วันแห่ง Vaquita

พื้นที่ Vaquita เกือบจะสูญพันธุ์

นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าสปีชีส์นี้มีจำนวนประมาณ 60 ตัวและกำลังลดลงอย่างรวดเร็ว เราไม่ทราบองค์ประกอบอายุ/เพศของบุคคลที่เหลือ และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เราไม่ทราบจำนวนของเพศหญิงและความสามารถในการสืบพันธุ์ของพวกมัน หากประชากรที่เหลืออยู่มีเพศชายหรือเพศหญิงมากกว่าที่คาดไว้ (หรือคาดหวังไว้) สถานะของสปีชีส์จะยิ่งแย่กว่าจำนวนทั้งหมดที่ระบุ

การจัดการและติดตามการประมงที่ไม่มีประสิทธิภาพ

Gillnets ใช้อย่างถูกกฎหมายและผิดกฎหมาย ได้ทำลายล้างประชากรวากีต้า การประมงกุ้งสีน้ำเงิน (ถูกกฎหมาย) และโทโทบะ (ปัจจุบันผิดกฎหมาย) สร้างความเสียหายมากที่สุด เมื่อรวมกันแล้วพวกมันได้ฆ่าวากีตาไปแล้วหลายร้อยตัว และอาจฆ่าวากีตาไปหลายพันตัว เนื่องจากสายพันธุ์นี้ได้รับการอธิบายทางวิทยาศาสตร์ในปี 1950 

มีความพยายามที่เป็นประโยชน์บางอย่างในการกู้คืนสายพันธุ์ แต่มาตรการดังกล่าวล้มเหลวอย่างต่อเนื่องเพื่อให้การป้องกันที่จำเป็นอย่างเต็มที่ ประมาณสองทศวรรษที่แล้ว เม็กซิโกได้เรียกประชุมทีมกู้ซากสัตว์วากิตา (CIRVA) ระหว่างประเทศ และเริ่มต้นด้วยรายงานฉบับแรก CIRVA ได้แนะนำอย่างแน่วแน่ให้รัฐบาลเม็กซิโกกำจัดอวนที่อยู่ของเหงือกปลา แม้จะมีความพยายามต่างๆ นานา แต่การตกปลาด้วยอวนอย่างถูกกฎหมายก็ยังคงเกิดขึ้นสำหรับปลาฟินฟิช (เช่น ปลาเคอร์วินา) การตกปลาอวนอย่างผิดกฎหมายได้เกิดขึ้นอีกครั้งสำหรับโทโทอาบา และอวนที่สูญหายหรือ "โกสต์" อาจกำลังคร่าชีวิตวากีตา ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับขอบเขตของอันตรายที่เกิดจากอวนจับปลามีสาเหตุมาจากข้อเท็จจริงที่ว่ารัฐบาลเม็กซิโกไม่มีระบบที่มีประสิทธิภาพในการเฝ้าติดตามปลา bycatch วากีตาในการประมงที่ละเมิด นักวิทยาศาสตร์ต้องอนุมานอัตราการเสียชีวิตของวากีตาจากการศึกษาที่ดำเนินการในช่วงต้นทศวรรษ 1990 และข้อมูลเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยเป็นระยะๆ 

ความล้มเหลว/การเสียโอกาสของเม็กซิโก สหรัฐอเมริกา และจีน

รัฐบาลเม็กซิโกและอุตสาหกรรมการประมงก็ล้มเหลวในการใช้วิธีการประมงทางเลือก (เช่น อวนลากขนาดเล็ก) แม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่าความต้องการเครื่องมือทางเลือกนั้นชัดเจนมาเป็นเวลาอย่างน้อยสองทศวรรษแล้ว และมีการใช้ทางเลือกอื่นในประเทศอื่นๆ ความพยายามเหล่านั้นประสบผลโดยการทดสอบผิดฤดูกาล ถูกขัดขวางโดยอวนจับปลาในพื้นที่วิจัยที่หนาแน่น และโดยทั่วไปถูกบั่นทอนด้วยความไร้ประสิทธิภาพของกระทรวงประมง CONAPESCA 

รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ให้การสนับสนุนทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญสำหรับการประเมินประชากรวากิตา และช่วยปรับแต่งเครื่องมืออวนลากขนาดเล็กเพื่อใช้ในอ่าวแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ นำเข้ากุ้งสีน้ำเงินส่วนใหญ่ที่จับได้จากแหล่งที่อยู่อาศัยของวากีตา และไม่สามารถจำกัดการนำเข้ากุ้งสีน้ำเงินตามที่กำหนดภายใต้กฎหมายคุ้มครองสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล ดังนั้น สหรัฐฯ จึงมีความผิดต่อสถานะที่ถดถอยของวากีตา

จีนเองก็ถูกตำหนิเช่นกันเนื่องจากตลาดสำหรับถุงใส่ว่ายน้ำของ totoaba อย่างไรก็ตาม การฟื้นตัวของ vaquita ไม่สามารถกำหนดได้ด้วยแนวคิดที่ว่าจีนจะยุติการค้าดังกล่าว จีนล้มเหลวมานานแล้วที่จะแสดงให้เห็นว่าสามารถควบคุมการค้าสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ได้ การหยุดการค้า totoaba ที่ผิดกฎหมายจะต้องโจมตีที่แหล่งที่มา 

