3 ключі до збереження Tobacco Caye

Майкл Бурі, інтерн TOF

Провівши минуле Різдво вдома, уникаючи снігу, я вирішив провести цей минулий зимовий сезон у Карибському басейні, пройшовши польовий курс із тропічної морської екології в Інституті стійких міжнародних досліджень. Я провів два тижні, живучи на Tobacco Caye біля узбережжя Белізу. Tobacco Caye виник прямо на Мезоамериканському Бар'єрному рифі. Це приблизно чотири квадратні акри, і тут проживає п’ятнадцять постійних мешканців, але все ще вдається мати те, що місцеві називають «шосе» (хоча на острові немає жодного автомобіля).

Приблизно в десяти милях від найближчого материкового портового міста Дангріга, Табако-Кей віддалений від типового повсякденного способу життя Белізу. Після урагану Мітч у 1998 році значна частина інфраструктури на Тобакко-Кей була пошкоджена. Багато з небагатьох будиночків на острові Кей все ще перебувають на реставрації.

Наш час на Caye не був витрачений даремно. Між кількома снорклінгами на день, безпосередньо біля берега та доків, або швидкою поїздкою на човні, лекціями на морській станції Тобакко-Кей, лазінням по кокосовим деревам, спілкуванням з місцевою громадою та час від часу подріманням у гамаку, ми були постійно занурені в вивчення морських систем Мезоамериканського бар’єрного рифу.

Незважаючи на те, що протягом двох тижнів ми навчилися інформації за цілий семестр, я особливо впав у вічі трьома речами про Tobacco Caye та її заходи щодо збереження морського середовища.

По-перше, місцеві жителі створили раковину, яка оточує риф, намагаючись запобігти подальшій ерозії. З кожним роком берегова лінія зменшується, а і без того маленький риф стає ще менше. Без густого мангрового населення, яке домінувало на острові до розвитку людини, берег піддається надмірній хвильовій ерозії, особливо під час сезону штормів. Мешканці Tobacco Caye або допомагають в утриманні будиночків, або вони рибалки. Найпоширенішим і популярним уловом рибалки Тобакко-Кей є раковина. Коли вони повертаються до кайє, вони знімають раковину з черепашки і викидають її на берег. Роки такої практики фактично створили грізний бар’єр для берега. Це чудовий приклад того, як місцева громада об’єдналася, щоб допомогти зберегти кайє в екологічно чистий спосіб.

По-друге, у 1996 році уряд Белізу створив морський заповідник Саут-Вотер-Кей. Усі рибалки Тобакко-Кей є рибалками-кустарами та звикли ловити рибу прямо біля берега. Однак, оскільки Tobacco Caye лежить у морському заповіднику, вони знають, що їм потрібно відійти близько милі від берега, щоб порибалити. Хоча багато рибалок розчаровані незручністю морського заповідника, вони починають бачити його ефективність. Вони помічають відродження різноманітних популяцій риб, яких вони не бачили з дитинства, збільшення розміру омарів, раковин і численних рифових риб ближче до берега, а також, за спостереженням одного жителя, збільшення кількості морських черепах, що гніздяться на березі. Берег Тобакко-Кей вперше за десять років. Можливо, це невелика незручність для рибалок, але морський заповідник явно має значний позитивний вплив на морську екосистему.
 

По-третє, останнім часом нашестя крилаток впливає на багато інших популяцій риб. Батьківщиною крилаток є не Атлантичний океан, тому у них дуже мало природних хижаків. Це також м’ясоїдна риба, яка харчується багатьма рибами, що мешкають на Мезоамериканському Бар’єрному рифі. З метою боротьби з цим вторгненням місцеві морські станції, такі як морська станція Tobacco Caye, рекламують крилатку на місцевих рибних ринках, щоб збільшити попит і, сподіваємось, переконати рибалок почати активний вилов цієї отруйної риби у великих кількостях. Це ще один приклад простих кроків, які вживають громади островів Белізу, щоб покращити та зберегти цю важливу морську екосистему.

Фотографії люб'язно надані Майклом Бурі

Зображення 1: Перегородка раковини

Зображення 2: вид з Reef's End Tobacco Caye

Зображення 3: тютюновий кайє

Зображення 4: Крилатка Муфаса