Tuần lễ Đại dương Đồi Capitol đầu tiên của tôi

Lớn lên ở vùng ngoại ô Baltimore, tôi chưa bao giờ thực sự dành quá nhiều thời gian cho những vùng nước tuyệt vời. Khi nói đến đại dương, lập trường của tôi, giống như hầu hết những người xung quanh tôi, là khuất tầm nhìn, mất trí. Mặc dù tôi đã học ở trường về việc đại dương, nơi cung cấp nước và thức ăn cho chúng ta, đang gặp nguy hiểm như thế nào, ý nghĩ hy sinh thời gian và công sức để cứu lấy đại dương dường như không phải là mong muốn của tôi. Có lẽ nhiệm vụ chỉ cảm thấy quá rộng lớn và xa lạ. Bên cạnh đó, tôi có thể làm gì từ ngôi nhà khóa đất của mình ở vùng ngoại ô Baltimore?

Trong vài ngày đầu tiên thực tập tại The Ocean Foundation, tôi bắt đầu nhận ra rằng mình đã đánh giá thấp vai trò của mình trong các vấn đề ảnh hưởng đến đại dương đến mức nào. Tham dự Tuần lễ Đại dương Đồi Capitol (CHOW) hàng năm, tôi đã hiểu rõ hơn về mối quan hệ giữa con người và biển cả. Mỗi cuộc thảo luận nhóm mà tôi thấy đều có sự góp mặt của các bác sĩ, nhà khoa học, nhà hoạch định chính sách và các chuyên gia khác, tất cả cùng nhau nâng cao nhận thức về bảo tồn biển. Niềm đam mê của mỗi diễn giả đối với các vấn đề biển và nỗ lực của họ để thu hút những người khác hành động đã thay đổi mạnh mẽ quan điểm của tôi về cách tôi liên quan và có thể ảnh hưởng đến đại dương.

Tham dự March For the Ocean tại National Mall

Bảng kết nối văn hóa và môi trường đặc biệt thu hút tôi. Được điều hành bởi Monica Barra (Nhà nhân chủng học tại Viện Nước vùng Vịnh), những người tham gia hội thảo đã thảo luận về sự tích hợp của văn hóa xã hội và các nỗ lực bảo tồn môi trường, cũng như mối quan hệ cộng sinh giữa Trái đất và con người. Một trong những thành viên tham gia hội thảo, Kathryn MacCormick (Điều phối viên Dự án Đường bờ biển Sinh hoạt của Khu bảo tồn Ấn Độ Pamunkey) đã đưa ra những hiểu biết sâu sắc gây được tiếng vang lớn đối với tôi. MacCormick đã mô tả mối quan hệ mật thiết của người bản địa thuộc bộ lạc da đỏ Pamunkey với vùng đất của họ bằng cách sử dụng nghiên cứu điển hình về cá. Theo MacCormick, khi cá đóng vai trò là nguồn thức ăn thiêng liêng và là một phần trong phong tục của một người dân, thì nền văn hóa đó sẽ biến mất khi cá biến mất. Mối liên kết rõ ràng giữa thiên nhiên và văn hóa của một người khiến tôi nhớ ngay đến cuộc sống ở Cameroon. Ở ngôi làng quê hương Oshie, Cameroon, 'tornin planti' là bữa ăn văn hóa chính của chúng tôi. Được làm từ chuối và các loại gia vị tinh tế, Tornin planti là một mặt hàng chủ lực trong tất cả các sự kiện lớn của gia đình và cộng đồng. Khi lắng nghe hội thảo CHOW, tôi không khỏi băn khoăn: điều gì sẽ xảy ra nếu cộng đồng của tôi không thể trồng chuối nữa do mưa axit liên tục hoặc thuốc trừ sâu chảy tràn? Yếu tố chính trong văn hóa của Oshie đột nhiên biến mất. Đám cưới, đám tang, tiệc mừng em bé chào đời, lễ tốt nghiệp, thông báo về một thủ lĩnh mới sẽ trở nên vô hiệu đối với những truyền thống ý nghĩa đó. Tôi cảm thấy cuối cùng mình cũng hiểu rằng bảo tồn văn hóa có nghĩa là bảo tồn môi trường.

Kết nối Văn hóa và Bảng Môi trường tại CHOW 2018

Là một nhà nhân đạo đầy tham vọng, mục tiêu của tôi luôn hướng đến một ngày nào đó sẽ tạo ra sự thay đổi có mục đích và lâu dài trên thế giới. Sau khi ngồi vào bảng Kết nối Văn hóa và Môi trường, tôi đã suy nghĩ về việc liệu loại thay đổi mà tôi cố gắng thực hiện và cách tiếp cận mà tôi đang áp dụng có thể được coi là thực sự toàn diện hay không. Tham luận viên Les Burke, JD, (Người sáng lập Junior Các nhà khoa học trên biển) nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiếp cận cộng đồng để đạt được thành công lâu dài. Có trụ sở tại Baltimore, gần nơi tôi lớn lên, Junior Các nhà khoa học trên biển cho phép mọi người từ các nền tảng kinh tế xã hội khác nhau khám phá thế giới dưới nước đồng thời tích lũy kinh nghiệm về khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học (STEM). Tiến sĩ Burke cho rằng sự thành công của tổ chức này là nhờ sự tham gia độc đáo của cơ sở mà nó được thành lập. Từ tỷ lệ tội phạm cao đến chênh lệch kinh tế xã hội lan rộng, không có gì bí mật khi Baltimore không phải là nơi có tiếng tăm nhất—tôi biết nhiều như vậy. Tuy nhiên, Tiến sĩ Burke đã nỗ lực có ý thức để thực sự lắng nghe mong muốn và nhu cầu của bọn trẻ để hiểu rõ hơn về thực tế hàng ngày của giới trẻ lớn lên trong cộng đồng này. Bằng cách thiết lập một cuộc đối thoại thực sự và tin tưởng với cộng đồng Baltimore, các nhà khoa học trẻ ở biển đã có thể thu hút trẻ em hiệu quả hơn thông qua lặn biển và dạy chúng không chỉ về cuộc sống đại dương mà còn cả các kỹ năng sống có giá trị như tiếp cận, lập ngân sách và sức mạnh của thể hiện qua nghệ thuật. Nếu tôi muốn tạo ra sự thay đổi có ý nghĩa, tôi phải lưu ý không áp dụng một cách tiếp cận thống nhất, vì mỗi cộng đồng đều có một lịch sử, văn hóa và tiềm năng độc đáo.

Tham luận viên Les Burke, JD và tôi sau cuộc thảo luận

Mỗi người trên thế giới này có một quan điểm khác nhau dựa trên nơi họ đến. Sau khi tham dự CHOW đầu tiên của mình, tôi không chỉ nhận thức rõ hơn về vai trò của mình trong các vấn đề biển, chẳng hạn như axit hóa đại dương, carbon xanh và tẩy trắng rạn san hô, mà còn hiểu sâu hơn về sức mạnh của một cộng đồng và cơ sở đa dạng. tiếp cận cộng đồng. Cho dù khán giả của bạn là truyền thống hay đương đại, già hay trẻ, việc tìm ra điểm chung để thu hút mọi người là cách hiệu quả nhất để truyền cảm hứng cho sự thay đổi thực sự. Từng là một cô gái trẻ mơ hồ về khả năng thay đổi thế giới của mình, giờ đây tôi cảm thấy được trao quyền rằng vâng, tôi có thể bờ biển tạo nên sự khác biệt.