Ураган Ісаак і значення прибережних водно-болотних угідь

Марк Дж. Сполдінг, президент Фонду океану

Хелен Вуд Парк в Алабамі після урагану Ісаак (8)
 

Під час сезону тропічних циклонів цілком природно, що обговорення потенційної шкоди людським спільнотам домінує в засобах масової інформації, офіційних оголошеннях і місцях зустрічей громади. Ті з нас, хто займається охороною океану, також думають про втрату знарядь лову та нові поля сміття після штормових хвиль у прибережних районах. Турбуємося про вимивання осаду, токсичні речовини, і будівельні матеріали з суші та в море, заглушаючи продуктивні устричні пласти, морська трава луки та заболочені території. Ми думаємо про те, як надмірний дощ може затопити системи очищення стічних вод, створюючи ризик для здоров’я як риб, так і людей. Ми шукаємо смоляні килими, нафтові плями та інші нові забруднювачі, які можуть вимиватися в прибережні болота, на пляжі та в наші бухти.

Ми сподіваємося, що деякі штормові хвилі сприяють збійненню води, доставляючи кисень до тих областей, які ми називаємо мертвими зонами. Ми сподіваємося, що інфраструктура прибережних населених пунктів — причали, дороги, будівлі, вантажівки та все інше — залишиться цілою та безпечною на березі. І ми прочісуємо статті в пошуках новин про вплив шторму на наші прибережні води та тварин і рослин, які вважають їх домом.

Після тропічного шторму «Гектор» і циклону «Ілеана» в Лорето, Мексика минулого місяця, а також урагану «Айзек» у Карибському басейні та Мексиканській затоці сильні зливи спричинили великі переливи стічних вод. У Лорето багато людей захворіли через вживання заражених морепродуктів. У Мобілі, штат Алабама, 800,000 2010 галонів стічних вод вилилося у водні шляхи, що змусило місцеву владу попередити постраждалих громад щодо здоров’я. Офіційні особи все ще обстежують вразливі території на наявність інших забруднюючих речовин, як очікуваних хімічних, так і нафтових впливів. Як повідомили Seafood News цього тижня, «Нарешті тести підтвердили, що ураган «Айзек» справді вимив кулі нафти BP, що залишилася після розливу 2010 року, на пляжі Алабами та Луїзіани. Офіційні особи очікували, що це станеться, оскільки бригади вже працюють над очищенням нафти. Крім того, експерти поспішили відзначити, що кількість виявленої нафти є «вдень і вночі» порівняно з XNUMX роком.

Крім того, є витрати на очищення, про які ви, можливо, не думали. Наприклад, збір і утилізація тонн трупів тварин. У результаті неодноразових штормових хвиль урагану Ісаак приблизно 15,000 16 нутрій викинуло на береги округу Хенкок, штат Міссісіпі. У сусідньому окрузі Гаррісон офіційні екіпажі вивезли з пляжів понад XNUMX тонн тварин, у тому числі нутрій, у перші дні після того, як Ісаак вразив узбережжя. Потонули тварини, включно з рибою та іншими океанськими істотами, не є чимось незвичайним у зв’язку зі значними штормовими хвилями чи сильними дощами. Згідно з повідомленнями преси, навіть узбережжя озера Понтчартрейн були всіяні трупами нутрій, диких свиней і алігатора. Очевидно, що ці трупи становлять додаткові витрати для громад, які хочуть знову відкритися для прибережного туризму після шторму. І, ймовірно, знайдуться ті, хто аплодував втраті нутрій — надзвичайно успішного інвазивного виду, який легко й часто розмножується та може завдати величезної шкоди.

Як повідомляється у звіті програми захисту дикої природи Служби інспекції здоров’я тварин і рослин Міністерства сільського господарства США¹, «Нутрію, великого напівводного гризуна, спочатку привезли до Сполучених Штатів у 1889 році заради хутра. Коли [цей] ринок завалився в 1940-х роках, тисячі нутрій були випущені в дику природу власниками ранчо, які більше не могли собі їх дозволити... Нутрій найбільше в штатах на узбережжі Мексиканської затоки, але вони також створюють проблеми в інших південно-східних штатах і вздовж Атлантики. узбережжя…нутрії руйнують береги канав, озер та інших водойм. Однак найбільше значення має незворотна шкода, яку нутрія може завдати болотам та іншим водно-болотним угіддям.

У цих районах нутрії харчуються місцевими рослинами, які скріплюють водно-болотний ґрунт. Знищення цієї рослинності посилює втрату прибережних боліт, яка була спричинена підвищенням рівня моря».
Тож, мабуть, ми можемо назвати потоплення тисяч нутрій свого роду срібною підкладкою для скорочення водно-болотних угідь, які відіграли таку важливу роль у захисті Перської затоки та знову можуть за допомогою. Навіть коли наші партнери та одержувачі грантів у Перській затоці боролися з повенями, втратою електроенергії та іншими проблемами після урагану «Айзек», були й хороші новини.

Життєво важлива роль водно-болотних угідь визнана в усьому світі Рамсарською конвенцією, про що колишній стажер TOF Люк Елдер нещодавно написав у блозі TOF. TOF підтримує збереження та відновлення водно-болотних угідь у багатьох місцях. Один з них знаходиться в Алабамі.

Дехто з вас може пригадати попередні звіти про коаліційний проект 100-1000, організований TOF у Мобільній затоці. Мета проекту — відновити 100 миль устричного рифу та 1000 акрів прибережних боліт уздовж берегів Мобільної затоки. Зусилля на кожній ділянці починаються зі створення устричного рифу лише за кілька ярдів від землі на штучному субстраті. У міру накопичення осаду за рифом болотні трави відновлюють свою історичну землю, допомагаючи фільтрувати воду, пом’якшувати пошкодження від шторму та фільтрувати воду, що надходить із суші в затоку. Такі території також служать життєво важливими розплідниками для молоді риби, креветок та інших істот.

Перший із проектів для досягнення цілі 100-1000 відбувся в Меморіальному парку Хелен Вудс, біля мосту на острів Дофін у Мобільній затоці. Спочатку був великий день прибирання, коли я приєднався до працьовитих волонтерів з Mobile Baykeeper, Alabama Coastal Foundation, National Wildlife Federation, The Nature Conservancy та інших організацій, щоб вивозити шини, сміття та інше сміття. Фактична посадка відбулася через кілька місяців, коли вода стала теплішою. Болотні трави проекту добре заповнилися. Захоплююче спостерігати, як відносно невелике людське втручання (і прибирання за собою) може сприяти природному відновленню історично болотистих територій.

Ви можете уявити, з яким хвилюванням ми чекали звітів про проект після повені та штормового нагону, викликаного ураганом «Айзек». Погана новина? Рукотворна інфраструктура парку потребуватиме серйозного ремонту. Хороші новини? Нові болотяні ділянки неушкоджені та виконують свою роботу. Відрадно знати, що коли ціль 100-1000 буде досягнуто, люди та інші спільноти Мобільної затоки отримають користь від нових болот — як у сезон ураганів, так і в решту року.

1