Isang Pampublikong Tiwala, Isang Pangako sa Hinaharap na mga Amerikano

Sa isang memo kay Pangulong Trump, iminungkahi ng Kalihim ng Panloob na si Ryan Zinke na paliitin ang anim sa ating mga pambansang monumento, at gumawa ng mga pagbabago sa pamamahala para sa apat na pambansang monumento. Tatlo sa mga apektadong pambansang monumento ang nagpoprotekta sa mga kritikal na lugar sa karagatan ng US. Ito ay mga lugar sa karagatan na pagmamay-ari ng lahat ng mga Amerikano at hawak ng ating pederal na pamahalaan bilang isang pampublikong pagtitiwala upang ang mga karaniwang espasyo at mga karaniwang mapagkukunan ay protektado para sa lahat, at para sa mga susunod na henerasyon. Sa loob ng mga dekada, ang mga Pangulo ng US mula sa magkabilang partido ay nagdeklara ng mga pambansang monumento sa ngalan ng lahat ng mga Amerikano at hindi kailanman naisip ng isang Pangulo na i-overturn ang mga pagtatalaga na ginawa ng mga naunang administrasyon.

Mas maaga sa taong ito, inihayag ni Kalihim Zinke na ang ilang mga monumento mula sa mga nakaraang dekada ay sasailalim sa isang hindi pa naganap na pagsusuri, na kumpleto sa mga panahon ng pampublikong komento. At ang bata ay tumugon sa publiko—libu-libong komento ang bumuhos, karamihan sa kanila ay kinikilala ang hindi kapani-paniwalang pamana ng lupa at dagat na pinrotektahan ng mga naunang Pangulo.

Halimbawa, itinalaga ni Pangulong George W. Bush ang hilagang-kanluran ng Hawaiian Islands bilang bahagi ng isang marine national monument na tinatawag na Papahānaumokuākea noong 2009. Noong 2014, batay sa mga rekomendasyon ng eksperto at konsultasyon sa mga pangunahing stakeholder, ang Hawaiian monument na ito ay pinalaki ni Pangulong Obama noong 2014. Para sa parehong Presidente, isang priyoridad ang paglilimita sa komersyal na pangingisda sa loob ng mga monumento—upang protektahan ang mga pangunahing tirahan at magbigay ng kanlungan para sa lahat ng ligaw na nilalang sa dagat.   

Ang Papahānaumokuākea ay isang santuwaryo para sa maraming species, kabilang ang mga endangered species tulad ng mga blue whale, short-tailed albatrosses, sea turtles, at ang huling Hawaiian monk seal. Ang monumento ay tahanan ng ilan sa pinakahilagang at pinakamalusog na coral reef sa mundo, na itinuturing na isa sa mga pinaka-malamang na mabuhay sa umiinit na tubig sa karagatan. Ang mga seamount at lumubog na isla ng mas malalim na tubig nito ay pinaninirahan ng higit sa 7,000 species, kabilang ang mga pinakalumang hayop sa Earth—itim na korales na nabuhay nang higit sa 4,000 taon.   Ayon sa National Geographic, “Sa kabuuan, isang-kapat ng mga nilalang na naninirahan sa monumento ay hindi matatagpuan saanman. Marami pa ang hindi pa nakikilala—gaya ng isang makamulto na maliit na puting pugita, na natuklasan kamakailan, na tinawag ng mga siyentipiko na Casper. 

Upang matiyak na ang mga espesyal na nilalang na ito (at ang bahura at iba pang sistema kung saan sila nakatira) ay hindi sinasadyang mapahamak ng komersyal na pangingisda at iba pang mga aktibidad sa pagkuha, isang napagkasunduang kasunduan ang nagpapahintulot sa mga mangingisda mula sa Kauai at Niihau na patuloy na gamitin ang kanilang tradisyonal na lugar ng pangingisda. sa loob ng Exclusive Economic Zone, ngunit bawalan sa iba pang mga lugar na mahina. Gayunpaman, para sa monumento sa hilagang-kanluran ng Hawaiian Islands (Papahānaumokuākea), inirekomenda ni Kalihim Zinke na muling buksan ang espasyo sa komersyal na pangingisda at bawasan ang laki nito sa pamamagitan ng pagbabago ng mga hangganan nito.

Ang isa pang monumento na inirerekomenda ni Secretary Zinke para sa pinababang proteksyon ay ang isang lugar sa American Samoa na tinatawag na Rose Atoll, na nilikha din ni Pangulong Bush noong unang bahagi ng 2009. Tinatayang 10,156 square nautical miles ng marine ecosystem sa Rose Atoll ang naprotektahan bilang isa sa apat na Marine National Mga monumento na sumasaklaw sa buong Pasipiko na nagpoprotekta sa magkakaibang marine ecosystem at ang milyun-milyong wildlife na umaasa sa Gitnang Pasipiko, ayon sa US Fish & Wildlife Service. Sa kasong ito, inirerekomenda ng Kalihim ng Panloob ni Pangulong Trump na paliitin ang mga hangganan ng monumento na ito, at muling payagan ang komersyal na pangingisda na maganap.

Pangatlo, ang Northeast Canyons at Seamounts Marine National Monument ay nilikha ni Pangulong Obama noong 2016 kasunod ng mga taon ng konsultasyon sa mga eksperto sa lahat ng uri. Ang lugar na sakop ng bagong monumento, na nagtatapos sa gilid ng eksklusibong economic zone, 200 milya mula sa lupain, ay kilala sa kapansin-pansing kasaganaan ng mga species at malinis na tirahan sa malawak na hanay ng temperatura at lalim. Ang mga endangered North Atlantic sperm whale ay naghahanap ng pagkain malapit sa ibabaw. Ang mga canyon ay natatakpan ng mga sumasanga na mga korales ng kawayan na kasing laki ng mga gym sa gubat. 

