Алеутські острови мають стати першим національним морським заповідником Аляски

Вашингтон, округ Колумбія. Морська екосистема Алеутських островів заслуговує на те, щоб її назвали першим національним морським заповідником Аляски, відповідно до офіційної номінації, яку очолили громадські службовці за екологічну відповідальність (PEER) і кілька аляських і національних організацій охорони моря. Хоча більше половини земель Аляски отримують постійний федеральний захист, практично жодна з федеральних вод Аляски не має порівнянного захисного статусу.

Морська екосистема Алеутських островів є однією з найбільш екологічно важливих на планеті, зберігаючи найбільшу популяцію морських ссавців, морських птахів, риб і молюсків у країні та одну з найбільших у світі. Але алеутські води стикаються з серйозними та зростаючими загрозами через надмірний вилов риби, розробку нафти та газу та збільшення судноплавства з недостатнім захистом. Ці загрози, у свою чергу, посилюються зростаючими наслідками зміни клімату, включаючи підвищення рівня моря та підкислення океану.

«Алеутські острови є однією з найбільш вражаючих і продуктивних морських екосистем у світі, але десятиліттями занепадають і потребують нашої негайної уваги», — сказав Річард Штайнер, член ради директорів PEER і професор Університету Аляски на пенсії. морського збереження. «Якщо адміністрація Обами серйозно налаштована на великі, сміливі кроки для збереження наших океанів, це місце і час. Алеутський національний морський заповідник принесе інтегровані, постійні та ефективні заходи, щоб зупинити подальше погіршення стану та розпочати відновлення цієї надзвичайної екосистеми океану».

Запропонований заповідник містив би всі федеральні води вздовж усього архіпелагу Алеутських островів (від 3 до 200 морських миль на північ і південь від островів) до материкової частини Аляски, включаючи федеральні води біля островів Прібілоф і Брістольської затоки, площею приблизно 554,000 XNUMX квадратних метрів. морських миль, що робить його найбільшою морською охоронюваною територією в країні та однією з найбільших у світі.

На початку цього року адміністрація Обами заявила про свою зацікавленість у розважальних номінаціях для нових національно значущих морських заповідників від громадськості. Хоча процес остаточного визначення морським заповідником займає місяці, номінація може створити основу для швидкого визначення національним пам’ятником президентом Обамою відповідно до Закону про старожитності. У вересні цього року він скористався цими виконавчими повноваженнями, щоб розширити морський національний пам’ятник тихоокеанських віддалених островів (вперше заснований президентом Дж. В. Бушем) до 370,000 XNUMX квадратних морських миль, створивши таким чином одну з найбільших у світі морських охоронюваних територій. 

Минулого тижня президент Обама продовжив вихід регіону Брістольської затоки з офшорного нафтового лізингу, але це залишає відкритою перспективу того, що Конгрес або майбутня адміністрація можуть знову відкрити цей район. Це визначення святилища спеціально виключало б такі дії.

Нинішня Національна морська система заповідників — це мережа з 14 морських охоронюваних територій, що охоплюють понад 170,000 XNUMX квадратних миль від Флорида-Кіс до Американського Самоа, включаючи Тандер-Бей на озері Гурон. У водах Аляски немає національного морського заповідника. Алеути були б першими.

«Якщо Середній Захід є житницею Америки, то Алеутські острови є американською житницею; Стратегія збереження морського середовища США більше не може ігнорувати Аляску», – заявив виконавчий директор PEER Джефф Рух, зазначивши, що половина всієї берегової лінії країни та три чверті загального континентального шельфу знаходяться на Алясці, а її 200-мильна виключна економічна зона більш ніж удвічі більша. розмір території Аляски. «Без короткострокового національного втручання в охорону природи алеутські острови зіткнуться з перспективою екологічного колапсу».

*Ocean Foundation була однією з організацій, які закликали до цієї номінації

Наведений вище прес-реліз можна знайти тут