Зробимо життя кращим там, де вологіше – під морем

Сара Мартін, спеціаліст із комунікацій Фонду океану

Пропрацювавши в The Ocean Foundation трохи більше року, можна подумати, що я готовий зануритися прямо… буквально. Але перед тим, як піти під воду, я подумав, чи не забагато я дізнався про погане й потворне, щоб зосередитися на всьому хорошому, що можна побачити в океані. Я швидко отримав відповідь, коли мій інструктор з підводного плавання показав мені, щоб я продовжував плавати, а не просто плавати, зачарований чудесами навколо мене. Мій рот був би відкритий, якби, знаєте, дихання під водою.

Дозвольте мені повернутися трохи назад. Я виріс у маленькому містечку в Західній Вірджинії. Мій перший пляжний досвід був на острові Болд-Хед, штат Північна Кароліна, коли я навчався в середній школі. Я все ще живо пам’ятаю, як відвідував місця гніздування черепах, слухав, як пташенята починають викопувати шлях із піску та йти до океану. Я бував на пляжах від Белізу до Каліфорнії та Барселони, але ніколи не відчував життя під водою.

Я завжди хотів працювати над темою екології як професією. Тому, коли в Ocean Foundation відкрилася вакансія, я знав, що це робота для мене. Спочатку це було приголомшливо, коли я намагався дізнатися все про океан і те, що робить Ocean Foundation. Всі працювали в цій сфері роками, а я тільки почав. Добре було те, що всі, навіть ті, хто не входить до The Ocean Foundation, хотіли поділитися своїми знаннями та досвідом. Я ніколи раніше не працював у сфері, де інформація ділиться так вільно.

Після прочитання літератури, відвідування конференцій і семінарів, перегляду презентацій, розмов з експертами та навчання від наших власних співробітників настав час для мене впасти задом наперед із човна та отримати власні враження від того, що відбувається в нашому океані. Тож під час моєї нещодавньої поїздки до Плайя-дель-Кармен, Мексика, я пройшов сертифікацію на відкритій воді.

Мої інструктори сказали всім не торкатися коралів і сказали, що потрібно більше збереження. Оскільки вони були PADI інструкторів, з якими вони були знайомі Проект Aware, але мало уявляв про будь-які інші природоохоронні групи в їхній місцевості та загалом. Після того, як я пояснив їм, що працюю в The Ocean Foundation, вони ще більше захотіли допомогти мені отримати сертифікат і використати свій досвід для поширення охорони океану. Чим більше людей допоможуть, тим краще!

Після виконання вправ з дайвінгу я подивився на красиві коралові утворення та різні види риб, що плавали навколо. Ми побачили пару плямистих мурен, скатів і деяких малих креветок. Ми навіть займалися дайвінгом бичачі акули! Я був надто зайнятий оглядом свого нового оточення, щоб справді помітити погані речі, які, як я хвилювався, можуть зіпсувати мій досвід, поки інший дайвер не підняв пластиковий пакет.

Після нашого останнього занурення моя сертифікація у відкритій воді була завершена. Інструктор запитав мене про мою думку щодо дайвінгу, і я сказав йому, що тепер я на 100% впевнений, що займаюся правильною сферою роботи. Маючи можливість на власні очі відчути деякі речі, над якими ми так старанно працюємо (я, TOF і наша спільнота донорів), те, що мої колеги досліджують і за що так важко борються, надихало і надихає. Я сподіваюся, що завдяки своїй роботі з The Ocean Foundation я зможу надихнути людей дізнатися більше про океан, проблеми, з якими він стикається, і те, що ми можемо зробити, як спільнота, яка піклується про узбережжя та океан, щоб захистити їх.

Як сказала Сільвія Ерл у нашому відео, «Це солодке місце в історії, солодке місце в часі. Ніколи раніше ми не могли знати те, що ми знаємо, ніколи більше у нас не буде такого хорошого шансу, як зараз, щось зробити з цим».