Прокидайся! Ми говоримо про китів!

Анджел Бреструп, голова ради радників Фонду океану

1 червня був День кита. День вшанування цих чудових істот, які блукають усіма світовими океанами, у яких свій день 8 червня.

Більшість із вас знають, що кити відіграють ключову роль в океанах — вони є невід’ємною частиною складної мережі, яка складає систему життєзабезпечення нашої планети. У світі з різноманітними джерелами білка, доступними для більшості людей, продовження комерційного полювання на китів виглядає, як сказали б мої діти, минулим століттям. The «Врятуйте китів» лозунг домінував у моїх підліткових роках, і довга кампанія мала успіх. Міжнародна китобійна комісія заборонила комерційний китобійний промисел у 1982 році — цю перемогу святкували тисячі людей у ​​всьому світі. Лише ті, хто залежить від китів — мисливці для прожитку — були захищені й залишаються такими й сьогодні, доки м’ясо та інші продукти не експортуються чи продаються. Подібно до багатьох хороших кроків вперед у збереженні, для того, щоб скасувати мораторій на щорічних зборах IWC, довелося об’єднати зусилля відданих науковців, активістів та інших любителів китів.

Таким чином, не дивно, що оголошення Ісландії про відновлення комерційного китобійного промислу цього року було зустрінуте протести. Такий протест зустрів президент Ісландії в Портленді, штат Мен, минулого тижня в надії, що Ісландія перегляне своє рішення.

Як голова ради радників Фонду океану, я мав нагоду познайомитися з деякими з найбільш захоплених китознавців та інших активістів у світі. Час від часу я навіть виходжу на воду, щоб побачити їх, як і тисячі інших людей, які дивляться з благоговінням.

Коли морські вчені збираються, щоб поговорити про тварин, потрібна хвилина, щоб наздогнати їх географію. Зрештою, вони не говорять про узбережжя Каліфорнії, вони говорять про східну частину Тихого океану та Каліфорнійську затоку, цю багату ділянку океану між Пойнт Консепшн і Сан-Дієго. А вчені, які досліджують китів, зосереджуються на місцях розплідника та годівлі, які підтримують мігруючі види, за якими вони стежать сезон за сезоном.

Оператори спостереження за китами також роблять це. Сезонні піки, які допомагають забезпечити успішну подорож, є їхнім хлібом з маслом. У Глейшер-Бей мікрофон скидають за борт, щоб прослухати китів. Горбаті там не співають (вони залишають це для зими на Гаваях), але вокалізують безперервно. Дрейфувати в безшумному човні, слухаючи китів, які годуються під вами, — це чарівний досвід, і коли вони прориваються, шум води та подальший бризок відлунюють скелястими скелями.

Гренголові, білухи, горбаті та сірі — я мав щастя бачити їх усіх. Можливостей знайти їх у відповідний сезон безліч. Ви можете побачити синіх китів та їх дитинчат, які насолоджуються тишею Національного морського парку Лорето в Нижній Каліфорнії, Мексика. Або помітьте рідкісних гладких китів (відомих як такі, тому що їх було найкраще вбити) на західному узбережжі Атлантичного океану, які борються за виживання як вид. 50 сірих китів, як ми любимо говорити.

Звичайно, будь-яка поїздка зі спостереженням за китами може виявитися просто чудовим днем ​​на воді — жодних створінь, що вистрибують із моря, жодного сплеску тріумфату під час занурення, лише нескінченні хвилі та час від часу тінь, яка змушує всіх поспішати до одного борт човна даремно.

Імовірно, цього не можна сказати про косаток протоки Сан-Хуан-де-Фука, чи фіордів затоки Принца Вільяма, чи сіро-зелених кордонів Глейшер-Бей чи навіть недоторканої північно-західної Атлантики. Я чув, що в потрібну пору року в багатьох місцях по всьому світу косаток багато, їхні вражаючі відмітини та блискучі спинні плавники видно за сотні ярдів — домашні стручки, відвідувачі, що проходять повз, подорожі вовчі зграї поодиноких самців продираються крізь зграї риб і тюленів.

Дві «минущі» косатки, що харчуються ссавцями, сфотографовані біля південної сторони острова Унімак, східні Алеутські острови, Аляска. фотографія Роберта Піттмана, NOAA.

Але для мене це ніколи не буває чорно-білим. Я не можу сказати вам, скільки разів я чув: «Вони були тут цілий місяць! Або завжди корисне: «Ти мав бути тут учора». Я думаю, якби я відвідав тематичний парк, двоюрідний брат Шаму мав би день психічного здоров’я.

Але я вірю в косаток. Вони повинні бути там, якщо їх бачить стільки людей, чи не так? І, як і всіх китоподібних — китів, дельфінів і морських свиней — нам не обов’язково бачити їх, щоб повірити, що вони такі ж важливі для здорового океану, як зграї менхеденів, рясні рифи та мангрові узбережжя… і, звичайно, всі люди, які так важко працюють заради здорового майбутнього океану.

Сподіваюся, вас привітали з Днем кита, косатки (де б ви не були) і тост за ваших братів.