Gising na! We are talking Whales!

Ni Angel Braestrup, Tagapangulo ng Board of Advisors ng The Ocean Foundation

Ang ika-1 ng Hunyo ay Araw ng Balyena. Isang araw para parangalan ang mga kahanga-hangang nilalang na ito na gumagala sa lahat ng karagatan sa mundo—na may araw sa ika-8 ng Hunyo.

Alam ng karamihan sa inyo na ang mga balyena ay may mahalagang papel sa mga karagatan—sila ay bahagi at bahagi ng kumplikadong web na bumubuo sa sistema ng suporta sa buhay para sa ating planeta. Sa isang mundo na may magkakaibang mga mapagkukunan ng protina na magagamit sa karamihan ng mga tao, ang patuloy na komersyal na pangangaso ng mga balyena ay tila, tulad ng sasabihin ng aking mga anak, kaya noong nakaraang siglo. Ang “Iligtas ang mga Balyena” slogan ang nangibabaw sa aking kabataan at ang mahabang kampanya ay nagtagumpay. Ipinagbawal ng International Whaling Commission ang commercial whaling noong 1982—isang tagumpay na ipinagdiwang ng libu-libo sa buong mundo. Tanging ang mga umaasa sa balyena—mga mangangaso ng pangkabuhayan—ang protektado at nananatili sa ngayon—hangga't ang karne at iba pang produkto ay hindi iniluluwas o ibinebenta. Tulad ng maraming magagandang hakbang pasulong sa konserbasyon, ginawa nito ang pinagsamang pagsisikap ng mga dedikadong siyentipiko, aktibista, at iba pang mahilig sa balyena upang labanan ang pagsisikap na alisin ang moratorium sa pulong ng IWC bawat taon.

Kaya, hindi nakakagulat na natugunan ang anunsyo ng Iceland na ipagpapatuloy nito ang komersyal na panghuhuli sa taong ito protests. Ang naturang protesta ay nakatagpo ng presidente ng Iceland sa Portland, Maine, noong nakaraang linggo lamang sa pag-asang muling isaalang-alang ng Iceland ang desisyon nito.

Bilang Tagapangulo ng Lupon ng mga Tagapayo ng The Ocean Foundation, nagkaroon ako ng pagkakataong makilala ang ilan sa mga pinakamasigasig na whale scientist at iba pang campaigner sa mundo. Paminsan-minsan ay lumulutang pa ako sa tubig para makita sila, tulad ng libu-libong iba pang tao na namamangha.

Kapag ang mga marine scientist ay nagtitipon upang pag-usapan ang tungkol sa mga hayop, tumatagal ng isang minuto upang maabutan ang kanilang heograpiya. Pagkatapos ng lahat, hindi nila pinag-uusapan ang baybayin ng California, ang pinag-uusapan nila ay ang Eastern Pacific at ang California Bight, ang mayamang lugar ng karagatan sa pagitan ng Point Conception at San Diego. At ang mga whale scientist ay tumutuon sa nursery at feeding area na sumusuporta sa migrating species na sinusunod nila sa bawat panahon.

Ginagawa rin ng mga operator ng whale watch. Ang mga pana-panahong taluktok na tumutulong na matiyak ang isang matagumpay na paglalakbay ay ang kanilang tinapay at mantikilya. Sa Glacier Bay, isang mikropono ang ibinaba sa dagat upang makinig sa mga balyena. Ang mga humpback ay hindi kumakanta doon (iniiwan nila iyon para sa taglamig sa Hawaii) ngunit patuloy silang nag-vocalize. Ang pag-anod sa isang tahimik na bangka habang nakikinig sa mga balyena na nagpapakain sa ilalim mo ay isang mahiwagang karanasan at kapag sila ay lumabag, ang lagaslas ng tubig at ang kasunod na tilamsik ay umaalingawngaw sa mabatong mga bangin.

Bowheads, belugas, humpbacks, at grays—pinalad akong nakita silang lahat. Ang mga pagkakataon upang mahanap ang mga ito sa tamang panahon ay marami. Makikita mo ang mga asul na balyena at ang kanilang mga anak na tinatamasa ang kapayapaan ng Loreto National Marine Park sa Baja California, Mexico. O makita ang mga bihirang right whale (kilala dahil sila ang mga tamang whale upang patayin) sa kanlurang Atlantic Coast—na nagpupumilit na mabuhay bilang isang species. Ang 50 whale of grey, gaya ng gusto naming sabihin.

Siyempre, ang anumang paglalakbay sa pagmamasid ng balyena ay maaaring maging isang magandang araw lamang sa tubig—walang nilalang na tumatalon mula sa dagat, walang tilamsik ng isang fluke habang ito ay sumisid, walang katapusang mga alon at paminsan-minsang anino na nagiging sanhi ng lahat upang sumugod sa isa. gilid ng bangka sa walang kabuluhan.

Ito, diumano, ay hindi totoo sa mga orcas ng Strait of San Juan de Fuca, o ang mga fjord ng Prince William Sound, o ang kulay abo at berdeng mga hangganan ng Glacier Bay o kahit na ang hilagang-kanlurang Atlantic ay hindi nagalaw. Narinig ko na sa tamang panahon ng taon, sa maraming lugar sa buong mundo, ang mga orcas ay sagana, ang kanilang mga kapansin-pansing marka at kumikinang na mga palikpik sa likod ay makikita mula sa daan-daang yarda ang layo—ang mga pod sa bahay, ang mga dumadalaw na estranghero, ang paglalayag. lobo pack ng solong lalaki chomping kanilang paraan sa pamamagitan ng mga paaralan ng isda at seal.

Dalawang mammal-eating "transient" killer whale ang nakuhanan ng larawan sa timog na bahagi ng Unimak Island, silangang Aleutian Islands, Alaska. larawan ni Robert Pittman, NOAA.

Ngunit para sa akin, hindi ito itim at puti. Hindi ko masasabi sa iyo kung ilang beses ko nang narinig, “Buong buwan silang nandito! O ang palaging nakakatulong, "Dapat nandito ka kahapon." Sa tingin ko kung bumisita ako sa isang theme park, ang pinsan ni Shamu ay magkakaroon ng araw sa kalusugan ng isip.

Gayunpaman, naniniwala ako sa orcas. Siguradong nasa labas sila kung ang daming nakakita sa kanila di ba? At tulad ng lahat ng mga cetacean—ang mga balyena, mga dolphin, at mga porpoise—hindi natin sila kailangang makita para maniwala na sila ay kasing-halaga sa isang malusog na karagatan gaya ng mga paaralan ng menhaden, ang makapal na bahura, at ang baybayin ng bakawan— at, siyempre, lahat ng mga taong nagsusumikap para sa isang malusog na hinaharap na karagatan.

Sana ay nagkaroon ka ng Maligayang Araw ng Balyena, Orcas (nasaan ka man) at isang toast sa iyong mga kapatid.