Sa Conservation We Trust

Ni: Ben Scheelk, Program Associate, The Ocean Foundation

Noong Hulyo 2014, si Ben Scheelk ng The Ocean Foundation, ay gumugol ng dalawang linggo sa Costa Rica na nagboluntaryo sa isang paglalakbay na pinag-ugnay ng TINGNAN ang Pagong, isang proyekto ng The Ocean Foundation, upang makita mismo ang ilan sa mga pagsisikap sa konserbasyon na nagaganap sa buong bansa. Ito ang unang entry sa isang apat na bahagi na serye sa karanasan.

Pagboluntaryo kasama ang SEE Turtles sa Costa Rica: Part I

Ito ay kapag ang tiwala ay nagiging lahat.

Nakatayo sa isang pantalan sa isang milk chocolate colored canal, ang aming maliit na grupo, na binubuo ni Brad Nahill, director at co-founder ng SEE Turtles, at ang kanyang pamilya, kasama ang propesyonal na wildlife photographer na si Hal Brindley, ay nakamasid habang ang aming driver ay nagmamaneho papunta sa walang katapusang kalawakan ng mga taniman ng saging kung saan tayo nanggaling. Ilang oras na kaming naglakbay, mula sa malalawak na suburb ng San José, Costa Rica, sa kabila ng mapanlinlang na kalsada sa bundok na naghahati-hati sa mga ulap na kagubatan ng Parque Nacional Braulio Carrillo, at sa wakas ay dumaan sa malawak na monoculture lowlands na na-straf ng maliliit na dilaw na eroplano na nagbobomba sa mga pananim. na may hindi nakikita ngunit nakamamatay na kargamento ng mga pestisidyo.

Nakatayo sa gilid ng gubat kasama ang aming mga bagahe at isang pakiramdam ng nakaabang na pag-asa, para itong isang sonic wake na lumipas, at ang mapurol na monotony ng trapiko na patuloy pa rin sa pagri-ring sa aming mga tainga ay nagbigay daan sa isang kakaiba at makulay na kapaligiran ng tunog na matatagpuan lamang sa tropiko.

Ang aming pananampalataya sa logistik ay hindi nailagay sa ibang lugar. Hindi nagtagal pagkarating namin, ang bangka na maghahatid sa amin pababa sa kanal ay huminto sa pantalan. Dinala kami sa isang mini-ekspedisyon sa gitna ng gubat, ang makapal na vermillion canopy na paminsan-minsan ay umuurong upang mag-alok ng mga sulyap sa mga ulap na kulay coral na sumasalamin sa mga huling kislap ng papalubog na araw.

Nakarating kami sa isang malayong outpost, Estacíon Las Tortugas, isa sa labinlimang kasosyo sa SEE Turtles na nakabase sa komunidad. Ang SEE Turtles, isa sa halos limampung proyekto na hino-host ng The Ocean Foundation, ay nagbibigay ng mga pagkakataon para sa mga manlalakbay mula sa buong mundo na gumawa ng higit pa sa bakasyon, ngunit sa halip ay maranasan mismo ang gawaing ginagawa sa mga front line ng sea turtle conservation. Sa Estacíon Las Tortugas, tumulong ang mga boluntaryo sa pagprotekta sa mga sea turtles na namumugad sa lugar, partikular na ang pinakamalaking species na kasalukuyang umiiral, ang leatherback, na lubhang nanganganib at nasa matinding panganib na maubos. Bilang karagdagan sa gabi-gabi na mga patrol para itaboy ang mga poachers at iba pang mga hayop na kumakain ng mga itlog ng mga pagong, ang mga pugad ay inililipat sa hatchery ng istasyon kung saan sila ay masusubaybayan at mapoprotektahan.

Ang unang nagulat sa akin tungkol sa aming destinasyon ay hindi ang paghihiwalay, o ang off-grid na mga kaluwagan, ngunit sa halip ay isang mahinang dagundong sa agarang distansya. Sa kumukupas na takip-silim, na naliliwanagan ng mga kidlat sa abot-tanaw, ang mabula na balangkas ng Karagatang Atlantiko ay makikitang marahas na nabasag sa itim na buhangin na dalampasigan. Ang tunog—parehong kahanga-hanga at nakalalasing—ay gumuhit sa akin na parang isang primordial addiction.

​

Ang pagtitiwala, tila, ay isang umuulit na tema sa buong panahon ko sa Costa Rica. Magtiwala, sa kadalubhasaan ng aking mga gabay. Magtiwala, hindi maaagaw ang maayos na mga planong iyon ng madalas na unos na dumadaloy sa maaliwalas na dagat. Magtiwala, sa taong nasa harapan ko upang i-navigate ang aming grupo sa matingkad na kawalan sa paligid ng mga debris na nagkakalat sa beach habang kami ay nagpapatrolya sa ilalim ng canopy ng mga bituin para sa anumang mga palatandaan ng mga leatherback na umuusbong mula sa karagatan. Magtiwala, na nagkaroon kami ng determinasyon na pigilan ang sinumang mga poachers na naghahangad na pagnakawan ang mahalagang buhay na kargamento na naiwan ng mga maringal na prehistoric reptile na ito.

Ngunit higit sa lahat, ito ay tungkol sa pagtitiwala sa trabaho. Isang hindi namamatay na pananampalataya na ibinahagi ng lahat ng kasangkot na ang pagsisikap na ito ay makabuluhan at mabisa. At, sa pagtatapos ng araw, magtiwala na ang mga maseselang batang pagong na pinakawalan natin sa dagat—napakahalaga at mahina—ay makakaligtas sa mahiwagang nawawalang mga taon na ginugol sa kailaliman ng karagatan, upang bumalik sa mga dalampasigang ito balang-araw upang magtanim ng mga buto. ng susunod na henerasyon.