Ang Unang Marso para sa Karagatan

Ang mga asul na alon ng mga t-shirt, sombrero, at mga karatula ay bumaha sa National Mall noong Sabado, ika-9 ng Hunyo. Ang kauna-unahang March for the Ocean (M4O) ay ginanap sa Washington, DC sa isang mainit, mahalumigmig na araw. Dumating ang mga tao mula sa iba't ibang panig ng mundo upang itaguyod ang pangangalaga sa isa sa ating pinakamalaking pangangailangan, ang karagatan. Binubuo ang 71% ng ibabaw ng mundo, ang karagatan ay gumaganap ng isang mahalagang papel sa kapakanan ng mundo at ikot ng ecosystem. Pinag-iisa nito ang mga tao, hayop, at kultura. Gayunpaman, tulad ng ipinakita ng pagtaas ng polusyon sa baybayin, labis na pangingisda, pag-init ng mundo, at pagkasira ng tirahan, ang kahalagahan ng karagatan ay hindi pinahahalagahan.

Ang Marso para sa Karagatan ay inorganisa ng Blue Frontier upang itaas ang kamalayan para sa mga isyu sa konserbasyon ng karagatan upang umapela sa mga pinunong pulitikal na isulong ang patakaran sa pangangalaga sa kapaligiran. Ang Blue Frontier ay sinalihan ng WWF, The Ocean Foundation, The Sierra Club, NRDC, Oceana, at Ocean Conservancy upang pangalanan ang ilan. Bilang karagdagan sa mga nangungunang organisasyong pangkapaligiran, dumalo rin ang The Ocean Project, Big Blue & You, The Youth Ocean Conservation Summit, at ilang iba pang organisasyon ng kabataan. Nagsama-sama ang lahat upang isulong ang kagalingan ng ating karagatan.

Ipinakita ng ilang miyembro ng staff ng The Ocean Foundation ang kanilang hilig sa pangangalaga sa karagatan sa pamamagitan ng paglahok sa martsa at pag-highlight ng mga hakbangin sa konserbasyon ng The Ocean Foundation sa publiko sa aming booth. Nasa ibaba ang kanilang mga pagmumuni-muni sa araw:

	Jarrod Curry, Senior Marketing Manager "Nagulat ako sa napakalaking turnout para sa martsa, kung isasaalang-alang ang forecast para sa araw. Nagkaroon kami ng blast meeting at pakikipag-chat sa napakaraming tagapagtaguyod ng karagatan mula sa buong bansa - lalo na ang mga may malikhaing palatandaan. Ang life-size, inflatable blue whale mula sa Great Whale Conservancy ay palaging isang magandang tanawin."
	Alyssa Hildt, Program Associate "Ito ang aking unang martsa, at nagdulot ito sa akin ng labis na pag-asa na makita ang mga tao sa lahat ng edad na napakahilig sa karagatan. Kinatawan ko ang The Ocean Foundation sa aming booth at nabuhayan ako ng mga uri ng mga tanong na natanggap namin at ang interes sa kung ano ang ginagawa namin bilang isang organisasyon upang suportahan ang konserbasyon ng karagatan. Umaasa akong makakita ng mas malaking grupo sa susunod na martsa habang kumakalat ang kamalayan sa mga isyu sa karagatan at mas maraming tao ang nagtataguyod para sa ating asul na planeta.
	Alexandra Puritz, Program Associate “Ang pinaka nakakaintriga na bahagi ng M4O ay ang mga lider ng kabataan na nagtataguyod ng mas malusog na karagatan mula sa Sea Youth Rise Up at Heirs to Our Oceans. Binigyan nila ako ng pag-asa at inspirasyon. Ang kanilang panawagan sa pagkilos ay dapat na palakasin sa buong komunidad ng konserbasyon sa dagat.
	Ben May, Coordinator ng Sea Youth Ocean Rise Up “Karaniwang hindi pinapayagan ng mainit na init ang aming mga mahilig sa karagatan na lumahok sa isang kapana-panabik na kaganapan, ngunit hindi iyon naging hadlang sa amin! Libu-libong mga mahilig sa karagatan ang lumabas at ipinakita ang kanilang pagkahilig sa martsa! Ang rally pagkatapos ay lubhang rebolusyonaryo habang ang mga delegado ay nagpakilala sa kanilang sarili sa entablado at nagpahayag ng kanilang panawagan sa pagkilos. Bagama't isang bagyong may pagkulog ang naging dahilan ng pagwawakas ng rally nang maaga, napakagandang makakuha ng pananaw mula sa ibang mga lider ng kabataan at nasa hustong gulang”
	Alexis Valauri-Orton, Tagapamahala ng Programa “Ang pinaka-inspiring na aspeto ng Marso ay ang pagpayag ng mga tao na maglakbay mula sa malayo upang maging boses ng mga hayop sa dagat. Mayroon kaming mga tao mula sa iba't ibang panig ng mundo na pumirma sa aming listahan ng email upang makatanggap ng mga update sa mga hakbangin sa pag-save ng aming mga karagatan! Ipinakita nito ang kanilang pagkahilig sa dagat at ipinakita ang mga kinakailangang hakbang na dapat gawin upang makagawa ng pangmatagalang pagbabago!”
	Eleni Refu, Development and Monitoring & Evaluations Associate "Naisip ko na nakakatuwang makilala ang napakaraming tao, sa lahat ng uri ng pinagmulan, na tila hindi kapani-paniwalang masigasig sa pagprotekta sa ating karagatan sa daigdig. Umaasa ako na makakuha tayo ng mas malaking turnout para sa susunod na martsa dahil napakasaya na makita ang mga tao na nagsasama-sama sa pagsuporta sa isang layunin na kadalasang hindi napapansin."
	Julianna Dietz, Associate Marketing "Ang paborito kong bahagi tungkol sa martsa ay ang pakikipag-usap sa mga bagong tao at pagsasabi sa kanila tungkol sa The Ocean Foundation. Ang katotohanan na maaari ko silang akitin at pasiglahin tungkol sa gawaing ginagawa namin ay talagang nakakaganyak. Nakipag-usap ako sa mga lokal na residente ng DMV, mga tao mula sa buong US, at kahit ilang tao na nanirahan sa ibang bansa! Lahat ay nasasabik na marinig ang tungkol sa aming trabaho at lahat ay nagkakaisa sa kanilang pagkahilig sa karagatan. Para sa susunod na martsa, inaasahan kong makita ang higit pang mga kalahok na lalabas - parehong mga organisasyon at mga tagasuporta."

Para sa akin, Akwi Anyangwe, ito ang aking unang martsa at ito ay rebolusyonaryo. Sa booth ng The Ocean Foundation, nagulat ako sa dami ng mga kabataang gustong magboluntaryo. Nasaksihan ko mismo na ang kabataan ang sentro ng pagbabago. I remember taking a step back to admire their passion, will, and drive and think to myself, “Wow, tayong mga millennial ay kayang baguhin ang mundo. Ano pang hinihintay mo Akwi? Ngayon na ang oras para iligtas ang ating mga karagatan!” Ito ay talagang isang kamangha-manghang karanasan. Sa susunod na taon ay babalik ako sa aksyon sa Marso at handang iligtas ang ating karagatan!