Ang isang bahagi ng monumento na ito ay tumatakbo sa gilid ng continental shelf, upang protektahan ang tatlong malalaking canyon. Ang mga pader ng canyon ay natatakpan ng malalim na tubig na mga korales, anemone, at mga espongha na “parang naglalakad sa hardin ni Dr. Seuss,” sabi ni Peter Auster, senior research scientist sa Mystic Aquarium at research professor emeritus sa University of Connecticut.  

Ang Bear, Retriever, Physalia, at Mytilus ay ang apat na seamount na pinoprotektahan sa timog ng continental shelf, kung saan bumulusok ang seafloor sa kailaliman. Tumataas nang higit sa 7,000 talampakan mula sa sahig ng karagatan, ang mga ito ay mga sinaunang bulkan na nabuo isang daang milyong taon na ang nakalilipas sa pamamagitan ng parehong mainit na mga plume ng magma na lumikha ng White Mountains ng New Hampshire.   

Gumawa ng eksepsiyon si Pangulong Obama para sa komersyal na pulang alimango at pangisdaan ng ulang sa Amerika sa loob ng monumento na ito, at nais ni Kalihim Zinke na buksan ito nang buo sa lahat ng uri ng komersyal na pangingisda.

Ang mga iminungkahing pagbabago sa mga pambansang monumento na iminungkahi ng Kalihim ay agresibong hamunin sa korte bilang isang paglabag sa batas at patakaran hinggil sa mga prerogative at kapangyarihan ng pangulo. Sila ay mahahamon din nang husto para sa paglabag sa malaking pampublikong kalooban na ipinahayag sa pamamagitan ng mga proseso ng pampublikong komento sa oras ng kanilang mga pagtatalaga at sa pagsusuri ng Zinke. Maaari lamang tayong umasa na ang mga proteksyon, para sa mga medyo maliliit na lugar na ito ng ating kabuuang pambansang katubigan ay maaaring mapanatili sa pamamagitan ng paglalapat ng panuntunan ng batas.

Sa loob ng maraming taon, ang komunidad ng konserbasyon ay nangunguna sa pagsisikap na tukuyin at itabi ang isang maliit na porsyento ng ating pambansang karagatan bilang mga protektadong lugar, ang ilan lamang sa mga ito ay hindi kasama ang komersyal na pangingisda. Nakikita namin ito bilang kinakailangan, pragmatiko, at pag-iingat. Ito ay naaayon sa mga layunin sa buong mundo, upang tiyakin ang napapanatiling buhay sa karagatan ngayon at para sa mga susunod na henerasyon.

Dahil dito, ang mga rekomendasyon ni Kalihim Zinke ay hindi naaayon sa malalim na pag-unawa ng publikong Amerikano sa halaga ng pagprotekta sa mga lupain at tubig para sa mga susunod na henerasyon. Nauunawaan ng publikong Amerikano na ang pagpapalit ng mga pagtatalagang ito ay magpapanghina sa kakayahan ng Estados Unidos na matugunan ang mga layunin sa seguridad ng pagkain para sa mga susunod na henerasyon sa pamamagitan ng pag-alis ng mga proteksyon na nilayon upang maibalik at mapataas ang produktibidad para sa komersyal na pangisdaan, artisanal na pangisdaan, at pangingisda na pangkabuhayan.

Matagal nang naniniwala ang Ocean Foundation na ang pagtatanggol sa kalusugan ng karagatan at mga nilalang nito ay isang hindi partisan, pandaigdigang priyoridad. Ang pagbuo ng isang plano sa pamamahala para sa bawat isa sa mga monumento na ito ay hindi ganap na kumpleto, at nagbibigay-daan para sa malaking pampublikong input sa loob ng mga parameter ng pagtatalaga ng proklamasyon ng Pangulo. Hindi parang ang bawat Presidente mula kay Theodore Roosevelt hanggang kay Barack Obama na lumikha ng isang monumento ay nagising isang umaga at arbitraryong nagpasya na gawin ito sa almusal. Tulad ng kanilang mga hinalinhan, si Pangulong Bush at Pangulong Obama ay parehong nagsagawa ng sapat na angkop na pagsusumikap bago gawin ang mga pagtatalagang ito. Libu-libong tao ang nagpaalam kay Secretary Zinke kung gaano kahalaga sa kanila ang mga pambansang monumento.

Ang miyembro ng Board of Advisors ng TOF na si Dr. Sylvia Earle ay itinampok sa magazine na Time noong Setyembre 18 para sa kanyang pamumuno sa agham ng karagatan at proteksyon sa karagatan. Sinabi niya na dapat nating ganap na protektahan ang malalaking bahagi ng karagatan upang masuportahan ang patuloy na pagbibigay-buhay na papel ng karagatan.

Alam namin na nauunawaan ng lahat na nagmamalasakit sa karagatan at sa kalusugan nito na dapat tayong magtabi ng mga espesyal na lugar para sa proteksyon ng buhay sa karagatan, at pahintulutan ang mga rehiyong iyon na umangkop sa pagbabago ng kimika, temperatura, at lalim ng karagatan na may kaunting interference mula sa aktibidad ng tao. Ang lahat ng nagmamalasakit ay dapat ding makipag-ugnayan sa pamumuno ng ating bansa sa bawat antas upang ipagtanggol ang mga pambansang monumento habang sila ay nilikha. Ang ating mga nakaraang Pangulo ay karapat-dapat na ipagtanggol ang kanilang pamana—at ang ating mga apo ay makikinabang sa kanilang pag-iintindi sa kinabukasan at karunungan sa pagtatanggol sa ating ibinahaging mapagkukunang pampubliko.