Коуносий скат Чесапікської затоки

Автор: Меггі Басс за підтримки Беріл Данн

Маргарет Басс вивчає біологію в коледжі Екерд і є частиною спільноти інтернів TOF.

Двісті років тому Чесапікська затока кишила життям у таких масштабах, які сьогодні неможливо уявити. Він підтримував і продовжує підтримувати низку прибережних громад, хоча людська діяльність від надмірного збору врожаю до надмірного розвитку брала своє. Я не рибалка. Я не знаю страху залежати від непередбачуваного джерела доходу. Риболовля для мене була справжнім відпочинком. З огляду на мою ситуацію, я все ще розчарований, коли приходжу з риболовлі без риби, щоб її посмажити. Коли на кону кошти для існування, я можу тільки уявити, як успіх будь-якої риболовлі може так багато означати для рибалки. Все, що заважає рибалці принести хороший улов, є його чи її особистою справою. Я можу зрозуміти, чому рибалки, які ловлять устриць або синього краба, можуть так ненавидіти скатів, особливо після того, як почув, що скати не є місцевими, що популяції скатів у Чесапіку виходять з-під контролю, і що скати знищують популяції блакитних крабів і устриць. . Неважливо, що ці речі навряд чи є правдою — ковносий промінь — зручний лиходій.

Куноносі промені красиві. Їхнє тіло має форму ромба з довгим тонким хвостом і тонкими м’ясистими плавниками, які розширюються, як крила. У русі вони виглядають так, ніби летять крізь воду. Їхнє коричневе забарвлення зверху дозволяє їм ховатися на мулистому дні річки від хижаків угорі, а біла нижня частина надає їм камуфляж, який зливається з яскравим небом з точки зору хижаків унизу. Їхні обличчя досить складні, і їх важко уявити. Їхні голови злегка квадратної форми з відступом у центрі морди та ротом, розташованим під головою. У них є зуби, що розчавлюють, а не гострі зуби, як у їхніх родичів акул, щоб їсти молюсків з м’яким панциром — їхнє улюблене джерело їжі.

Наприкінці весни скати подорожують до району Чесапікської затоки, а наприкінці літа мігрують до Флориди. Це досить цікаві істоти, і я бачив, як вони досліджували наш док у нашому сімейному будинку на півдні Меріленду. У дитинстві, коли я бачила їх із нашої власності, вони завжди змушували мене нервувати. Поєднання коричневої каламутної води річки Патаксент і споглядання, як вони рухаються з такою скритністю та граціозністю, і незнання про них викликало це занепокоєння. Однак тепер, коли я подорослішав і знаю про них більше, вони мене вже не лякають. Я думаю, що вони насправді дуже милі. Але, на жаль, куноносі промені піддаються нападу.

Навколо ковноносого ската точиться багато суперечок. Місцеві засоби масової інформації та рибальство зображують скатів інвазивних і руйнівних, а місцеві керівники рибальства іноді сприяють агресивному вилову та вилову скатів для захисту більш бажаних видів, таких як устриці та гребінці. Дані, що підтверджують цю характеристику дослідження ковнозу, опубліковані в журналі наука у 2007 році Ренсомом А. Майерсом з Університету Далхаузі та його колегами під назвою «Каскадний ефект втрати верхівкових хижих акул з прибережного океану». Дослідження показало, що зменшення чисельності акул призвело до швидкого зростання популяції скатів. У дослідженні Майерс згадав лише один випадок одного грядка морського гребінця в Північній Кароліні, яка була очищена скатом. Дослідження показало, що його автори поняття не мали, чи насправді скати їдять морські гребінці та інші товарні морепродукти в інших місцях і в інші сезони, але ця деталь була втрачена. Спільнота рибалок Чесапікської затоки вважає, що скати ведуть тиск на устриць і блакитних крабів до зникнення і, як наслідок, підтримують винищення та «контроль» скатів. Чи справді ковноносі промені вийшли з-під контролю? Не проводилося багато досліджень щодо того, скільки скатів історично було в Чесапікській затоці, які вони можуть підтримувати зараз, чи ці агресивні способи рибальства спричиняють зменшення популяції. Однак є докази того, що скати завжди мешкали в Чесапікській затоці. Люди звинувачують нерівномірний успіх зусиль із захисту устриць і блакитних крабів на скатів, що базуються виключно на коментарях Майєрса про те, що скати полюють на гребінців в одному місці в його дослідженні 2007 року.

Я був свідком вилову та знищення скатів на річці Патаксент. Люди пливуть по річці в невеликих човнах з гарпунами, рушницями, гаками та линвою. Я бачив, як вони втягували промені й били їх по борту своїх човнів, доки життя не покинуло їх. Це мене розлютило. Я відчував, що маю відповідальність за захист цих променів. Якось я запитав свою маму: «Це ж незаконно?» і я був нажаханий і сумний, коли вона сказала мені, що це не так.

Я завжди був одним із тих людей, які вірять, що важливо мати можливість вирощувати та збирати власну їжу. І звичайно, якби люди ловили один-два промені на вечерю, мене б це не хвилювало. Я багато разів ловив і їв власну рибу та молюсків з нашої території, і, роблячи це, я отримую інформацію про коливання популяції риби та молюсків. Я пам’ятаю про те, скільки збираю, тому що хочу мати можливість продовжувати збирати врожай у водах навколо моєї власності. Але масовий винищування скатів не є ані стійким, ані гуманним.

Згодом ковоносні промені можуть бути повністю знищені. Ця різанина виходить за межі того, щоб поставити їжу на стіл для сім’ї. За масовим виловом скатів у Затоці стоїть ненависть — ненависть, яка живиться страхом. Страх втратити два найвідоміші продукти харчування Чесапікської затоки: блакитних крабів і устриць. Рибалка боїться повільного сезону та заробляє ледве достатньо грошей, щоб прожити, або взагалі не заробляє. Проте ми насправді не знаємо, чи є скат лиходієм — на відміну, наприклад, від інвазивного блакитного сома, який багато їсть і їсть усе, від крабів до молодих риб.

Можливо, настав час для більш запобіжного рішення. Забій скатів необхідно припинити та провести ретельні дослідження, щоб можна було правильно вести рибальство. Вчені можуть позначати скатів так само, як позначають і відстежують акул. Поведінку та особливості живлення скатів можна відстежувати та накопичувати більше даних. Якщо є переважна наукова підтримка, яка припускає, що рогоносець чинить тиск на популяцію устриць і синіх крабів, тоді це повинно надати сигнал про те, що здоров’я та погане управління затокою спричиняє такий тиск на рогоносець, і фактично цей тиск на синіх крабів і синіх крабів. устриці. Ми можемо відновити баланс Чесапікської затоки способами, відмінними від винищення потенційно процвітаючих видів.

Фото: 1) NASA 2) Роберт Фішер/VASG

Від редакції: 15 лютого 2016 р. дослідження було опубліковано в журн Наукові доповіді, у якому група вчених під керівництвом Діна Ґраббса з Університету штату Флорида суперечить широко цитованому дослідженню 2007 року («Каскадний ефект втрати верхівкових хижих акул із прибережного океану»), яке виявило, що надмірний вилов великих акул призвів до вибуху в популяції скатів, які, у свою чергу, пожирали двостулкових молюсків, молюсків і гребінців уздовж східного узбережжя.