Đi trước thời đại của chúng ta? Không, chỉ cần đưa nó lên cấp độ tiếp theo

Đưa thiết kế lại để có thể tái chế vào cuộc đối thoại về ô nhiễm nhựa

Chúng tôi tại The Ocean Foundation hoan nghênh báo cáo gần đây về #phong trào thoát khỏi nhựa xuất bản vào tháng 2021 năm XNUMX, “Missing the Mark: Hé lộ các giải pháp sai lầm của công ty đối với cuộc khủng hoảng ô nhiễm nhựa”.  

Và mặc dù chúng ta vẫn ủng hộ chung cho những nỗ lực tìm cách quản lý rác thải nhựa đã có trên các bãi biển và trong đại dương của chúng ta – bao gồm giải quyết vấn đề quản lý và tái chế chất thải cũng như thúc đẩy việc giảm sử dụng nhựa của người tiêu dùng – thì cũng đáng để khám phá liệu một số cách tiếp cận do các tập đoàn thực hiện, các công ty và tổ chức phi lợi nhuận thực sự là “giải pháp sai lầm”.

Hơn 90% nhựa không được tái chế hoặc không thể tái chế. Nó quá phức tạp và thường quá tùy biến để đóng góp vào nền kinh tế tuần hoàn. Các nhà sản xuất trộn polyme (có nhiều công thức), chất phụ gia (chẳng hạn như chất chống cháy), chất tạo màu, chất kết dính và các vật liệu khác để tạo ra các sản phẩm và ứng dụng khác nhau hoặc chỉ để dán nhãn quảng cáo. Điều này đã dẫn đến cuộc khủng hoảng ô nhiễm nhựa mà chúng ta phải đối mặt ngày nay, và vấn đề chỉ trở nên tồi tệ hơn, trừ khi chúng ta lên kế hoạch trước cho tương lai của chúng ta. 

Trong vài năm qua, The Ocean Foundation's Sáng kiến ​​thiết kế lại nhựa đã và đang giương cao ngọn cờ để nhận ra mảnh ghép còn thiếu trong thách thức ô nhiễm nhựa toàn cầu của chúng ta: Làm thế nào chúng ta có thể thay đổi cách sản xuất nhựa ngay từ đầu? Làm thế nào chúng ta có thể tác động đến hóa học polyme để thiết kế lại khả năng tái chế? Bằng cách thiết kế lại, chúng tôi đang hướng đến chính các polyme — khối xây dựng của các sản phẩm nhựa mà nhiều người trong chúng ta sử dụng trong cuộc sống hàng ngày.

Các cuộc thảo luận của chúng tôi với các đối tác từ thiện, phi lợi nhuận và doanh nghiệp tiềm năng đã phản ánh hoàn toàn hai vấn đề trọng tâm được nêu ra trong báo cáo đột phá này:

1. “Thiếu tham vọng và ưu tiên các phương thức phân phối sản phẩm thay thế ở cấp độ hệ thống cho phép giảm đáng kể việc sử dụng nhựa sử dụng một lần; Và  
2. Đầu tư quá mức và ưu tiên cho các giải pháp sai lầm cho phép các công ty tiếp tục kinh doanh như thường lệ dựa vào bao bì nhựa sử dụng một lần.”

Thông qua của chúng tôi Sáng kiến ​​thiết kế lại nhựa, chúng tôi sẽ theo đuổi luật pháp quốc gia dựa trên cơ sở khoa học ở các quốc gia sản xuất nhựa để yêu cầu tái cấu trúc thành phần hóa học của nhựa, thiết kế lại các sản phẩm nhựa và hạn chế những gì được làm từ nhựa. Sáng kiến ​​của chúng tôi sẽ chuyển ngành này từ Phức tạp, Tùy chỉnh và Gây ô nhiễm sang sản xuất nhựa An toàn, Đơn giản và Tiêu chuẩn hóa.

Trong hầu hết mọi cuộc trò chuyện với đối tác tiềm năng, cách tiếp cận của chúng tôi đã được xác thực là cách thực sự để tác động đến sự thay đổi hệ thống.

Tuy nhiên, trong cùng một cuộc trò chuyện, chúng tôi đưa ra phản ứng quen thuộc rằng chúng tôi đi trước thời đại. Cộng đồng doanh nghiệp và một số nhà hảo tâm đang đầu tư vào việc dọn dẹp và quản lý chất thải – các giải pháp giúp chuyển gánh nặng sang tập trung vào hành vi của người tiêu dùng và sự thất bại trong quản lý chất thải đô thị; và tránh xa các nhà sản xuất sản phẩm nhựa và nhựa. Điều đó giống như đổ lỗi cho người lái xe và thành phố hơn là đổ lỗi cho các công ty dầu mỏ và nhà sản xuất ô tô về lượng khí thải carbon.  

Do đó, một số bộ phận của cộng đồng NGO hoàn toàn có quyền kêu gọi cấm hoàn toàn việc sản xuất và sử dụng nhựa sử dụng một lần – chúng tôi thậm chí đã giúp soạn thảo một số luật đó. Bởi vì, sau tất cả, phòng bệnh là cách chữa bệnh tốt nhất. Chúng tôi tự tin rằng mình có thể tiếp tục thực hiện biện pháp phòng ngừa này và đi thẳng vào những gì chúng tôi đang sản xuất và lý do tại sao. Chúng tôi tin rằng thiết kế lại polyme không quá khó, không quá xa trong tương lai và thực sự là điều mà khách hàng và xã hội cần để biến nhựa thành một phần của nền kinh tế tuần hoàn. Chúng tôi tự hào vì đã đi trước với suy nghĩ của thế hệ tiếp theo để giải quyết vấn đề ô nhiễm nhựa.

Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi đang đúng giờ.

Mất dấu nhấn mạnh rằng: “Procter & Gamble, Mondelez International, PepsiCo, Mars, Inc., Công ty Coca-Cola, Nestlé và Unilever đều là những người điều khiển các quyết định dẫn đến bao bì nhựa mà họ đưa ra thị trường. Mô hình kinh doanh của các công ty này và của các đối tác trong lĩnh vực hàng hóa đóng gói, là một trong những nguyên nhân gốc rễ và động cơ gây ô nhiễm nhựa… Nói chung, bảy công ty này tạo ra doanh thu hơn 370 tỷ USD mỗi năm. Hãy xem xét tiềm năng nếu các công ty này hợp tác để hướng tiền tới các giải pháp thực tế, đã được chứng minh thay vì lãng phí tiền của họ vào các chiến dịch tiếp thị và những phiền nhiễu khác.” (Trang 34)

Chúng tôi nhận ra rằng có những ứng dụng nhựa có giá trị đích thực cho xã hội, mặc dù nhựa có hại trong quá trình sản xuất, sử dụng và thải bỏ. Chúng tôi xác định những cách sử dụng có giá trị, cần thiết và có lợi nhất, đồng thời hỏi cách phát minh lại chúng để chúng có thể tiếp tục được sử dụng mà không gây hại cho sức khỏe con người và môi trường.

Chúng tôi sẽ xác định và phát triển khoa học ban đầu.

Trong thời gian tới, trọng tâm của Tổ chức Đại dương là đặt nền tảng khoa học tốt nhất để cung cấp thông tin cho sáng kiến ​​của chúng tôi. Chúng tôi đang tích cực tìm kiếm các đối tác khoa học để đưa các giải pháp sau đây thành hiện thực. Cùng với các nhà hoạch định chính sách, nhà khoa học và ngành công nghiệp, chúng ta có thể:

KỸ SƯ LẠI hóa học của nhựa để giảm độ phức tạp và độc tính–làm cho nhựa trở nên đơn giản và an toàn hơn. Các sản phẩm hoặc ứng dụng nhựa khác nhau ngấm hóa chất vào thức ăn hoặc đồ uống khi tiếp xúc với nhiệt độ nóng hoặc lạnh, ảnh hưởng đến con người, động vật và thậm chí có thể là đời sống thực vật (nghĩ về mùi nhựa bốc ra trong ô tô nóng). Ngoài ra, nhựa được biết đến là chất “dính” và có thể trở thành vật trung gian truyền các chất độc, vi khuẩn và vi rút khác. Và, các nghiên cứu mới cho thấy vi khuẩn có thể được truyền qua đại dương thông qua ô nhiễm nhựa dưới dạng chai nổi và mảnh vụn biển.

THIẾT KẾ LẠI các sản phẩm nhựa để giảm tùy chỉnh – làm cho nhựa trở nên tiêu chuẩn hóa và đơn giản hơn. Hơn 90% nhựa không được tái chế hoặc không thể tái chế. Nó quá phức tạp và thường quá tùy biến để đóng góp vào nền kinh tế tuần hoàn. Các nhà sản xuất trộn polyme (có nhiều công thức), chất phụ gia (chẳng hạn như chất chống cháy), chất tạo màu, chất kết dính và các vật liệu khác để tạo ra các sản phẩm và ứng dụng khác nhau hoặc chỉ để dán nhãn quảng cáo. Điều này thường có nghĩa là các sản phẩm được tạo thành từ nhiều lớp màng nhựa khác nhau, biến các sản phẩm có thể tái chế thành các chất gây ô nhiễm sử dụng một lần không thể tái chế. Những thành phần và lớp này không thể dễ dàng tách rời.

SUY NGHĨ LẠI những gì chúng tôi tạo ra từ nhựa bằng cách chọn giới hạn sản xuất nhựa chỉ ở mức sử dụng cao nhất và tốt nhất của nó–tạo ra một vòng khép kín có thể thực hiện được thông qua việc tái sử dụng cùng một nguyên liệu thô. Luật pháp sẽ phác thảo một hệ thống phân cấp xác định (1) các mục đích sử dụng có giá trị, cần thiết và có lợi nhất cho xã hội, trong đó nhựa là giải pháp an toàn nhất, phù hợp nhất mang lại lợi ích ngắn hạn và dài hạn; (2) nhựa có sẵn (hoặc sẵn sàng thiết kế hoặc có thể thiết kế) thay thế cho nhựa có thể thay thế hoặc tránh được; và (3) loại bỏ nhựa vô nghĩa hoặc không cần thiết.

Vấn đề rác thải nhựa ngày càng gia tăng. Và mặc dù các chiến thuật quản lý chất thải và giảm sử dụng nhựa là những giải pháp có chủ đích tốt, nhưng chúng không hoàn toàn đánh dấu trong việc giải quyết vấn đề lớn hơn và phức tạp hơn. Nhựa khi chúng đứng không được thiết kế để có khả năng tái chế tối đa — nhưng bằng cách hợp tác và hướng các quỹ hướng tới việc thiết kế lại nhựa, chúng ta có thể tiếp tục sử dụng các sản phẩm mà chúng ta đánh giá cao và tin tưởng theo những cách an toàn hơn, bền vững hơn.