Panatilihing Lumutang ang Aksyon

Alam natin kung ano ang nakataya. Higit sa 50 square miles ng estuarine biodiversity na pinalakas ng makabayang pamana na hindi katulad ng anumang bagay sa mundo. Ang Mallows Bay, na tahanan ng daan-daang mga lumubog na steam vessel na itinayo noong World War I, ay naging tahanan ng mayamang wildlife at isang recreational jungle gym ng mga uri para sa mga madalas na kayaker, mangingisda at explorer. Ngunit bakit dapat nating pakialaman ang magiging resulta ng nakabinbing desisyon sa katayuan ng National Marine Sanctuary (NMS) mula sa NOAA?

Dahil ang inaasahan naming magiging isa sa mga unang itinalagang santuwaryo sa buong bansa sa loob ng 15 taon, ang Mallows Bay ay isang buhay na laboratoryo para sa ecosystem at watershed research ng mga rehiyonal na unibersidad at para sa hindi mabilang na mga mag-aaral na natututo tungkol sa biology at environmental science sa mga paglalakbay sa pag-aaral sa paaralan. Ang pagtatalaga ay magpapabago sa site sa isang opisyal na atraksyon, na nag-iimbita sa mga bisita na samantalahin ang kasaysayan nito, mga handog sa libangan at natural na kagandahan. Ang mga nakapaligid na ekonomiya ng Mallows Bay ay magkakaroon din ng pagtaas ng kita¹.

Noong Marso 7, nagsagawa ang NOAA ng pampublikong pagpupulong sa saklaw sa La Plata (MD) para marinig ang mga iniisip ng mga nasasakupan kung aling plano ang pinakamainam para sa nakabinbing pagtatalaga.². Binigyang-diin ng gabi ang hamon na kinakaharap ng pampublikong patakaran kapag hindi black and white ang isang isyu at mga kaukulang solusyon. Ang mga watermen, laban sa isang mas malaking protektadong lugar, ay nagpakita ng puwersa, na nagpahayag ng pagkabahala sa epekto ng regulasyon sa komersyal na pag-access sa pangingisda at naninindigan sa kanilang pinili para sa "Alternatibong A" - walang katayuan sa santuwaryo³. Sa kabilang banda, ang mga guro, mananaliksik at residente - nag-aalala tungkol sa polusyon sa Chesapeake - natatakot na ang isang marangya na pagtatalaga ay gagawing tatak ang Mallows Bay, na walang gaanong ginagawa para sa aktwal na mga isyu sa kapaligiran at natural na ekonomiya⁴.

Ang pederal na proteksyon ng Mallows Bay, na dating malawak na nakitang naaprubahan ng pinagkasunduan, ay mas pinagmamasdan na ngayon. Hindi ko masasabi sa iyo kung bakit dapat kang magmalasakit bilang isang indibidwal, o kung bakit mahalaga ang Mallows Bay sa kahulugan ng iyong buhay o kung paano nito sinusuportahan ang sarili mong mga halaga. Ang pagtatalaga ng National Marine Sanctuary para sa Mallows Bay ay kumakatawan sa kapangyarihan na mayroon tayo bilang mga mamamayan upang ituon ang ating mga boses sa isang puwersang may kakayahang makaimpluwensya sa pagkilos. Ang Mallows Bay ay naging iginagalang na lugar na ito, hindi sa sarili nitong, ngunit dahil ang mga umaasa dito ay matagal nang nauunawaan ang kahalagahan at halaga nito.

Wala akong perpektong sagot sa mga alalahaning ito, at gusto ko. Posibleng ang pagtatalaga ng santuwaryo ay magbibigay sa Mallow ng higit na proteksyon kaysa sa gusto ng ilan, hindi kasama ang ilang uri ng aktibidad at umaakit sa iba. Ngunit hindi bababa sa, ang proseso ay naging bottom-up, sumasalamin sa magkakaibang stakeholder na nagpapahayag ng kanilang mga pananaw. Para sa lahat ng naniniwala na ang kahihinatnan ay negatibo, ito ay pakiramdam na parang hindi narinig ang kanilang mga nais, ang kanilang mga opinyon at alalahanin ay hindi pinahahalagahan.

Para sa akin, alinsunod sa aking paniniwala sa potensyal ng positibong balanse ng tao sa mga natural na tirahan, tinukoy ng Mallows Bay ang ehemplo ng kagandahan ng edukasyon sa kapaligiran. Ang ipinapakita sa atin ng mga pampublikong pagpupulong na ito ay ang pagkakaiba-iba ng mga indibidwal na halaga at ang dinamikong katangian ng debate sa pamamahala ng ating kolektibong likas na pamana—ang ating mga pampublikong mapagkukunan. Anuman ang kahihinatnan, dapat nating isaalang-alang ang tagumpay ng pampublikong proseso, na ang desisyon ay ginawa nang may bukas na mga tainga at may pinakamabuting interes sa isip. Ang pagiging bukas ay nagdulot ng kahalagahan, hindi lamang ng Mallows Bay kundi ng pag-iingat ng mga pampublikong mapagkukunan nang mas malawak – ng kung ano ang makukuha natin kapag ang lahat ng boses, maging ang kalikasan at kasaysayan, ay narinig.

Ang panahon ng komento para sa panukalang NOAA ng Potomac River National Marine Sanctuary ay magsasara sa Marso 31. Mayroon nang higit sa 700 komento, at marami pang darating, kasama ang sa iyo! Narinig mo ang iyong boses dito.

1 http://chesapeakeconservancy.org/wp-content/uploads/2017/03/Mallows-Bay-DEIS-Highlights.pdf 
2 http://www.somdnews.com/independent/sports/outdoors/why-so-much-for-mallows-bay/article_3a0a671d-0cfd-5724-99af-6d6522b2cd31.html 
3 http://www.bayjournal.com/article/plan_to_protect_ghost_fleet_on_potomac_river_hits_rough_water