ประหยัดวากีต้า

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลหลายสายพันธุ์ฟื้นตัวจากจำนวนที่ต่ำใกล้เคียงกัน และเราสามารถย้อนกลับการลดลงของวากีต้าได้ คำถามที่อยู่ตรงหน้าเราคือ “เรามีค่านิยมและความกล้าที่จะใช้มาตรการที่จำเป็นหรือไม่”

คำตอบยังไม่ชัดเจน

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2015 ประธานาธิบดีเนียโตแห่งเม็กซิโกได้ดำเนินการห้ามใช้อวนสำหรับเหงือกปลาในระยะปัจจุบันของวากีตาเป็นเวลาสองปี แต่การห้ามดังกล่าวจะหมดอายุในเดือนเมษายน พ.ศ. 2017 เม็กซิโกจะทำอย่างไรต่อไป สหรัฐจะทำอย่างไร? ทางเลือกหลักดูเหมือนจะเป็น (1) ดำเนินการและบังคับใช้การห้ามอย่างถาวรอย่างสมบูรณ์ในการจับปลาด้วยอวนตลอดช่วงของวากีตา และถอดอวนจับปลาโกสต์ทั้งหมด และ (2) การจับวากีตาบางส่วนเพื่ออนุรักษ์ประชากรเชลยที่สามารถใช้สำหรับ สร้างประชากรป่าขึ้นมาใหม่

ในรายงานล่าสุด (ฉบับที่ 7) CIRVA ให้เหตุผลว่า อันดับแรกและสำคัญที่สุด สายพันธุ์นี้ต้องได้รับการช่วยเหลือในป่า เหตุผลก็คือประชากรในป่ามีความสำคัญต่อการฟื้นฟูสายพันธุ์และการอนุรักษ์ที่อยู่อาศัยของมัน เราเห็นอกเห็นใจต่อข้อโต้แย้งนั้นเพราะโดยส่วนใหญ่แล้ว มีจุดมุ่งหมายเพื่อบังคับให้ผู้มีอำนาจตัดสินใจชาวเม็กซิกันดำเนินการตามขั้นตอนที่กล้าได้กล้าเสียที่มีการถกเถียงกันมานานหลายทศวรรษแต่ไม่ได้ผล ความเด็ดขาดโดยเจ้าหน้าที่ระดับสูงของเม็กซิโกและการบังคับใช้อย่างต่อเนื่องโดยกองทัพเรือเม็กซิกันซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Sea Shepherd เป็นกุญแจสำคัญในการดำเนินการตามตัวเลือกนี้ 

อย่างไรก็ตาม หากอดีตเป็นตัวทำนายอนาคตได้ดีที่สุด การลดลงอย่างต่อเนื่องของสัตว์ชนิดนี้บ่งชี้ว่าเม็กซิโกจะไม่ดำเนินการอย่างมีประสิทธิภาพและคงไว้ซึ่งการห้ามโดยสมบูรณ์ทันเวลาเพื่อช่วยชีวิตสัตว์ชนิดนี้ ในกรณีนี้ กลยุทธ์ที่ดีที่สุดดูเหมือนจะป้องกันความเสี่ยงเดิมพันของเราด้วยการจับตัววากีต้าไปเป็นเชลย 

การอนุรักษ์ประชากรเชลย

ประชากรที่ถูกจองจำยังดีกว่าไม่มีเลย ประชากรที่ถูกกักขังเป็นพื้นฐานสำหรับความหวัง แต่อาจมีข้อจำกัด

การนำวากีตาไปเป็นเชลยจะเป็นภารกิจสำคัญซึ่งทำให้เราเอาชนะความท้าทายและความต้องการจำนวนมาก รวมถึงเงินทุนด้วย ตำแหน่งและการจับสัตว์ที่เข้าใจยากเหล่านี้อย่างน้อยจำนวนเล็กน้อย การขนส่งไปยังที่อยู่อาศัยในสถานที่กักกันหรือสภาพแวดล้อมทางทะเลตามธรรมชาติขนาดเล็กที่ได้รับการคุ้มครอง การมีส่วนร่วมของสัตวแพทย์สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่ดีที่สุดและเจ้าหน้าที่สัตวบาลพร้อมกับวัสดุและอุปกรณ์ที่จำเป็น การเข้าถึงห้องปฏิบัติการวินิจฉัย การจัดหาอาหารสำหรับเชลยแต่ละคน สถานที่จัดเก็บพร้อมพลังงานและความสามารถในการแช่แข็ง การรักษาความปลอดภัยสำหรับ vaquita และเจ้าหน้าที่สัตวแพทย์/สัตวบาล; และการสนับสนุนจากท้องถิ่น นี่จะเป็นความพยายาม "สวัสดีแมรี่" - ยาก แต่ไม่ใช่เป็นไปไม่ได้ ถึงกระนั้น คำถามก่อนหน้าเราไม่เคยว่าเราจะสามารถช่วยวากีตาได้หรือไม่ แต่อยู่ที่ว่าเราจะเลือกทำเช่นนั้นหรือไม่