3 chìa khóa để tiết kiệm cây thuốc lá

bởi Michael Bourie, Thực tập sinh TOF

Sau khi trải qua Giáng sinh năm ngoái cuộn mình trong nhà để tránh tuyết, tôi quyết định dành mùa đông vừa qua ở Caribe để tham gia một khóa học về sinh thái biển nhiệt đới thông qua Viện Nghiên cứu Quốc tế Bền vững. Tôi đã dành hai tuần sống ở Tobacco Caye ngoài khơi bờ biển Belize. Tobacco Caye đã phát triển ngay trên Rạn san hô Mesoamerican. Nó rộng khoảng bốn mẫu Anh vuông và có mười lăm cư dân thường trú, nhưng vẫn có, cái mà người dân địa phương gọi là “đường cao tốc” (mặc dù không có một phương tiện cơ giới nào trên caye).

Khoảng mười dặm từ thị trấn cảng gần nhất của đất liền Dangriga, Tobacco Caye bị loại bỏ khỏi lối sống hàng ngày điển hình của Belize. Sau khi cơn bão Mitch đổ bộ vào năm 1998, phần lớn cơ sở hạ tầng trên Tobacco Caye đã bị hư hại. Nhiều trong số ít nhà nghỉ trên caye vẫn đang được trùng tu.

Thời gian của chúng tôi trên caye đã không bị lãng phí. Giữa nhiều lần lặn với ống thở mỗi ngày, trực tiếp ra khỏi bờ biển và bến cảng, hoặc đi thuyền nhanh, thuyết trình tại Trạm Hàng hải Tobacco Caye, leo cây dừa, tương tác với cộng đồng địa phương và thỉnh thoảng ngủ trưa trên võng, chúng tôi đã không ngừng đắm chìm trong việc tìm hiểu về các hệ thống biển của rạn san hô Mesoamerican.

Mặc dù chúng tôi đã học được lượng thông tin đáng giá cho một học kỳ trong hơn hai tuần, nhưng có ba điều đặc biệt khiến tôi chú ý về Tobacco Caye và những nỗ lực bảo tồn biển của nó.

Đầu tiên, người dân địa phương đã tạo ra một hàng rào vỏ ốc xà cừ bao quanh cây caye nhằm ngăn chặn sự xói mòn thêm. Mỗi năm, đường bờ biển giảm đi và cây gai vốn đã nhỏ lại càng trở nên nhỏ hơn. Không có quần thể rừng ngập mặn dày đặc từng chiếm ưu thế trên đảo trước khi có sự phát triển của con người, bờ biển dễ bị xói mòn do sóng quá mức, đặc biệt là trong mùa bão. Cư dân của cây thuốc lá caye đang giúp bảo trì các nhà nghỉ hoặc họ là ngư dân. Sản phẩm đánh bắt phổ biến và phổ biến nhất đối với ngư dân ở Tobacco Caye là ốc xà cừ. Khi quay trở lại caye, họ gỡ ốc xà cừ ra khỏi vỏ và ném vỏ vào bờ. Nhiều năm thực hành này đã thực sự tạo ra một rào cản ghê gớm cho bờ biển. Đó là một ví dụ tuyệt vời về cộng đồng địa phương cùng nhau giúp bảo tồn caye một cách bền vững và thân thiện với môi trường.

Thứ hai, chính phủ Belize đã thành lập Khu bảo tồn biển South Water Caye vào năm 1996. Tất cả ngư dân của Tobacco Caye đều là những ngư dân thủ công và đã quen với việc đánh bắt cá ngay ngoài khơi. Tuy nhiên, với Tobacco Caye nằm trong khu bảo tồn biển, họ biết rằng phải đi gần một dặm ra khỏi bờ biển để câu cá. Mặc dù nhiều ngư dân thất vọng vì sự bất tiện của khu bảo tồn biển, nhưng họ bắt đầu thấy hiệu quả của nó. Họ nhận thấy sự tái sinh của các quần thể cá đa dạng mà họ chưa từng thấy kể từ khi còn nhỏ, kích thước của tôm hùm gai, ốc xà cừ và nhiều loài cá rạn san hô gần bờ ngày càng tăng, và theo quan sát của một người dân, số lượng rùa biển làm tổ trên bãi biển ngày càng tăng. Tobacco Caye cập bờ lần đầu tiên sau khoảng mười năm. Nó có thể gây bất tiện đôi chút cho ngư dân, nhưng khu bảo tồn biển rõ ràng đang có tác động tích cực, đáng kể đến hệ sinh thái biển.
 

Thứ ba, và gần đây nhất, sự xâm lấn của cá mao tiên đang ảnh hưởng đến nhiều quần thể cá khác. Cá mao tiên không có nguồn gốc từ Đại Tây Dương và do đó có rất ít kẻ thù tự nhiên. Nó cũng là một loài cá ăn thịt và ăn nhiều loài cá bản địa của Rạn san hô Mesoamerican. Trong nỗ lực chống lại cuộc xâm lược này, các trạm hàng hải địa phương, chẳng hạn như Trạm hàng hải Tobacco Caye, quảng bá cá mao tiên tại các chợ cá địa phương để tăng nhu cầu và hy vọng thuyết phục ngư dân bắt đầu tích cực đánh bắt số lượng lớn loài cá có nọc độc này. Đây là một ví dụ khác về các bước đơn giản mà các cộng đồng trên đảo Cayes của Belize đang thực hiện để cải thiện và bảo tồn hệ sinh thái biển quan trọng này.

Hình ảnh được cung cấp bởi Micheal Bourie

Hình ảnh 1: Hàng rào vỏ ốc xà cừ

Hình 2: nhìn từ Reef's End Tobacco Caye

Hình 3: Caye thuốc lá

Hình 4: Mufasa the Lionfish