Ang Arctic Shipping ay Isang Kalamidad na Naghihintay na Mangyayari

Ni Richard Steiner

Nang ang Malaysian freighter na si Selendang Ayu ay pumarada sa Aleutian Islands ng Alaska walong taon na ang nakararaan nitong linggo, ito ay isang trahedya na paalala ng lumalaking panganib ng hilagang pagpapadala. Habang nasa ruta mula Seattle patungong China, sa isang mabangis na bagyo sa taglamig ng Bering Sea na may 70-knot na hangin at 25-foot na dagat, nabigo ang makina ng barko. Sa pag-anod nito patungo sa baybayin, walang sapat na mga hila ng karagatan na magagamit upang dalhin ito sa hila, at ito ay nag-ground sa Unalaska Island noong Disyembre 8, 2004. Anim na tripulante ang nawala, ang barko ay nabasag sa kalahati, at ang buong kargamento nito at mahigit 335,000 mga galon ng mabibigat na gasolina ang nagtapon ng langis sa tubig ng Alaska Maritime National Wildlife Refuge (Alaska Maritime National Wildlife Refuge). Tulad ng ibang malalaking marine spill, hindi napigilan ang spill na ito, at pumatay ito ng libu-libong seabird at iba pang wildlife sa dagat, nagsara ng mga palaisdaan, at nakontamina ang maraming milya ng baybayin.

Tulad ng karamihan sa mga sakuna sa industriya, ang trahedya ng Selendang Ayu ay sanhi ng isang mapanganib na kumbinasyon ng pagkakamali ng tao, mga panggigipit sa pananalapi, pagkabigo sa makina, mahina at pangangasiwa ng pamahalaan, ([PDF]Grounding ng Malaysian-flag Bulk Carrier M/V Selendang Ayu sa). Sa isang panahon, ang sakuna ay nakatuon ng pansin sa panganib ng hilagang pagpapadala. Ngunit habang ang ilang mga kadahilanan ng panganib ay natugunan, mabilis na bumalik ang kasiyahan. Ngayon, ang Selendang trahedya ay nakalimutan na, at sa pagtaas ng trapiko ng barko, ang panganib ngayon ay mas malaki kaysa dati.

Araw-araw, humigit-kumulang 10-20 malalaking barkong pangkalakal – mga container ship, bulk carrier, car carrier, at tanker – ang bumibiyahe sa “great circle route” sa pagitan ng Asia at North America sa kahabaan ng 1,200-milya na Aleutian chain. Habang lumalakas ang kalakalan mula sa pag-urong, ang pagpapadala sa rutang ito ay patuloy na tumataas. At habang patuloy na tinutunaw ng global warming ang yelo sa dagat ng tag-init, mabilis ding tumataas ang trapiko ng barko sa buong Arctic Ocean. Nitong nakaraang tag-araw, isang record na 46 na barkong pangkalakal ang dumaan sa Northern Sea Route sa pagitan ng Europe at Asia sa buong Russian arctic (Tagamasid ng Barents), isang sampung beses na pagtaas mula sa nakalipas na dalawang taon. Mahigit sa 1 milyong toneladang kargamento ang hinatak sa ruta sa magkabilang direksyon ngayong tag-init (50% na pagtaas sa 2011), at karamihan dito ay mapanganib na produktong petrolyo gaya ng diesel fuel, jet fuel, at gas condensate. At ang kauna-unahang Liquefied Natural Gas (LNG) tanker sa kasaysayan ay naglakbay sa ruta ngayong taon, na nagdadala ng LNG mula Norway patungong Japan sa kalahati ng oras na kakailanganin nito sa paglalakbay sa normal na ruta ng Suez. Ang dami ng langis at gas na ipinadala sa Northern Sea Route ay inaasahang aabot sa 40 milyong tonelada taun-taon pagsapit ng 2020. Dumarami rin ang trapiko ng mga cruise ship (lalo na sa paligid ng Greenland), mga sasakyang pangisda, at mga barko na nagseserbisyo sa mga pasilidad at minahan ng langis at gas ng arctic .

Ito ay mapanganib na negosyo. Ang mga ito ay malalaking sasakyang-dagat, na may dalang mapanganib na gasolina at kargamento, naglalayag sa mapanlinlang na mga dagat sa kahabaan ng mga baybayin na sensitibo sa ekolohiya, na pinamamahalaan ng mga kumpanyang ang mga komersyal na utos ay kadalasang nagpapabagsak sa kaligtasan, at halos walang imprastraktura sa pag-iwas o pagtugon sa emerhensiya sa daan. Karamihan sa trapikong ito ay naka-flag sa ibang bansa at nasa "inosenteng daanan," sa ilalim ng Flag-of-Convenience, na may Crew-of-Convenience, at may mas mababang mga pamantayan sa kaligtasan. At lahat ng ito ay nangyayari na halos wala sa paningin, wala sa isip ng publiko at mga regulator ng gobyerno. Ang bawat isa sa mga paglilipat ng barko na ito ay naglalagay sa panganib sa buhay, ekonomiya, at kapaligiran ng tao, at ang panganib ay lumalaki bawat taon. Ang pagpapadala ay nagdadala ng mga invasive na pagpapakilala ng mga species, ingay sa ilalim ng tubig, mga ship-strike sa marine mammals, at stack emissions. Ngunit habang ang ilan sa mga sasakyang ito ay nagdadala ng milyun-milyong galon ng mabigat na gasolina, at ang mga tanker ay nagdadala ng sampu-sampung milyong galon ng petrolyo o mga kemikal, malinaw na ang pinakamalaking takot ay isang sakuna na spill.

