แปลความเร่งด่วนเป็นเทคโนโลยี

โดย มาร์ค เจ. สปอลดิง ประธาน The Ocean Foundation

เมื่อวันที่ 25 กันยายน 2014 ฉันเข้าร่วมงาน Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize ที่ Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) ในมอนเทอเรย์ แคลิฟอร์เนีย
รางวัล Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize ในปัจจุบันคือการแข่งขันระดับโลกมูลค่า 2 ล้านเหรียญสหรัฐที่ท้าทายให้ทีมสร้างเทคโนโลยีเซ็นเซอร์วัดค่า pH ที่สามารถวัดค่าเคมีในมหาสมุทรได้อย่างแม่นยำและมีประสิทธิภาพในราคาที่จ่ายได้ ไม่ใช่แค่เพราะมหาสมุทรมีความเป็นกรดมากกว่าช่วงเริ่มต้นประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ การปฏิวัติอุตสาหกรรม แต่เนื่องจากเราทราบเช่นกันว่าการทำให้เป็นกรดในมหาสมุทรสามารถเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในส่วนต่าง ๆ ของมหาสมุทรในเวลาที่ต่างกัน ตัวแปรเหล่านี้หมายความว่าเราต้องการการตรวจสอบเพิ่มเติม ข้อมูลมากขึ้น เพื่อช่วยให้ชุมชนชายฝั่งและประเทศที่เป็นเกาะตอบสนองต่อผลกระทบของกรดในมหาสมุทรต่อความมั่นคงทางอาหารและเสถียรภาพทางเศรษฐกิจ มีสองรางวัล ได้แก่ รางวัลความแม่นยำมูลค่า 1,000,000 ดอลลาร์ – สำหรับการผลิตเซ็นเซอร์วัดค่า pH ที่แม่นยำ เสถียร และแม่นยำที่สุด และรางวัลความสามารถในการจ่าย $1,000,000 – เพื่อผลิตเซ็นเซอร์วัดค่า pH ที่ราคาถูกที่สุด ใช้งานง่าย แม่นยำ เสถียร และแม่นยำ

ผู้เข้าร่วม 18 ทีมสำหรับ Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize มาจากหกประเทศและ 11 รัฐของสหรัฐอเมริกา และเป็นตัวแทนของโรงเรียนสมุทรศาสตร์ชั้นนำของโลกหลายแห่ง นอกจากนี้ กลุ่มวัยรุ่นจากซีไซด์ แคลิฟอร์เนีย ได้ทำการตัดตัว (มี 77 ทีมที่ส่งผลงานเข้าประกวด มีเพียง 18 ทีมเท่านั้นที่ได้รับเลือกให้เข้าแข่งขัน) โครงการของทีมได้ผ่านการทดสอบในห้องปฏิบัติการที่ Oceanology International ในลอนดอนแล้ว และขณะนี้อยู่ในระบบถังควบคุมเป็นเวลาประมาณสามเดือนในการทดสอบความสอดคล้องของการอ่านค่าที่ MBARI ในมอนเทอเรย์

ต่อไป พวกเขาจะถูกย้ายไปที่ Puget Sound ในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือเป็นเวลาประมาณสี่เดือนในการทดสอบจริง หลังจากนั้นจะมีการทดสอบในทะเลลึก (สำหรับเครื่องมือที่ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ) การทดสอบขั้นสุดท้ายเหล่านี้จะใช้เรือจากฮาวายและดำเนินการในความลึกถึง 3000 เมตร (หรือต่ำกว่า 1.9 ไมล์) เป้าหมายของการแข่งขันคือการค้นหาเครื่องมือที่มีความแม่นยำสูง รวมถึงระบบที่ใช้งานง่ายและราคาไม่แพง และใช่ เป็นไปได้ที่จะชนะทั้งสองรางวัล

การทดสอบในห้องปฏิบัติการ รถถัง MBARI แปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ และในฮาวาย มีวัตถุประสงค์เพื่อตรวจสอบความถูกต้องของเทคโนโลยีที่ทั้ง 18 ทีมกำลังพัฒนา ผู้เข้าร่วม/ผู้แข่งขันยังได้รับความช่วยเหลือในการสร้างขีดความสามารถในการมีส่วนร่วมกับธุรกิจและการเชื่อมโยงหลังได้รับรางวัลกับอุตสาหกรรม ในที่สุดสิ่งนี้จะรวมถึงการเชื่อมต่อโดยตรงกับนักลงทุนที่มีศักยภาพเพื่อนำผลิตภัณฑ์เซ็นเซอร์ที่ชนะออกสู่ตลาด

