Мінерали глибоководного дна не можуть підтримувати зелений перехід: Частина 1

Гірничодобувні компанії є просування глибоководного видобутку морського дна (DSM) у міру необхідності до зеленого переходу. Вони прагнуть видобувати такі мінерали, як кобальт, мідь, нікель і марганець, стверджуючи, що ці мінерали необхідні для боротьби зі зміною клімату та переходу до економіки з низьким вмістом вуглецю. 

Насправді цей наратив намагається переконати нас, що незворотна шкода біорізноманіттю морського дна є необхідним злом на шляху до декарбонізації. Виробники електромобілів (EV), акумуляторів та електроніки; уряди; а інші, які зосереджені на енергетичному переході, дедалі більше не погоджуються. Натомість за допомогою інновацій і творчих альянсів вони створюють кращий шлях: нещодавні успіхи в інноваціях щодо акумуляторів демонструють відхід від видобутку глибоководних корисних копалин до розвитку циркулярної економіки, яка зменшить залежність світу від наземного видобутку. 

Ці досягнення відбуваються в тандемі зі зростаючим визнанням того, що стійкий енергетичний перехід не може бути побудований ціною розв’язування видобувної промисловості, яка готова знищити найменш вивчену екосистему планети (глибинний океан), одночасно порушуючи життєво важливі послуги, які вона надає. Опубліковано Ініціативу фінансування Програми ООН з навколишнього середовища (UNEP FI). звіт 2022 – націлені на аудиторію у фінансовому секторі, як-от банки, страхові компанії та інвестори – про фінансові, біологічні та інші ризики глибоководного видобутку корисних копалин. У звіті робиться висновок: «немає жодного передбачуваного способу, за допомогою якого фінансування глибоководної діяльності з видобутку корисних копалин можна було б вважати таким, що відповідає Фінансові принципи стійкої блакитної економіки.” Навіть The Metals Company (TMC), один із найгучніших прихильників DSM, визнає, що нові технології можуть не потребувати глибинних копалин морського дна, і вартість DSM може не виправдовують комерційні операції. 

З огляду на зелену економіку майбутнього, технологічні інновації прокладають шлях до сталого переходу без глибоководних корисних копалин або ризиків, притаманних DSM. Ми зібрали серію блогів із трьох частин, висвітлюючи ці досягнення в різних галузях.

Інновації в акумуляторах випереджають потребу в глибоководних мінералах

Технологія акумуляторів розвивається та змінює ринок завдяки інноваціям нікелю чи кобальту не потребують або потребують мало: двоє потенційних шахтарів намагатимуться добувати їх із морського дна. Зменшення залежності та попиту на ці мінерали пропонує спосіб уникнути DSM, обмежити видобуток корисних копалин на суші та припинити геополітичні проблеми з корисними копалинами. 

Компанії вже інвестують в альтернативи традиційним акумуляторам на основі нікелю та кобальту, обіцяючи нові способи досягнення кращих результатів.

Наприклад, Clarios, світовий лідер у галузі акумуляторних технологій, об’єднався з Natron Energy Inc. для масового виробництва натрій-іонних батарей. Натрієво-іонні акумулятори, дедалі популярніша альтернатива літій-іонним акумуляторам, не містять мінералів як кобальт, нікель або мідь. 

Виробники електромобілів також використовують нові технології, щоб зменшити потребу в глибоководних мінералах морського дна.

Зараз використовує Tesla літій-залізо-фосфатний (LFP) акумулятор у всіх автомобілях Model Y і Model 3, не потребуючи нікелю чи кобальту. Подібним чином другий у світі виробник електромобілів BYD оголосив про плани перейти на батареї LFP і подалі від батарей на основі нікелю, кобальту та марганцю (NCM). SAIC Motors випустила перші високоякісні електромобілі на водневих елементах у 2020 році, а в червні 2022 року британська компанія Tevva запустила перша електрична вантажівка на водневих елементах. 

Від виробників акумуляторів до виробників електромобілів, компанії роблять кроки, щоб зменшити сприйняту залежність від корисних копалин, у тому числі з морських глибин. До того часу, коли потенційні шахтарі зможуть повертати матеріали з глибини – які, як вони визнають, можуть бути технічно чи економічно неможливими – можливо, жодна з них нам не потрібна. Однак зменшення споживання цих мінералів — лише одна частина головоломки.