งวาฬหาอาหารมาสู่ผิวน้ำ ซึ่งพืชต้องการสารอาหารเหล่านี้ในการสังเคราะห์แสง วาฬอพยพยังนำสารอาหารจากแหล่งอาหารที่มีผลผลิตสูงมาด้วย และปล่อยพวกมันในแหล่งน้ำที่ขาดแคลนสารอาหารของแหล่งเพาะพันธุ์ของวาฬ กระตุ้นการเจริญเติบโตของพืชในมหาสมุทรทั่วทั้งมหาสมุทร

ประการที่สอง วาฬกักคาร์บอนไว้ในมหาสมุทร ไม่ให้อยู่ในชั้นบรรยากาศ ซึ่งอาจมีส่วนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ พืชในมหาสมุทรขนาดเล็กผลิตน้ำตาลจากคาร์บอน แต่มีอายุสั้นมาก ดังนั้นพวกมันจึงไม่สามารถกักเก็บคาร์บอนไว้ได้ เมื่อพวกมันตาย คาร์บอนจำนวนมากจะถูกปลดปล่อยออกมาในน้ำผิวดิน และสามารถเปลี่ยนกลับไปเป็น CO2 ได้ ในทางกลับกัน วาฬสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าหนึ่งศตวรรษ โดยกินห่วงโซ่อาหารที่เริ่มต้นด้วยน้ำตาลในพืชขนาดเล็กเหล่านี้ และสะสมคาร์บอนในร่างกายอันใหญ่โตของพวกมัน เมื่อวาฬตาย สิ่งมีชีวิตในมหาสมุทรลึกจะกินซากของพวกมัน และคาร์บอนที่สะสมอยู่ในตัวของวาฬสามารถเข้าไปในตะกอนได้ เมื่อคาร์บอนไปถึงตะกอนในมหาสมุทรลึก มันจะถูกล็อคไว้อย่างมีประสิทธิภาพ ดังนั้นจึงไม่สามารถขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ คาร์บอนนี้ไม่น่าจะกลับมาเป็น CO2 ในชั้นบรรยากาศ เป็นไปได้นานนับพันปี

การปกป้องวาฬเป็นส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้หรือไม่? รูปถ่าย: Sylke Rohrlach, Flickr

เนื่องจากหมู่เกาะแปซิฟิกมีส่วนเพียงเล็กน้อยในการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่กระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ – น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของ 1% สำหรับรัฐบาลของหมู่เกาะแปซิฟิก การรักษาความเป็นอยู่ที่ดีและการมีส่วนร่วมในระบบนิเวศที่ปลาวาฬเป็นแหล่งกักเก็บคาร์บอนเป็นการดำเนินการที่ปฏิบัติได้จริง สามารถช่วยจัดการกับภัยคุกคามของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อผู้คน วัฒนธรรม และผืนดินในหมู่เกาะแปซิฟิก ตอนนี้บางคนเห็นโอกาสที่จะรวมการอนุรักษ์วาฬไว้ในการมีส่วนร่วมของพวกเขาในกรอบอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (UNFCCC) และสนับสนุนการบรรลุเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนของสหประชาชาติ (SDGs) ทั้งสำหรับทรัพยากรมหาสมุทร (SDG 14) และสำหรับ การดำเนินการด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (SDG 13)

วาฬหลังค่อมในตองกาเผชิญกับภัยคุกคามจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่ก็สามารถช่วยลดผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ รูปถ่าย: Roderick Eime, Flickr

หลายประเทศในหมู่เกาะแปซิฟิกเป็นผู้นำในการอนุรักษ์วาฬอยู่แล้ว โดยได้ประกาศเขตรักษาพันธุ์วาฬในน่านน้ำของตน ทุกๆ ปี วาฬหลังค่อมจำนวนมหาศาลจะเข้าสังคม ผสมพันธุ์ และคลอดลูกในน่านน้ำของเกาะแปซิฟิก วาฬเหล่านี้ใช้เส้นทางอพยพผ่านทะเลหลวงที่ซึ่งพวกมันไม่ได้รับการปกป้อง เพื่อไปยังแหล่งอาหารของพวกมันในแอนตาร์กติกา ที่นี่พวกมันอาจแย่งชิงแหล่งอาหารหลักของพวกมัน ซึ่งก็คือตัวเคยกับเรือประมง แอนตาร์กติกเคยส่วนใหญ่ใช้ในอาหารสัตว์ (เพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ ปศุสัตว์ สัตว์เลี้ยง) และเหยื่อปลา

เนื่องจากสัปดาห์นี้ UN เป็นเจ้าภาพจัดการประชุม Ocean Conference on SDG 14 เป็นครั้งแรก และกระบวนการของ UN ในการพัฒนาข้อตกลงทางกฎหมายเกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพในทะเลหลวงที่กำลังดำเนินอยู่ ฉันตั้งตารอที่จะสนับสนุนหมู่เกาะแปซิฟิกเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์ในการรับรู้ เข้าใจ และรักษาความปลอดภัยของ บทบาทของวาฬในการบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ประโยชน์ของความเป็นผู้นำนี้สำหรับทั้งวาฬและชาวหมู่เกาะแปซิฟิกจะขยายไปสู่ชีวิตมนุษย์และมหาสมุทรทั่วโลก

แต่ความลับของมหาสมุทรนั้นลึกกว่านั้นมาก ไม่ใช่แค่ปลาวาฬ!

การวิจัยมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังเชื่อมโยงสิ่งมีชีวิตในมหาสมุทรเข้ากับกระบวนการดักจับและกักเก็บคาร์บอนที่จำเป็นต่ออ่างกักเก็บคาร์บอนในมหาสมุทร และสำหรับสิ่งมีชีวิตบนบกเพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ปลา เต่า ฉลาม แม้กระทั่งปู! ทุกคนมีบทบาทในความลับของมหาสมุทรที่เชื่อมโยงกันอย่างซับซ้อนและไม่ค่อยมีใครรู้จักนี้ เราแทบไม่มีรอยขีดข่วนบนพื้นผิว

แปดกลไกที่สัตว์ทะเลช่วยสนับสนุนปั๊มคาร์บอนในมหาสมุทร แผนผังจาก ฟิชคาร์บอน รายงาน (Lutz และ Martin 2014)

Angela Martin หัวหน้าโครงการ Blue Climate Solutions

ผู้เขียนขอขอบคุณ Fonds Pacifique และ Curtis and Edith Munson Foundation ที่ช่วยให้สามารถจัดทำรายงานเกี่ยวกับวาฬในหมู่เกาะแปซิฟิกและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ รวมถึงสนับสนุนโครงการ GEF/UNEP Blue Forests ที่สนับสนุนการเข้าร่วมที่ Whales in a Changing Ocean การประชุม.

ลิงค์ที่เป็นประโยชน์
ลัทซ์ เอส; มาร์ติน เอ. ปลาคาร์บอน: สำรวจบริการคาร์บอนสัตว์มีกระดูกสันหลังในทะเล 2014. GRID-อาเรนดัล
มาร์ติน เอ ; Barefoot N. Whales ในสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลง 2017. สพร
www.bluecsolutions.org