Pagpapanumbalik ng Mangrove na pinangunahan ng komunidad sa Xcalak, Mexico

Ang aming koponan ay naglakbay kamakailan sa Xcalak, Mexico bilang bahagi ng The Ocean Foundation Blue Resilience Initiative (BRI). Bakit? Para madumihan ang aming mga kamay at bota – literal – sa isa sa aming mga proyekto sa pagpapanumbalik ng bakawan.

Isipin ang isang lugar kung saan matibay ang mga bakawan laban sa simoy ng karagatan at ang pangalawang pinakamalaking coral reef sa mundo – ang Mesoamerican Reef – ang kumukupkop sa komunidad mula sa surge ng Caribbean, na bumubuo sa Xcalak National Reef Park. 

Xcalak yan sa madaling sabi. Isang tropikal na santuwaryo na matatagpuan limang oras mula sa Cancún, ngunit isang mundong malayo sa mataong tanawin ng turista.

Sa kasamaang palad, kahit na ang paraiso ay hindi immune mula sa pagbabago ng klima at konstruksiyon. Nanganganib ang bakawan ng Xcalak, tahanan ng apat na uri ng bakawan. Doon papasok ang proyektong ito. 

Sa nakalipas na ilang taon, nakipagtulungan kami sa lokal na komunidad ng Xcalak, Mexico's Komisyon ng mga Likas na Protektadong Lugar (CONANP), Center for Research and Advanced Studies ng National Polytechnic Institute – Mérida (CINVESTAV), Programa Mexicano del Carbono (PMC), at ang National Autonomous University ng Mexico (UNAM) upang maibalik ang mahigit 500 ektarya ng bakawan sa rehiyong ito.  

Ang mga coastal superheroes na ito ay hindi lang maganda; sila ay may mahalagang papel sa paglaban sa pagbabago ng klima. Sa pamamagitan ng isang proseso na tinatawag na carbon sequestration, nahuhuli nila ang carbon mula sa hangin at ikinukulong ito sa lupa sa ilalim ng kanilang mga ugat - isang mahalagang bahagi ng blue carbon cycle. 

Pagkasira ng Mangrove: Pagsaksi sa Mga Epekto ng Pagbabago ng Klima

Pagmamaneho sa bayan, agad na nakita ang pinsala. 

Dumaan ang kalsada sa isang malawak na putik kung saan nakatayo ang isang mangrove swamp. Sa kasamaang palad, ang paggawa ng kalsada ay nakagambala sa natural na daloy ng tubig-dagat sa pamamagitan ng mga bakawan. Upang magdagdag ng insulto sa pinsala, ang mga kamakailang bagyo ay nagdala ng mas maraming sediment, na humaharang sa daloy ng tubig. Kung walang sariwang tubig-dagat na mag-flush sa sistema, ang mga sustansya, pollutant at asin ay namumuo sa nakatayong tubig, na ginagawang mudflats ang mga bakawan.

Ang lugar na ito ang pilot para sa natitirang bahagi ng proyekto ng Xcalak - ang tagumpay dito ay nagbibigay daan para sa trabaho sa natitirang 500+ ektarya.

Pakikipagtulungan ng Komunidad: Ang Susi sa Tagumpay sa Pagpapanumbalik ng Mangrove

Sa aming unang buong araw sa Xcalak, nakita namin mismo kung paano umuusad ang proyekto. Ito ay isang maliwanag na halimbawa ng pakikipagtulungan at pakikilahok sa komunidad. 

Sa isang workshop sa umaga, narinig namin ang tungkol sa hands-on na pagsasanay na nagaganap at pakikipagtulungan sa CONANP at mga mananaliksik sa CINVESTAV na sumusuporta sa mga lokal na Xcalak na maging tagapag-alaga ng kanilang sariling bakuran. 

Gamit ang mga pala at siyentipikong kaalaman, hindi lamang nila nililinis ang sediment at pinapanumbalik ang daloy ng tubig sa mga bakawan, sinusubaybayan din nila ang kalusugan ng kanilang ecosystem sa daan.

Marami silang natutunan kung sino ang nakatira sa mga bakawan. Kasama sa mga ito ang 16 na species ng ibon (apat na nanganganib, isang nanganganib), usa, ocelot, grey fox - kahit na mga jaguar! Literal na puno ng buhay ang mga bakawan ng Xcalak.

Inaasahan ang Future Mangrove Restoration ng Xcalak

Sa pag-usad ng proyekto, ang mga susunod na hakbang ay palawakin ang paghuhukay sa isang kalapit na lagoon na napapaligiran ng mga bakawan na lubhang nangangailangan ng mas maraming daloy ng tubig. Sa kalaunan, ang mga pagsisikap sa paghuhukay ay mag-uugnay sa lagoon sa mudflat na aming dinaanan habang patungo sa bayan. Makakatulong ito sa pagdaloy ng tubig tulad ng dati sa buong ecosystem.

Kami ay inspirasyon ng dedikasyon ng komunidad at hindi makapaghintay na makita ang pag-unlad na ginawa sa aming susunod na pagbisita. 

Magkasama, hindi lang tayo nagpapanumbalik ng isang mangrove ecosystem. Ibinabalik namin ang pag-asa para sa isang mas maliwanag na hinaharap, isang maputik na boot sa isang pagkakataon.