Bilang tugon sa Isang scarf sakuna, isang koalisyon ng mga non-government na organisasyon, Alaska Natives, at komersyal na mangingisda ay nagsama-sama sa Shipping Safety Partnership upang itaguyod ang komprehensibong mga pagpapabuti sa kaligtasan sa mga ruta ng pagpapadala ng Aleutian at Arctic. Noong 2005, ang Partnership ay nanawagan para sa real-time na pagsubaybay sa lahat ng mga barko, karagatan rescue tug, emergency tow package, routing agreements, mga lugar na dapat iwasan, pinataas na pananagutan sa pananalapi, mas mahusay na mga tulong-to-navigation, pinahusay na pilotage, mandatoryong komunikasyon mga protocol, mas mahusay na kagamitan sa pagtugon sa spill, tumaas na bayad sa kargamento, at mga pagtatasa ng panganib sa trapiko ng sasakyang pandagat. Ang ilan sa mga ito (ang “mababang prutas”) ay naipatupad na: ang mga karagdagang istasyon ng pagsubaybay ay naitayo na, ang mga portable tow package ay nauna nang itinanghal sa Dutch Harbor, mayroong higit na pondo at kagamitan sa pagtugon sa spill, isang Arctic Marine Shipping Assessment ang ginawa. isinagawa (PUBLICATIONS > Related > AMSA – US Arctic Research …), at isang Aleutian shipping risk assessment ay isinasagawa (Aleutian Islands Risk Assessment Project Home Page).

Ngunit sa pagbabawas ng pangkalahatang panganib ng pagpapadala ng Arctic at Aleutian, ang baso ay marahil isang-kapat na puno, tatlong-kapat na walang laman. Ang sistema ay malayo sa ligtas. Halimbawa, nananatiling hindi sapat ang pagsubaybay sa barko, at wala pa ring makapangyarihang mga tugs sa pagsagip sa karagatan na nakalagay sa mga ruta. Kung ikukumpara, pagkatapos ng Exxon Valdez, mayroon na ngayong labing-isang escort at response tug si Prince William Sound na naka-standby para sa mga tanker nito (Alyeska Pipeline – TAPS – SERVS). Sa Aleutians, isang ulat ng National Academy of Sciences noong 2009 ang nagtapos: "Wala sa mga kasalukuyang hakbang ang sapat para sa pagtugon sa malalaking sasakyang-dagat sa ilalim ng malalang kondisyon ng panahon."
ING OB RiverDalawang lugar na pinakakinababahala, kung saan naglalakbay ang karamihan sa mga barkong ito, ay ang Unimak Pass (sa pagitan ng Gulpo ng Alaska at Bering Sea sa silangang Aleutians), at Bering Strait (sa pagitan ng Bering Sea at Arctic Ocean). Dahil ang mga lugar na ito ay sumusuporta sa mas maraming marine mammal, seabird, isda, alimango, at pangkalahatang produktibidad kaysa sa halos anumang iba pang ekosistema ng karagatan sa mundo, malinaw ang panganib. Ang isang maling pagliko o pagkawala ng kuryente ng isang load tanker o freighter sa mga pass na ito ay madaling humantong sa isang malaking kapahamakan. Alinsunod dito, parehong inirerekomenda ang Unimak Pass at Bering Strait noong 2009 para sa internasyonal na pagtatalaga bilang Partikular na Sensitive Sea Areas, at Marine National Monuments o Sanctuaries, ngunit hindi pa kumikilos ang gobyerno ng US sa rekomendasyong ito (Huwag Asahan ang mga Bagong Marine Sanctuaries sa ilalim ng … – Mga Karaniwang Pangarap).

Maliwanag, kailangan nating harapin ito ngayon, bago ang susunod na sakuna. Ang lahat ng mga rekomendasyon ng Shipping Safety Partnership mula 2005 (sa itaas) ay dapat na agad na ipatupad sa mga ruta ng pagpapadala ng Aleutian at Arctic, partikular na ang tuluy-tuloy na pagsubaybay sa barko at mga rescue tug. Dapat bayaran ng industriya ang lahat ng ito sa pamamagitan ng mga bayarin sa kargamento. At, dapat gawing mandatoryo ng mga pamahalaan ang Mga Alituntunin ng International Maritime Organization para sa mga Barko na Nagpapatakbo sa Katubigang nababalutan ng yelo ng Arctic, pahusayin ang kapasidad sa paghahanap at pagsagip, at magtatag ng mga Regional Citizens' Advisory Councils (Prince William Sound Regional Citizens' Advisory Council) upang pangasiwaan ang lahat ng mga aktibidad sa komersyo sa labas ng pampang.

Ang pagpapadala sa Arctic ay isang kalamidad na naghihintay na mangyari. Hindi kung, ngunit kailan at saan mangyayari ang susunod na sakuna. Maaaring ngayong gabi o mga taon mula ngayon; maaaring nasa Unimak Pass, Bering Strait, Novaya Zemlya, Baffin Island, o Greenland. Ngunit mangyayari ito. Ang mga pamahalaan ng Arctic at ang industriya ng pagpapadala ay kailangang maging seryoso tungkol sa pagbabawas ng panganib na ito hangga't maaari, at sa lalong madaling panahon.

Si Richard Steiner ang nagsasagawa ng Oasis Earth proyekto – isang pandaigdigang pagkonsulta na nakikipagtulungan sa mga NGO, pamahalaan, industriya, at lipunang sibil upang mapabilis ang paglipat tungo sa isang lipunang napapanatiling kapaligiran. Ang Oasis Earth ay nagsasagawa ng Rapid Assessment para sa mga NGO sa mga umuunlad na bansa sa mga kritikal na hamon sa konserbasyon, nagre-review ng mga pagsusuri sa kapaligiran, at nagsasagawa ng mga ganap na binuong pag-aaral.