มีลูกค้าบริษัทเทคโนโลยีจำนวนหนึ่งและคนอื่นๆ ที่สนใจในเทคโนโลยีนี้ เช่น Teledyne สถาบันวิจัย การสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา ตลอดจนบริษัทตรวจสอบแหล่งน้ำมันและก๊าซ (เพื่อค้นหาการรั่วไหล) เห็นได้ชัดว่ายังเกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมหอยและอุตสาหกรรมปลาที่จับได้จากธรรมชาติอีกด้วย เนื่องจากค่า pH มีความสำคัญต่อสุขภาพของพวกมัน

เป้าหมายของรางวัลโดยรวมคือการค้นหาเซ็นเซอร์ที่ดีกว่าและราคาไม่แพง เพื่อขยายขอบเขตการเข้าถึงทางภูมิศาสตร์ของการตรวจสอบ และรวมถึงใต้ทะเลลึกและบริเวณสุดขั้วของโลก เห็นได้ชัดว่าเป็นการดำเนินการครั้งใหญ่ในด้านลอจิสติกส์ในการทดสอบเครื่องมือเหล่านี้ทั้งหมด และมันน่าสนใจที่จะได้เห็นผลลัพธ์ พวกเราที่ The Ocean Foundation หวังว่าสิ่งจูงใจในการพัฒนาเทคโนโลยีอย่างรวดเร็วเหล่านี้จะช่วยให้ Friends of the Global Ocean Acidification Observing Network ได้รับเซ็นเซอร์ที่มีราคาย่อมเยาและแม่นยำมากขึ้น เพื่อขยายความครอบคลุมของเครือข่ายระหว่างประเทศนั้น และสร้างฐานความรู้สำหรับการพัฒนาการตอบสนองและการลดผลกระทบอย่างทันท่วงที กลยุทธ์

นักวิทยาศาสตร์จำนวนหนึ่ง (จาก MBARI, UC Santa Cruz, Hopkins Marine Station ของ Stanford และพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ Monterey Bay Aquarium) ระบุว่า กรดในมหาสมุทรเปรียบเสมือนอุกกาบาตที่มุ่งหน้ามายังโลก เราไม่สามารถชะลอการดำเนินการจนกว่าการศึกษาระยะยาวจะเสร็จสมบูรณ์และส่งไปยังวารสารที่ผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อนเพื่อตีพิมพ์ในที่สุด เราจำเป็นต้องเร่งความเร็วของการวิจัยเมื่อเผชิญกับจุดเปลี่ยนในมหาสมุทรของเรา Wendy Schmidt, Julie Packard จากพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ Monterey Bay Aquarium และตัวแทนจากสหรัฐอเมริกา Sam Farr ยืนยันจุดวิกฤตินี้ X-Prize สำหรับมหาสมุทรนี้คาดว่าจะสร้างโซลูชันได้เร็วขึ้น

รางวัลนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อกระตุ้นนวัตกรรม เราต้องการความก้าวหน้าที่ช่วยให้สามารถตอบสนองต่อปัญหาเร่งด่วนเกี่ยวกับการทำให้เป็นกรดในมหาสมุทร พร้อมด้วยตัวแปรและโอกาสในการแก้ไขปัญหาในท้องถิ่น หากเรารู้ว่ากำลังเกิดขึ้น ในทางหนึ่งรางวัลเป็นรูปแบบหนึ่งของการจัดหาโซลูชันสำหรับความท้าทายในการวัดว่าเคมีในมหาสมุทรมีการเปลี่ยนแปลงที่ใดและมากน้อยเพียงใด “อีกนัยหนึ่ง เรากำลังมองหาผลตอบแทนเชิงคุณภาพจากการลงทุน” Wendy Schmidt กล่าว หวังว่ารางวัลนี้จะมีผู้ชนะภายในเดือนกรกฎาคม 2015

และเร็ว ๆ นี้จะมีรางวัลสุขภาพมหาสมุทร X อีกสามรางวัลที่จะมาถึง เนื่องจากเราเป็นส่วนหนึ่งของการประชุมเชิงปฏิบัติการการระดมความคิดเกี่ยวกับโซลูชั่น “Ocean Big Think” ที่ X-Prize Foundation เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมาในลอสแองเจลิส จึงน่าตื่นเต้นที่จะได้เห็นว่าทีมงานของ X-Prize Foundation เลือกที่จะสร้างแรงจูงใจอะไรต่อไป